Loretta Smith (nacida en 1966) es una política y empresaria estadounidense que se desempeñó como comisionada del condado de Multnomah de 2011 a 2018. Realizó campañas fallidas para el Ayuntamiento de Portland en 2018 y 2020. [1] [2] Smith es candidata para el sexto distrito del Congreso en las elecciones de 2022, un nuevo escaño creado después del censo de Estados Unidos de 2020 . [3]
Smith nació en Grand Rapids, Michigan en 1966. El padre de Loretta, Wade Smith, era un boxeador del Salón de la Fama. [4] En la escuela secundaria, fue miembro de la Unión de Estudiantes Negros, así como de los equipos de atletismo y porristas. A los 17 años, comenzó a asistir a la Universidad Estatal de Oregón . Obtuvo una licenciatura en comunicaciones en 1987.
Poco después de graduarse de la universidad, Smith consiguió un trabajo como miembro del personal del entonces Representante de los Estados Unidos, Ron Wyden . Permaneció en su personal durante 21 años y eventualmente se convirtió en su representante de campo. [5] [6]
Smith comenzó su propia carrera política al postularse para comisionada del condado de Multnomah en 2010. Ocupó el segundo lugar en la elección inicial y avanzó a la segunda vuelta, que ganó abrumadoramente por 26 puntos porcentuales. [7] Fue solo la segunda persona negra elegida para la Junta desde la fundación del condado en 1855. Durante su primer mandato, Smith se centró en inversiones en programas que ayudan a los jóvenes pobres, creó miles de puestos de trabajo para jóvenes vulnerables y amplió los programas para mantener mayores en sus casas. [8] Sirvió en la Junta de Desarrollo de la Fuerza Laboral Metropolitana de Portland, cuyo objetivo es reducir la tasa de desempleo, especialmente entre las personas de color. Smith ganó la reelección en 2014 con poca oposición. [6]
En 2017, el comisionado Smith reunió a funcionarios locales y nacionales del condado negro para un ayuntamiento de niños y hombres negros y marrones para discutir las disparidades raciales en la aplicación de la ley y el encarcelamiento. El autor, actor y defensor de la justicia social Hill Harper presentó el evento del ayuntamiento, que fue un precursor de la Conferencia anual de Desarrollo Económico de la Organización Nacional de Funcionarios del Condado Negro. [9] Ese mismo año, el Consejo Laboral del Noroeste de Oregón reconoció a Smith con el premio Labor Partner Award, destacando las estrechas conexiones de su familia con el trabajo organizado. [10]
Durante su segundo mandato, Willamette Week informó que Smith gastó de manera desproporcionada el presupuesto de su oficina en viajes y contribuciones sin fines de lucro. [8] En 2016, el estado de Oregón afirmó erróneamente que debía $36 000 en impuestos y tarifas, pero en 2017 admitió que había cometido un error. [11] [8] En 2017, dos ex miembros del personal acusaron a Smith de "conducta poco profesional y de acoso" y de crear un entorno de trabajo hostil. [8] También fue acusada de usar fondos del condado para gastos personales como compras de comestibles, reclamos que luego fueron desestimados. [6] [12]Algunos partidarios de Smith cuestionaron las acusaciones sin fundamento y afirmaron que la trataron con dureza porque era una mujer negra, y lo describieron como "un linchamiento político ". [6]