Fundados en 1948 por Natalie Luethi-Peterson, los Luethi -Peterson Camps (LPC) son campamentos de verano mixtos sin fines de lucro en diferentes países, cuyo objetivo es fomentar el entendimiento internacional al reunir a niños de una variedad de orígenes culturales. Oficialmente, su propósito declarado es "ser un proyecto basado en la convicción de que la comprensión es esencial para la paz y que dicha comprensión se puede lograr mejor a través de la amistad personal y el respeto mutuo que engendra dicha amistad".
Utilizando la artesanía, los deportes, la música y el estudio del idioma como vehículos, LPC enfatiza el autogobierno, guiando a los campistas a asumir la responsabilidad de sí mismos y de su comunidad. Los campistas hacen gran parte de la cocina y la limpieza y comparten la toma de decisiones. El alojamiento y las comodidades son relativamente simples. Los asistentes pasan tiempo tratando de aprender los idiomas de los demás y familiarizándose con las culturas de los demás. Los campistas y los consejeros forman amistades de todas las edades, géneros, idiomas y nacionalidades.
Lo que comenzó como un solo campamento en 1949 con campistas de ambos lados de la Segunda Guerra Mundial creció a medida que aumentaba el número de campistas que deseaban asistir. Hoy en día, suele haber entre cinco y ocho campings cada verano, sobre todo en Europa . Con las excepciones de Freedom (ubicado en New Hampshire), Birchpoint (ubicado en Maine) y Heggnes (ubicado en Noruega), que son propiedad o están administrados directamente por LPC, los sitios se alquilan anualmente (por ejemplo, escuelas, granjas, casas de vacaciones ) . Cada campamento dura entre 4 y 6 semanas con un tamaño promedio de aproximadamente 24 campistas y 8 consejeros. Los campamentos se organizan para niños más pequeños, de 9 a 14 años, o para niños mayores, de 14 a 17 años. [1]
Natalie Luethi Peterson, la fundadora de la organización, conoció a Pavey Lupton en 1944, cuando ambos estudiaban en Wellesley College. La Segunda Guerra Mundial todavía estaba en curso y ambos querían hacer algo con respecto a la hostilidad entre los países que estaban en guerra entre sí.
Natalie había dirigido anteriormente campamentos diurnos para niños en su ciudad, por lo que pensó que tenía toda la experiencia que necesitaba para dirigir un campamento de verano. Sin embargo, los mayores problemas fueron encontrar personas y apoyo financiero. A muchas personas les gustó la idea, así que con pequeñas donaciones y conexiones personales, finalmente lograron obtener lo suficiente para comenzar el campamento.
Natalie y Pavey encontraron apoyo en el Comité de Servicio de los Amigos Estadounidenses , así como en el Wellesley College y en Donald Watt, el fundador del World Learning 's Experiment in International Living . El mayor apoyo e inspiración provino de Paul y Edith Geheeb, los fundadores de Freie Schulgemeinde, Odenwaldschule y la Ecole d'Humanité , que todavía tiene una gran conexión con LPC.