Louis Julius Lekai , O. Cist . (* 4 de febrero de 1916 en Budapest ; † 1 de julio de 1994 en Irving, Texas ) fue un monje, historiador y profesor universitario estadounidense nacido en Hungría.
Julius (Gyula) Lékai era estudiante en la escuela cisterciense (Budai-Ciszterci-Szent Imre-Gymnasium) en Budapest e ingresó al noviciado en Zirc Abbey en 1934. Fue ordenado sacerdote en 1941 y completó su doctorado un año después en Budapest . universidad _ Su disertación fue un análisis de la investigación histórica húngara en el período 1790-1830. Enseñó en la escuela cisterciense (Gárdonyi Géza Ciszterci Gimnázium) en Eger hasta 1947. También enseñó historia en la Facultad de Derecho de la Universidad Károly-Eszterházy en Eger (1943-1944). Durante la Segunda Guerra Mundial fue capellán militar del ejército húngaro. Huyó a Estados Unidos en octubre de 1947; se convirtió en ciudadano estadounidense en 1953.
El primer hogar de Lekai en los EE. UU. fue Our Lady of Spring Bank Abbey en Wisconsin ; de 1953 a 1955 vivió en Buffalo, enseñando en el Canisius College , ya partir de 1955 estaba en la Abadía cisterciense de Nuestra Señora de Dallas . Fue nombrado anterior allí en 1969 y se desempeñó como tal hasta 1976. En resumen, fue profesor asistente de historia en Canisius de 1952 a 1956. En 1956 fue nombrado profesor asociado en la Universidad de Dallas , avanzando a profesor titular en 1958 y enseñando allí. hasta su jubilación en 1986.
La investigación de Lekai abordó aspectos de la historia cisterciense que rara vez se cubrieron antes de su tiempo, como las abadías barrocas en Francia inmediatamente antes de la Revolución Francesa y la participación cisterciense en las grandes universidades europeas, sobre todo en París . Pudo remodelar las percepciones comunes de los monjes urbanos y las abadías feudales aplicando un análisis concentrado de fuentes de archivo. Su destino personal como refugiado lo había obligado a aprender muchos idiomas, por lo que tenía una visión general de la investigación monástica en todos los principales idiomas europeos. Su historia general de la Orden Cisterciense (subtitulada de una manera típica de Ideales y Realidad de Lekai ) fue el trabajo estándar durante décadas, pasando por varias reimpresiones y traducciones.