La Autoridad del Valle Inferior de Neches fue establecida en 1933 por la legislatura estatal como un distrito para almacenar, controlar, conservar y utilizar el agua del valle inferior del río Neches en Texas . El LNVA, el segundo distrito fluvial creado por el estado de Texas , es actualmente uno de los 23 distritos fluviales del estado. Incluye todos los condados de Jefferson , Hardin y Tyler y partes de los condados de Jasper , Liberty y Chambers . [1]
El LNVA está gobernado por una junta de nueve directores nombrados por la Junta de Desarrollo del Agua de Texas . [1] Hasta 1943, la autoridad no tenía instalaciones para producir ingresos. Desde 1943, el sistema de riego ha sido renovado muchas veces. Suministra agua a las ciudades (excepto Beaumont ), la industria y los cultivadores de arroz del condado de Jefferson y partes de los condados de Chambers y Liberty.
El LNVA también ha cooperado con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos en la planificación, financiación y construcción de varias grandes represas de usos múltiples en el río Neches y el río Angelina . Otros proyectos patrocinados por la autoridad incluyen la construcción de una barrera permanente de agua salada en el río Neches, un programa integral de gestión de la calidad del agua y la construcción de rampas para botes y otras instalaciones recreativas en las vías fluviales del área. [1]
El sistema LNVA incluye 400 millas (640 km) de canales que cubren 700 millas cuadradas (1800 km 2 ). Los canales entregan agua dulce a "...ocho ciudades y distritos de agua, 26 industrias y más de 100 granjas irrigadas..." El agua se extrae de la parte baja del río Neches y Pine Island Bayou en el norte de Beaumont, con 21 bombas grandes que entregan entre 20,000 y 110,000 galones de agua por minuto; tiene la capacidad de entregar más de mil millones de galones de agua al día. Hasta 1 × 10 9 gal EE.UU./día (3,8 × 10 9 L/día) como máximo [1]
Antes de la construcción de la barrera permanente, el LNVA instaló barreras temporales en Pine Island Bayou y el río Neches aguas arriba de su confluencia 36 veces entre 1940 y 2000, para evitar la contaminación de sus aguas con agua salada.
Una barrera permanente de agua salada a través del río Neches se encuentra río abajo, aproximadamente a media milla de la confluencia de Pine Island Bayou y el río Neches. Está a unas ocho millas al norte de Beaumont. La barrera, construida entre 2000 y 2003, evita la contaminación del agua salada durante los períodos de bajo caudal del río. El proyecto de barrera permanente de agua salada tuvo un costo presupuestado de $ 50 millones, con el gobierno federal pagando el 75% del costo y el LNVA responsable del 25% restante. [2] La barrera, de más de 1000 pies de largo, incluye una barrera de desbordamiento de 650 pies de largo; cinco puertas tainter de cuarenta y cinco pies de ancho ; y un carril de navegación de cincuenta y seis pies de ancho regulado por dos puertas sectoriales de treinta pies. [3] [4] También permite la conservación de 200,000 acres-pie por año de agua dulce río arriba en el embalse Sam Rayburn. [3]