El Palacio de Justicia del Condado de Loving es un palacio de justicia histórico en Mentone , Texas . El palacio de justicia, el primero permanente en el condado, se construyó en 1935, reemplazando un palacio de justicia temporal construido en 1931. El condado de Loving se organizó en 1931 luego de un auge petrolero en el área; alcanzó una población máxima de 600 habitantes poco después, en 1933, aunque desde entonces su población se ha reducido a 82. El arquitecto Evan J. Wood diseñó el edificio en estilo moderno ; se le pagó $ 2684,60 por sus esfuerzos. El juzgado de dos pisos es el edificio más alto del condado de Loving y el único símbolo del gobierno del condado en el condado. [2]
Como el condado de Loving es el condado menos poblado de los Estados Unidos, se han llevado a cabo pocos procedimientos judiciales en el juzgado. Solo se presentaron 726 casos civiles en el juzgado entre 1931 y 2004, la mayoría relacionados con accidentes automovilísticos o disputas comerciales entre los productores de petróleo y gas del condado. El condado condenó a su primer delincuente en 1936, cuando sentenció al petrolero Norman C. Hill a cuatro años de prisión por robar tuberías por un valor de $4,000. Dos juicios con jurado en 2003 fueron los primeros en el condado desde que se estableció su tribunal de distrito en 1955; toda la población adulta del condado fue convocada para el panel de jurado de 60 personas, y establecer un jurado fue casi imposible debido a una ley de Texas que prohíbe que los familiares formen parte del mismo jurado, ya que solo dos posibles jurados no estaban relacionados con otro posible jurado. Sin embargo,el juzgado juega un papel importante en el condado de Loving, ya que casi un tercio de su población está empleada por el gobierno del condado.[2]
A partir del verano de 2011, un nuevo anexo del juzgado estaba a punto de completarse en Collins Street hacia el noroeste. Se espera que albergue las oficinas del sheriff y del secretario del condado. El nuevo edificio de una sola planta de estilo arquitectónico del sudoeste equivaldrá aproximadamente al palacio de justicia principal en superficie.