The Shard , [a] también conocido como Shard of Glass , [10] [11] Shard London Bridge [12] y anteriormente London Bridge Tower , [13] [14] [15] es un rascacielos de 72 pisos , diseñado del arquitecto italiano Renzo Piano , en Southwark , Londres , que forma parte del desarrollo Shard Quarter. Con una altura de 309,6 metros (1.016 pies), el Shard es el edificio más alto del Reino Unido y el séptimo edificio más alto de Europa . [9] [16] [17]También es la segunda estructura independiente más alta del Reino Unido , después de la torre de hormigón de la estación de transmisión Emley Moor . [18] Reemplazó a Southwark Towers , un bloque de oficinas de 24 pisos construido en el sitio en 1975.
La construcción de The Shard comenzó en marzo de 2009; se completó el 30 de marzo de 2012 [19] y se inauguró el 5 de julio de 2012. La finalización práctica se logró en noviembre de 2012. La plataforma de observación privada de la torre, The View from The Shard , se abrió al público el 1 de febrero de 2013. [ 1] [20] [21] La torre piramidal revestida de vidrio tiene 72 pisos habitables, con una galería de observación y una plataforma de observación al aire libre en el piso 72, a una altura de 244 metros (801 pies). [4] [22] The Shard fue desarrollado por Sellar Property Group en nombre de LBQ Ltd y es propiedad conjunta de Sellar Property (5%) y el Estado de Qatar (95%).[6] The Shard es administrado por Real Estate Management (UK) Limited en nombre de los propietarios.
En 1998, el empresario londinense Irvine Sellar y sus socios decidieron remodelar las Southwark Towers de la década de 1970 siguiendo un libro blanco del gobierno del Reino Unido que fomentaba el desarrollo de edificios altos en los principales centros de transporte. Sellar voló a Berlín en la primavera de 2000 para almorzar con el arquitecto italiano Renzo Piano . Según Sellar, Piano habló de su desprecio por los edificios altos convencionales durante la comida, antes de hojear el menú del restaurante y dibujar una escultura en forma de aguja que emerge del río Támesis . [23]
En julio de 2002, el entonces viceprimer ministro , John Prescott , ordenó una investigación de planificación después de que la Comisión de Arquitectura y el Entorno Construido y varios organismos patrimoniales, incluida la Royal Parks Foundation y English Heritage , se opusieran a los planes de desarrollo del Shard . [24] [25] La investigación tuvo lugar en abril y mayo de 2003, [13] [26] y el 19 de noviembre de 2003, la Oficina del Viceprimer Ministro anunció que se había aprobado el permiso de planificación. [27] El gobierno afirmó que:
Prescott solo aprobaría rascacielos de diseño excepcional. Para que un edificio de este tamaño sea aceptable, la calidad de su diseño es fundamental. Está satisfecho de que la torre propuesta sea de la más alta calidad arquitectónica.
Sellar y sus socios originales CLS Holdings plc y CN Ltd (actuando en nombre de Halabi Family Trust ) aseguraron un paquete de financiación provisional de 196 millones de libras esterlinas en septiembre de 2006 de Nationwide Building Society y Kaupthing Singer & Friedlander . Esto les permitió pagar los costos ya incurridos y comprar el arrendamiento ocupacional de Southwark Towers de los inquilinos del edificio, PricewaterhouseCoopers . [28] La posesión vacante del sitio se aseguró un año después, después de que PricewaterhouseCoopers completara la reubicación de sus operaciones.