Luigi Di Lella (nacido en Nápoles el 7 de diciembre de 1937) es un físico de partículas experimental italiano . Ha sido miembro del personal del CERN durante más de 40 años y ha desempeñado un papel importante en los principales experimentos del CERN, como CAST y UA2 . De 1986 a 1990 actuó como portavoz de UA2 Collaboration, que, junto con UA1 Collaboration , descubrió los bosones W y Z en 1983. [1]
Después de mudarse de la casa de su infancia en Nápoles, Italia, Di Lella estudió física en la Universidad de Pisa y Scuola Normale Superiore en Pisa . Di Lella obtuvo su doctorado en 1959 en la Universidad de Pisa sobre el tema de la captura de muones . Escrita bajo la supervisión de Marcello Conversi , su tesis fue sobre la medición de la polarización longitudinal de neutrones emitidos por la captura de muones en núcleos (en italiano, inédito).
Después de su licenciatura, Di Lella continuó su trabajo con Marcello Conversi, ahora en la Universidad de Roma . Viajaba entre Roma y el CERN, utilizando el Sincrociclotrón del CERN como acelerador para sus experimentos, antes de que en 1961 consiguiera un puesto de dos años como miembro del CERN.
En la década de 1950, el físico había comenzado a preguntarse por qué procesos como la desintegración de un muón positivo en un positrón y un fotón , μ + → e + + γ , o la emisión de electrones a partir de la captura nuclear de un muón negativo, μ - + N → N + e - , no fueron observados. Dado el conocimiento de esa época, no había ninguna razón por la que estas reacciones no pudieran existir: energía , carga y giro.se conservan. Di Lella participó en dos experimentos consecutivos con mayor sensibilidad en la búsqueda de la emisión de electrones a partir de la captura nuclear de muones negativos, reforzando la hipótesis de que el muón y el electrón tienen un número cuántico diferente (hoy llamado "sabor leptónico" ). [2] La prueba experimental definitiva de esta hipótesis se logró en 1962 en el primer experimento de neutrinos de alta energía en el Sincrotrón de gradiente alterno ( AGS ) de Brookhaven 30 GeV , al demostrar que los neutrinos de π + → μ + + ν solo producían muones, y no electrones, cuando interactúan en el detector, un resultado para el cualLeon Lederman , Mel Schwartz y Jack Steinberger compartieron el Premio Nobel de Física de 1988 . [3] [4]
De 1964 a 1968 Di Lella ocupó el cargo de físico investigador en el CERN. Durante este tiempo participó en experimentos en el Sincrotrón de Protones (PS), sobre la dispersión elástica de hadrones de alta energía de objetivos polarizados , descubriendo efectos de espín inesperados en la región difractiva, con signo opuesto para π + y π - . [5]
Al año siguiente, Di Lella se convirtió en profesor asociado de física en la Universidad de Columbia , Nueva York, cargo que ocupó durante dos años, hasta 1970.