Louis Henderson, nieto del senador estadounidense John Henderson de Mississippi , nació en Roxbury , Massachusetts, Estados Unidos el 17 de septiembre de 1853. Su padre, John Henderson Jr., era abogado de Nueva Orleans. Su madre, Catharine Leland, pertenecía a una destacada familia de Massachusetts. Su hermano mayor, John Leland Henderson, nació en Boston , Massachusetts en 1851 . Su padre, John Henderson, Jr., que ejercía la abogacía en Nueva Orleans y era partidario de Lincoln, fue asesinado poco después de la Guerra Civil, momento en el que su madre se llevó a Louis y a su hermano John al norte. [1] Henderson asistió a la Universidad de Cornell, estudiando idiomas y botánica. Llegó a Oregon en 1877 y se convirtió en profesor en Portland High School . Seis años después, se casó con la profesora Kate Robinson; la pareja tuvo dos hijas.
Henderson se convirtió en uno de los primeros profesores de botánica en la Universidad de Idaho en 1893. Mientras estuvo allí, impartió hasta 8 clases por semana. Hizo varias expediciones de campo mientras estaba en Idaho y publicó cuatro nuevas especies. Adquirió más de 10,000 muestras para el herbario de la universidad entre 1893 y 1906. El herbario se quemó hasta los cimientos el 30 de marzo de 1906. No obstante, continuó en la academia durante varios años después y parte de su trabajo sobrevivió gracias a los intercambios que había hecho con otros herbarios. .
Henderson fue considerado uno de los botánicos más conocedores del noroeste de los Estados Unidos en el momento de su muerte. A lo largo de su carrera, catalogó 64 taxones diferentes.
Las especies de plantas del noroeste que llevan el nombre de Louis Forniquet Henderson [ dudoso ] incluyen Agrostis hendersonii , Angelica hendersonii , Cryptantha hendersonii , Dodecatheon hendersonii , Erythronium hendersonii , Horkelia hendersonii , Petrophytum hendersonii , Phlox hendersonii y Sidal .