Robert McCredie May, Baron May de Oxford , OM , AC , FRS , FAA , FTSE , FRSN , HonFAIB (8 de enero de 1936-28 de abril de 2020) fue un científico australiano que fue Asesor Científico Jefe del Gobierno del Reino Unido , Presidente de la Royal Society , [8] y profesor en la Universidad de Sydney y la Universidad de Princeton . Ocupó cátedras conjuntas en la Universidad de Oxford y el Imperial College de Londres . También era un miembro transversal de laCámara de los Lores desde 2001 hasta su jubilación en 2017.
May fue miembro del Merton College de Oxford y miembro designado del consejo de la British Science Association . También fue miembro del consejo asesor de la Campaña por la Ciencia y la Ingeniería . [9]
May nació en Sydney el 8 de enero de 1936, hijo del abogado [10] Henry Wilkinson May y Kathleen Mitchell (de soltera McCredie), [11] [12] que se divorciaron cuando él tenía siete años. [1] [13] Su padre era de clase media próspera de origen norirlandés y su madre era hija de un ingeniero escocés. [14] May se educó en Sydney Boys High School . [1] Luego asistió a la Universidad de Sydney , donde estudió ingeniería química y física teórica ( BSc 1956) y recibió un doctorado en física teórica .en 1959. [15] Fue patrocinador de la Unión de Niños Antiguos de la Escuela Secundaria de Sydney. [dieciséis]
Al principio de su carrera, May desarrolló un interés en la dinámica de la población animal y la relación entre la complejidad y la estabilidad en las comunidades naturales . [17] [18] Pudo realizar importantes avances en el campo de la biología de poblaciones mediante la aplicación de técnicas matemáticas. Su trabajo jugó un papel clave en el desarrollo de la ecología teórica durante las décadas de 1970 y 1980. También aplicó estas herramientas al estudio de las enfermedades y al estudio de la biodiversidad .
May fue profesor Gordon MacKay de Matemática Aplicada en la Universidad de Harvard (1959-1961) y regresó a la Universidad de Sydney (1962) como conferenciante, lectora y profesora (1969-1972) de física teórica . Desde 1973 hasta 1988, fue profesor de Zoología de la promoción de 1977 en la Universidad de Princeton , y fue presidente de la Junta de Investigación de la Universidad de 1977 a 1988. Desde 1988 hasta 1995, ocupó una cátedra de investigación de la Royal Society conjuntamente en el Imperial College de Londres y la Universidad de Oxford , donde se convirtió en miembro del Merton College y Master of Arts . [ cuando? ]Fue Asesor Científico Jefe del Gobierno de HM y director de la Oficina de Ciencia y Tecnología (1995-2000), y presidente de la Royal Society (2000-2005). [19]
May ocupó cargos subsidiarios como fideicomisario ejecutivo de la Fundación Nuffield , miembro de la junta directiva del Instituto de Deportes del Reino Unido , fideicomisario de la fundación de Gates Trust ( Universidad de Cambridge ), presidente del consejo de administración del Museo de Historia Natural , fideicomisario del Royal Botanic Gardens, Kew , miembro independiente del Comité Conjunto para la Conservación de la Naturaleza , fideicomisario del Fondo Mundial para la Naturaleza del Reino Unido , presidente de la Sociedad Ecológica Británica y miembro del Comité sobre Cambio Climático .