Lucy Russell, condesa de Bedford (de soltera Harington ) (1580-1627) fue una importante mecenas aristocrática de las artes y la literatura en las épocas isabelina y jacobea , la principal intérprete no real de las máscaras de la corte contemporánea, escritora de cartas y poeta. Ella era una aventurera (accionista) en Somers Isles Company , invirtiendo en Bermuda , [1] donde Harrington Sound lleva su nombre. [2] [3]
Lucy Harington era la hija de Sir John Harington de Exton y Anne Keilway . Tenía una buena educación para ser una mujer de su época y sabía francés, español e italiano. Fue miembro del círculo Sidney / Essex desde su nacimiento, a través de su padre, primo hermano de Sir Robert Sidney y Mary, condesa de Pembroke ; era amiga cercana de las hermanas de Essex, Penelope Rich y Dorothy Percy, condesa de Northumberland , y esta última nombró a una de sus hijas Lucy en su honor.
Lucy Harington se casó con Edward Russell, tercer conde de Bedford , el 12 de diciembre de 1594, cuando ella tenía trece años y él veintidós, en St Dunstan's en Stepney Green . Ella abortó a su primer hijo en febrero de 1596 en Bedford House on the Strand en Londres. [4]
El conde de Bedford se metió en serios problemas en 1601 cuando cabalgó con el conde de Essex en rebelión contra la reina Isabel . Las fortunas de Bedford revivieron cuando comenzó el reinado de Jacobo I en 1603. Varios nobles ingleses enviaron secretamente representantes a Escocia para tratar de ganarse el favor y los nombramientos de la corte. [5] La condesa de Bedford se saltó audazmente el funeral de la difunta reina y cabalgó a toda velocidad hasta la frontera escocesa, delante de un grupo de damas nombradas por el Consejo Privado , y consiguió una audiencia en Escocia con la esposa del nuevo rey, Ana de Dinamarca . La nueva reina inmediatamente la nombró Dama de la alcoba y se convirtió en una confidente de confianza.[6] La reina llegó desde el castillo de Stirling al palacio de Holyrood con un convoy de damas inglesas que habían venido en busca de asistencia y el 31 de mayo de 1603 asistieron a la iglesia en Edimburgo acompañadas de estas posibles compañeras. [7] Algunas de las mujeres se quedaron en la casa de John Kinloch en Edimburgo. [8]
La condesa de Bedford viajó al sur con Ana de Dinamarca y el príncipe Enrique y la princesa Isabel . En Dingley, Northamptonshire , cabalgó hacia el sur para encontrarse con Lady Anne Clifford , tal vez en Wymondley Priory , y la llevó a Dingley el 24 de junio. [9] [10]
Bedford actuó en varias de las máscaras representadas en la corte a principios del siglo XVII, incluidas La máscara de la negrura (1605), Hymenaei (1606), La máscara de la belleza (1608), La máscara de las reinas y La visión de las doce diosas. . En dos ocasiones en 1617, actuó como productora teatral, instigando y organizando la representación en la corte de 1617 de la máscara Cupid's Banishment de Robert White , interpretada por estudiantes de la primera escuela de niñas inglesa, el Ladies Hall en Deptford . En febrero de 1617, la mascarada de Ben Jonson presentada porLord Hay para el embajador francés Baron de Tour , Lovers Made Men , fue puesta en escena por la condesa de Bedford. [11]