Poterat nació en Troyes , Aube . Estudió derecho, antes de dedicarse al periodismo. Poterat cambió a un entorno más comercial y comenzó a escribir para revistas locales , donde desarrolló su interés por la composición de canciones. Su fuerte fue la adaptación de obras en idiomas extranjeros. Luego se incorporó a la compañía cinematográfica Pathé-Marconi y escribió una serie de bandas sonoras para películas.
A finales de la década de 1930, Poterat había visto sus primeros éxitos: adaptaciones de canciones en lenguas extranjeras al francés. En 1938, escribió J'attendrai , con música del melodista italiano Dino Olivieri , que fue un gran éxito para la cantante Rina Ketty . Al año siguiente, en vísperas de la guerra, escribió Sur les quais du vieux Paris , con música del compositor judío de origen austriaco Ralph Erwin , que fue el primer éxito de la cantante Lucienne Delyle , en 1939. La guerra haría clásicos nostálgicos de ambas canciones.
En 1943, escribió Valse des lamenta a Johannes Brahms 's Vals en la bemol mayor (número 15 en su Opus 39, dieciséis valses para piano ), que se convirtió en un gran éxito para Georges Guétary . Hacia finales de la década de 1940, se asoció con frecuencia con Henri Bourtayre , sobre todo en la opereta "Miss Cow-Boy" .