Loretta Pettway Bennett (nacida el 29 de diciembre de 1960) es una artista estadounidense. Está asociada con Freedom Quilting Bee , donde trabajaba su madre, Qunnie Pettway , y con los fabricantes de colchas de Gee's Bend . [1] [2] [3] Sus edredones Sew Low y Vegetation son parte de la Colección de Arte de Salud Eskenazi . [4]
Loretta Pettway Bennett nació en una granja en Gee's Bend, Alabama, hija de Qunnie Pettway y Tom O. Pettway. Ella y sus hermanos trabajaban con frecuencia en la granja de su abuelo, Tank Pettway, cultivando algodón, maíz, maní y batatas, entre otros cultivos. Bennett comenta sobre las tradiciones de nombres de Gee's Bend usando a su familia como ejemplo:
"La tía Lucy era la hermana de mi padre, Tom O. Pettway, Jr. Una cosa interesante es que el segundo nombre de la tía Lucy era Tomo. Debido a que muchas personas en Gee's Bend tienen el nombre de Pettway, la gente recibe segundos nombres que permiten que otros sepan quiénes son sus padres, para que nadie se case con un primo cercano por error. Mi padre y su padre llevan la inicial del medio O. de Ottaway, un nombre que se remonta a un esclavo original de Pettway llamado Ottaway". [1]
La casa de la familia de Bennett no recibió agua corriente ni caminos pavimentados hasta 1975, cuando ella tenía 15 años. Anteriormente, la familia acarreaba cubos de agua de las casas de los vecinos o de pozos y manantiales cercanos. Las escuelas de Gee's Bend pasaron por la desegregación en el séptimo grado de Bennett y se cerraron poco después. Para continuar con su educación, a Bennett se le pidió que tomara un autobús escolar repleto de gente dos horas cada mañana y cada noche para llegar a las escuelas de los condados vecinos. Esta ardua caminata hizo que participar en actividades extracurriculares fuera casi imposible. No obstante, Bennett se graduó y se casó con su novia de la escuela secundaria, Lovett "Bennett" Bennett el 7 de julio de 1979. [1]
El esposo de Bennett se alistó en el ejército de los EE. UU. inmediatamente después de graduarse y pasaron los siguientes veinte años moviéndose con el ejército. Durante la carrera militar de su esposo, Bennett y su familia vivieron en varias ciudades de Alemania, El Paso, Texas y Georgia. Mientras vivía en Alemania y Texas, Bennett y su familia viajaron por Europa y el suroeste de Estados Unidos. Criaron a tres niños y finalmente se establecieron nuevamente en Gee's Bend, Alabama, después de que la abuela de Bennett, Candis Pettway, muriera en 1998. [1]
Bennett conoció la tradición del acolchado cuando tenía cinco o seis años, aunque "a esa edad solo se nos permitía enhebrar las agujas para los quilters en el grupo de acolchado de mi abuela y mi madre". Cada verano, su madre y sus tías entrenaban más costura en su conjunto de habilidades, poco a poco. Su primer edredón completo fue una manta de bebé, que era un proyecto de Economía Doméstica para el nieto que llegaba de su maestra de Economía Doméstica.