Louis Hadley Evans Jr. nació el 20 de junio de 1926 en Wilmington, California. Murió a la edad de 82 años, el 29 de octubre de 2008, de esclerosis lateral amiotrófica ( enfermedad de Lou Gehrig ) en su casa de Fresno, California. [1] Evans fue uno de los cuatro hijos de Marie Egly y el Rev. Louis Hadley Evans Sr., pastor de la Primera Iglesia Presbiteriana de Hollywood. [2] Louis se graduó de Hollywood High School, donde fue presidente de ASB, antes de servir en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial .
Evans dirigió el primer equipo de la Diputación Mundial en salir del Hollywood Presbyterian en junio de 1950. Los primeros equipos tenían el objetivo de llevar el "mensaje del amor redentor de Cristo a los estudiantes de Europa cansados de la guerra". Sin embargo, fueron desafiados por Corrie ten Boom.: "La gente de Europa necesita ver el amor y el perdón de Cristo. Pero la idea del equipo del evangelio no funcionará. No has sufrido como la gente de Europa ha sufrido, así que ¿qué derecho tienes a hablar? Si quieres ser un testimonio vital del poder de tu fe, ve a una ciudad destruida por las bombas estadounidenses. Identifícate con la gente. Trabaja con ellos. Come lo que comen. Duerme donde duermen. Quizás si lo haces lo suficientemente bien. y el tiempo suficiente, sin compensación, escucharán lo que tienes que decir ". El equipo fue patrocinado por el Consejo Mundial de Iglesias con la tarea de reconstruir los cimientos de los edificios destruidos en Alemania y Francia. En la década de 1960, el grupo se centró en Alemania Oriental y se lo conocía como la "Beca de Berlín". [3] [4]
Louis y su familia se mudaron a Washington para ministrar en la Iglesia Presbiteriana Nacional, donde la mayoría de los presidentes estadounidenses han asistido a los servicios y entre los visitantes se encuentran la Reina Isabel y la Madre Teresa. [5] Ronald Reagan y su esposa, Nancy Reagan asistieron a la Iglesia Bel Air original de Louis en California, así como a la Iglesia Presbiteriana Nacional durante su tiempo como presidente.
Louis Jr. fue el pastor organizador de la Iglesia Bel Air en Bel Air, California, donde las primeras reuniones de la iglesia fueron en la mansión (la casa del pastor) en abril de 1956.
El ministerio de Louis Evans Jr. fue influenciado por Henrietta Mears, quien fue la Directora de Educación Cristiana del 1st Presbyterian Hollywood, donde el padre de Louis era pastor. Mears llevó a varios de los amigos de Louis Evans Jr. al evangelismo y al ministerio, incluidos Bill Bright y Richard Halvorsen. [6]
La esposa de Louis, Colleen Townsend Evans y algunas otras estrellas de Hollywood comenzaron el Hollywood Christian Group en 1949 en la casa de Mears. [7] Los participantes originales de Hollywood Christian Group incluyeron a Roy Rogers , Dale Evans , Billy Graham , Colleen Townsend Evans , Jane Russell , Stuart Hamblen , Ronald Reagan [8] y muchos otros, en la sala de estar de la casa de Henrietta Mears . El grupo fue capellán por J. Edwin Orr desde 1949-1951. [9] Este grupo, el Hollywood Christian Group, es donde Billy Graham se reunió con la personalidad de la radio, Stuart Hamblen y otros miembros del Hollywood Christian Group, incluidos los Evanses, que visitaron a Graham en el lugar de la cruzada de Los Ángeles. Hasta este momento, Graham estaba haciendo cruzadas regionales con éxito, pero su número no llegaba a las masas hasta que Stuart Hamblen informó sobre las cruzadas de Graham. Una vez que esto sucedió, las cruzadas de Graham se multiplicaron y se convirtieron en noticia nacional.