Lucy Franks (27 de febrero de 1878 - 12 de julio de 1964) fue presidenta de la Asociación Irlandesa de Mujeres Campesinas . Se le atribuye haber ayudado a salvar a United Irishwomen en la década de 1920 y darle una dirección pragmática. [1]
Gertrude Lucy Franks nació en Westfield, condado de Laois , el 27 de febrero de 1878. Era hija del terrateniente Matthew Henry Franks y Gertrude Franks (de soltera Despard). Su tía por matrimonio era Charlotte Despard . Franks asistió al Alexandra College , Dublín, y después de dejar la escuela, regresó a casa para cuidar a su padre inválido. En 1912 se unió a United Irishwomen, y cinco años más tarde ayudó a fundar una sucursal local de UI en Castletown . En 1923, la casa familiar en Westfield fue incendiada durante la Guerra Civil Irlandesa y la familia se mudó a Blackhill House, Abbeyleix . Su padre murió en 1924 y Franks dejó Irlanda por un tiempo para viajar a Inglaterra ySudáfrica , regresando a Irlanda en 1926. [1]
A su regreso, descubrió que los años de agitación política habían afectado a IU, con solo 8 ramas restantes y menos de cien miembros. Centró todas sus energías en revitalizar la organización, con el objetivo principal de hacerla lo más útil posible para las mujeres, brindándoles habilidades prácticas para mejorar sus vidas. Habiendo aprendido a hacer cestería en Inglaterra, organizó clases de cestería y bandejas y alentó a los miembros a vender sus productos. Fue miembro de la Royal Dublin Society en 1927 y organizó un stand en la feria de primavera para vender el trabajo de los miembros. En la feria anual de primavera, el stand de UI se denominó "Exhibición de trabajadores del campo", y mostraba productos hechos por tejedores, fabricantes de alfombras, cesteros, hilanderos y el trabajo de los niños de la escuela Montessori. En 1929,Muriel Gahan se involucró en el programa y trabajó con Franks en las oficinas de UI en 33 Molesworth Street, Dublín. A Gahan se le ocurrió la idea de establecer una tienda permanente en Dublín para vender más productos de sus miembros. El resultado fue Country Shop, en 23 St Stephen's Green y funcionó desde 1930 hasta 1978. Fue administrado por la empresa Country Workers Ltd, con Franks como directora hasta su muerte en 1964. Se agregó un restaurante a la tienda en Franks' sugerencia, con Gahan reconociendo más tarde que esta fue la parte más exitosa del negocio. [1] [2]
Franks fue miembro fundador de Associated Country Women of the World (ACWW) en 1927. En 1936, en la conferencia trienal de ACWW en Washington , Franks habló sobre las funciones y objetivos de la recién renombrada UI, que se ha convertido en la Asociación Irlandesa de Mujeres Campesinas ( ICA) en 1935. Fue presidenta nacional del ICA de 1942 a 1952. Bajo su dirección los artesanos del ICA fundaron un gremio, supervisado por jueces y pruebas. También inició un programa de jardines, que convirtió parcelas en cruces de caminos en jardines al costado de las carreteras, y supervisó ferias rurales para recaudar fondos. Durante su presidencia se establecieron planes para un colegio residencial permanente en el que se podrían realizar las escuelas de verano. En 1953 el colegio, An Grianán en Termonfeckin, County Louth estaba abriendo con fondos de la Fundación Kellogg . [1]
En 1952, Franks fue nombrada buan chara (miembro vitalicio honorario) cuando se retiró de su presidencia. Murió el 12 de julio de 1964 y está enterrada en el cementerio Deans Grange . Irlanda acogió la conferencia trienal ACWW en 1965, durante la cual se dedicó una casa de jardín en la universidad An Grianán ICA a su memoria. [1] [3]