Luciano Benjamín Menéndez (19 de junio de 1927-27 de febrero de 2018) fue un general argentino y violador y asesino convicto de derechos humanos. Comandante del Tercer Cuerpo de Ejército (1975-1979), desempeñó un papel destacado en los asesinatos de activistas sociales.
Menéndez nació en el barrio bonaerense de San Martín , mayoritariamente obrero , en 1927. Se matriculó en la Escuela Nacional de Guerra y luego fue trasladado a Córdoba , donde se incorporó al III Cuerpo de Ejército; La jurisdicción del Tercer Cuerpo de Ejército comprende las provincias de Córdoba, Jujuy, Salta, Catamarca, La Rioja, San Juan, Mendoza, San Luis, Córdoba, Santiago del Estero y Tucumán ( regiones Noroeste y Cuyo ).
Como jefe del III Cuerpo de Ejército, Menéndez supervisó las operaciones de la V Brigada de Infantería de Montaña durante el Operativo Independencia contra las guerrillas del Ejército Revolucionario del Pueblo Marxista ( ERP) en la provincia de Tucumán . El Baltimore Sun informó en ese momento: "En las montañas cubiertas de selva de Tucumán, conocidas durante mucho tiempo como" el jardín de Argentina ", los argentinos están luchando contra los argentinos en una guerra civil al estilo de Vietnam. Hasta ahora, el resultado es dudoso. Pero hay no hay duda de la seriedad del combate, que involucra a unos 2.000 guerrilleros de izquierda y tal vez hasta 10.000 soldados ". [1]
Durante la última semana de agosto de 1975 jugó un papel decisivo en la represión del levantamiento armado liderado por el ERP en la ciudad de Córdoba destinado a detener el despliegue de la 4ta Brigada de Infantería Aerotransportada de élite con base en Córdoba en la provincia de Tucumán que resultó en la muerte de al menos 5 policías. y prácticamente la totalidad de la brigada de paracaidistas fue convocada para restablecer el orden y hacer guardia en puntos estratégicos de la ciudad de Córdoba durante el resto del año, tras el bombardeo de la sede de la policía de la ciudad de Córdoba y el centro de radiocomunicaciones. [2] En total, 293 militares y policías murieron combatiendo el terrorismo de izquierda entre 1975 y 1976. [3]
Ordenó arrestos masivos de cientos de sindicalistas, estudiantes, profesores, periodistas y cualquier otra persona sospechosa de colaborar con la guerrilla de izquierda. Menéndez resumió sus sentimientos sobre las operaciones anti-guerrilla:
"Tenemos que actuar drásticamente. Operación Independencia no puede consistir simplemente en una redada de presos políticos, porque el ejército no puede arriesgar la vida de sus hombres y arriesgar su prestigio simplemente para actuar como una especie de fuerza policial que termina entregando un número X de prisioneros políticos a algún juez tímido ... quien aplicará un castigo indulgente que a su vez será cancelado por las amnistías otorgadas por políticos ambiciosos que buscan popularidad. Estamos en guerra, y la guerra obedece a otra ley : el que arrasa con el otro lado gana ". [4]