Nació como Louis Heurteaux en París y más tarde adoptó a Dancourt como seudónimo. [3] No tuvo éxito en París como actor y apareció en las provincias francesas de Rennes , Estrasburgo , Burdeos y Rouen , así como fuera de Francia en Bayreuth , Munich , Berlín y Bruselas . [2]
En Berlín, después de 1755, escribió el libreto de Le triple horoscope , un divertimento con música compuesta por Gaultier. En 1762, con una recomendación favorable de Charles Simon Favart , se unió a la compañía francesa que actuaba en Viena . Su libreto para La rencontre imprévue, ou Les pèlerins de la Mecque (1763), una opéra-comique en tres actos, fue musicalizado por Christoph Willibald Gluck y estrenado el 7 de enero de 1764 en Viena. Dancourt pudo montar avivamientos en Bruselas en 1765, Burdeos (como Ali et Rezia ) en 1766 y París (como Les fous de Médine, ou La rencontre imprévue , con música arreglada porJean-Pierre Solié ) en 1790. Fue adaptado y traducido al italiano por Carl Friberth e inspiró L'incontro improvviso de Haydn (1775). [2]
Además de su carrera como actor y libretista, Dancourt fue el autor de una refutación a la Carta de Jean-Jacques Rousseau a M. D'Alembert sobre Espectáculos . Rousseau se había opuesto a que la ciudad de Ginebra construyera un teatro, argumentando que corrompería sus principios republicanos igualitarios. También había argumentado en contra de que las mujeres aparecieran en público y había atacado su virtud. En la respuesta de Dancourt , Dancourt, Arlequin de Berlin à M. Jean-Jacques Rousseau , defiende la moralidad del teatro, así como la virtud y la capacidad intelectual de las mujeres, y presenta un vigoroso argumento a favor de la educación de las mujeres.