Luang Namtha ( Lao ຫລວງ ນໍ້າ ທາ, literalmente 'palma de azúcar real' o '' río verde real ') es una provincia de Laos en el norte del país. De 1966 a 1976 formó, junto con Bokeo , la provincia de Houakhong . La provincia de Luang Namtha cubre un área de 9.325 kilómetros cuadrados (3.600 millas cuadradas). Su capital provincial es Luang Namtha . La provincia limita con Yunnan , China al norte, la provincia de Oudomxai al este y sureste, la provincia de Bokeo al suroeste y el estado de Shan , Birmania al noroeste.
La provincia contiene el Área Nacional de Conservación de la Biodiversidad de Nam Ha y es una de las principales áreas productoras de caña de azúcar y caucho de Laos con numerosas plantaciones. Hay unos 20 templos en Muang Sing , incluidos Wat Sing Jai y Wat Namkeo . El Museo antropológico de Luang Namtha se encuentra en Luang Namtha.
La historia de la provincia de Luang Namtha se remonta a los habitantes que vivieron allí hace unos 6.000 años, como lo demuestran los hallazgos arqueológicos de implementos de piedra descubiertos en el valle del río Nam Jook en Vieng Phoukha. Las Crónicas de Xieng Khaeng también mencionan la existencia de la ciudad de Xieng Khaeng a principios del siglo XV, a orillas del río Mekong . A medida que su prosperidad aumentó, se convirtió en vasallo del Reino Lan Na del norte de Tailandia hasta principios del siglo XVI. Desde mediados del siglo XVI hasta principios del siglo XIX estuvo bajo control birmano. En la primera mitad del siglo XIX, estuvo bajo el dominio siamés y devastado por la guerra. En 1885, Chao Fa Silinor, con el apoyo de 1.000 personas Tai Luetomó el control de Muang Sing, atraído por sus tierras agrícolas. [2]
En 1890, el Tai Yuan ocupó el valle de Nam Tha durante un breve período de dos años, por lo que Muang Houa Tha se restableció. Fue durante este período que Vat Luang Korn, uno de los templos más grandes de Luang Namtha, fue construido en 1892. En 1894, los colonos franceses, británicos y siameses decretaron que la provincia sería administrada por los franceses. La frontera se volvió a trazar con el río Mekong sirviendo como la frontera norte (a lo largo de su tramo norte de Muang Sing hasta Chiang Saen) entre Indochina francesa y Birmania británica . Esto fue seguido por la migración de la gente de Tai Dam.de Sip Song Chou Tai del noroeste de Vietnam que se estableció en la recién creada aldea Tong Jai, en la orilla este del río Nam Tha. Otros grupos étnicos, como Tai Neua , Tai Kao, Akha, Lanten, Yao y Lahu de Sipsongpanna en Birmania y el noroeste de Vietnam también emigraron a la provincia. [2] Durante el dominio colonial francés, la capital provincial de Luang Namtha fue el corazón de la civilización Sipsongpana, que más tarde se trasladó a la provincia de Yunnan en el sur de China. [3]
Después de que Francia se retiró de Indochina a fines de la década de 1950, los Houa Thas entraron en conflicto con el Ejército Real Lao apoyado por Estados Unidos contra las fuerzas Pathet Lao , y desde el 6 de mayo de 1962 el área estuvo bajo el control Pathet Lao. En este momento se le dio a la provincia su nombre actual. El territorio entre Houei Xay y Vieng Phoukha, conocido como provincia de Houa Khong, estuvo controlado por los realistas hasta que se estableció la República Democrática Popular Lao en 1975. De 1975 a 1983, Houa Khong y Luang Namtha eran una sola provincia y posteriormente se dividieron en Luang Namtha y Provincias de Bokeo. [2]
La capital de la provincia, Luang Namtha, tuvo que ser trasladada en 1976 a un terreno más alto, unos 7 km, ya que la ciudad original no solo era propensa a las inundaciones, sino que también fue sustancialmente destruida durante la Segunda Guerra de Indochina . La ciudad tiene un diseño de cuadrícula y está rodeada de arrozales verdes y es un centro de actividad económica. [4]