Barbarin nació en Nueva Orleans el 24 de octubre de 1902. [1] Su padre era Isidore Barbarin , y sus hermanos Paul , Lucien y William se convirtieron en músicos. [2] Estudió con el baterista Louis Cottrell, Sr. [1]
Barbarin "se unió a la primera Onward Brass Band alrededor de 1918, cuando Manuel Pérez era el líder. Tocaba en bailes con Kid Rena , el trombonista Jack Carey y Punch Miller , y en botes de excursión con Sidney Desvigne ". [1] Se unió a la banda de Papa Celestin en 1937 y permaneció hasta la muerte de Celestin. [2] La banda fue asumida por el banjoista Albert French , y Barbarin permaneció como baterista. [2] A menudo grababa con cada una de las bandas. [1]
Barbarin cantó en un cuarteto, los Four Tones, después de la Segunda Guerra Mundial, y luego trabajó con Miller en las décadas de 1950 y 1960. [1] Tocó en varias bandas a mediados y finales de la década de 1960 y realizó numerosas giras en la década de 1970, incluso en Europa. [1] Dejó de tocar en 1982, [2] y murió en Nueva Orleans el 12 de mayo de 1997. [1] Fue enterrado en el cementerio Mount Olivet en Nueva Orleans. [3]