Pino de hoja larga
El pino de hoja larga ( Pinus palustris ) es una especie de pino nativa del sureste de los Estados Unidos , que se encuentra a lo largo de la llanura costera desde el este de Texas hasta el sur de Virginia , extendiéndose hacia el norte y centro de Florida . [2] Alcanza una altura de 30 a 35 m (98 a 115 pies) y un diámetro de 0,7 m (28 pulgadas). En el pasado, antes de la tala extensiva, supuestamente crecieron a 47 m (154 pies) con un diámetro de 1,2 m (47 pulgadas). El árbol es un símbolo cultural del sur de los Estados Unidos , siendo el árbol oficial del estado de Alabama . [3]Contrariamente a la creencia popular, esta especie particular de pino no es oficialmente el árbol del estado de Carolina del Norte . [4]
La corteza es gruesa, de color marrón rojizo y escamosa. [5] [6] Las hojas son de color verde oscuro y en forma de aguja, y se presentan en haces de principalmente tres, a veces dos o cuatro, especialmente en las plántulas. A menudo están torcidos y miden de 20 a 45 cm (7,9 a 17,7 pulgadas) de largo. Es uno de los dos pinos del sureste de Estados Unidos con agujas largas, el otro es pino roza .
Los conos , tanto los conos de semillas femeninos (ovulan estróbilos) como los conos de polen masculinos ( estróbilos estaminados ), se inician durante la temporada de crecimiento antes de que emerjan los brotes. Los conos de polen comienzan a formarse en sus yemas en julio, mientras que los conos de semillas se forman durante un período de tiempo relativamente corto en agosto. La polinización se produce a principios de la primavera siguiente, con los conos masculinos de 3 a 8 cm (1,2 a 3,1 pulgadas) de largo. Los conos femeninos (semillas) maduran en unos 20 meses desde la polinización; cuando maduran, son de color amarillo-marrón, de 15 a 25 cm (5,9 a 9,8 pulgadas) de largo y de 5 a 7 cm (2,0 a 2,8 pulgadas) de ancho, se abren a 12 cm (4,7 pulgadas) y tienen una pero una espina afilada que apunta hacia abajo en el medio de cada escala. Las semillas miden de 7 a 9 mm (0,28 a 0,35 pulgadas) de largo, con un ala de 25 a 40 mm (0,98 a 1,57 pulgadas).
El pino de hoja larga tarda de 100 a 150 años en alcanzar su tamaño completo y puede vivir hasta los 500 años. Cuando son jóvenes, les crece una raíz pivotante larga , que suele medir de 2 a 3 m (6,6 a 9,8 pies) de largo; al llegar a la madurez, tienen un sistema radicular lateral de amplia difusión con varias raíces profundas "hundidas". Crecen en buen drenaje, generalmente de arena del suelo , de forma característica en masas puras. [7] El pino de hoja larga también es conocido por ser una de varias especies agrupadas como pino amarillo del sur [8] o pino amarillo de hoja larga, y en el pasado como pino de brea (un nombre eliminado porque causaba confusión con el pino de brea, Pinus rigida ) .
El epíteto de la especie palustris en latín significa "del pantano" e indica su hábitat común. [9] El nombre científico que significa "de marismas" es un malentendido por parte de Philip Miller , quien describió la especie, después de ver bosques de pinos de hoja larga con inundaciones temporales de invierno.
El pino de hoja larga es altamente pirofítico (resistente a los incendios forestales ) y depende del fuego. Su corteza espesa y sus hábitos de crecimiento ayudan a proporcionar tolerancia al fuego. [10] Los incendios forestales naturales periódicos y los incendios antropogénicos seleccionan esta especie eliminando la competencia y exponiendo el suelo desnudo para una germinación exitosa de las semillas. [11] La falta de árboles de altura media (llamado dosel en el medio del piso ) conduce a bosques abiertos de pinos de hoja larga o sabanas.. Las nuevas plántulas no aparecen en absoluto como árboles y se asemejan a una fuente de agujas de color verde oscuro. Esta forma se llama etapa de césped. Durante esta etapa, que dura de 5 a 12 años, el crecimiento vertical es muy lento y el árbol puede tardar varios años en alcanzar la altura de los tobillos. Después de eso, tiene un crecimiento acelerado, especialmente si está en un espacio o no hay dosel de árboles encima. En la etapa de hierba, es muy resistente a los fuegos de baja intensidad porque la yema terminal está protegida del calentamiento letal por las agujas apretadas. Si bien es relativamente inmune al fuego en esta etapa, la planta es bastante atractiva para los jabalíes ; El hábito de los primeros colonos de soltar a los cerdos en los bosques para alimentarse puede haber sido en parte responsable del declive de la especie.
