Luis Castelló Pantoja ( Guadalcanal, Sevilla , 1881 - Guadalcanal, 27 de septiembre de 1962), fue un militar español general de infantería asociado a la Guerra Civil Española . Ministro de Guerra republicano durante los primeros meses de la guerra, trató de detener el caos revolucionario que siguió al golpe de julio de 1936. [1]
Pantoja era tío de Juan Simeón Vidarte, diputado socialista por la provincia de Badajoz . Fue uno de los tres jefes militares (los otros dos eran Francisco Franco y Carlos Masquelet Lacaci) que estuvieron presentes en la reunión de Eduardo López Ochoa con los ministros de Guerra ( Diego Hidalgo ) y de Gobernación (Eloy Vaquero Cantillo) que organizaron la represión. de la insurrección en Asturias en 1934. [1]
Pantoja fue General de Brigada de Infantería al mando de la Brigada de Infantería II y comandante militar de la plaza de Badajoz. Consiguió evitar que el regimiento de Castilla se uniera a la revuelta, manteniéndose del lado del gobierno. Vidarte le comunicó su ascenso como responsable de la División Orgánica I tras el cese de Virgilio Cabanellas Ferrer. Nunca llegó a hacerse con el mando, trasladándose a Madrid el 19 de julio de 1936. [2] Dejó a su mujer y sus dos hijas en Badajoz y fueron capturadas por los rebeldes tras la conquista de la ciudad por el coronel Juan Yagüe.
Tras su llegada a Madrid fue nombrado inmediatamente Ministro de Guerra en el Gabinete presidido por José Giral, en sustitución de José Miaja Menant, cargo que ocupó hasta el 6 de agosto de 1936 cuando fue sustituido por Juan Hernández Saravia. [3] Según Ramón Salas Larrazábal :
... Castelló pronto se dio cuenta de que iba a convertirse en nada más que un ministro nominal. La revolución había llegado a Madrid y su influencia se dejaba sentir en una subcomisión del Ministerio integrada por el teniente coronel Hernández Saravia, los comandantes Hidalgo de Cisneros, Chirlandas y Mezquita, los capitanes Cordón, Núñez Mazas y Freire y el teniente Martín Blázquez. [4]
A pesar de los desafíos, Castelló trató de detener el caos revolucionario de la retaguardia republicana organizando los esfuerzos militares. El 20 de julio destituyó al general García Antúnez, poniendo la División Orgánica I en manos del general Riquelme . En el Consejo de Ministros se opuso al proyecto de invasión de Mallorca por parte del capitán Alberto Bayo (que posteriormente se llevó a cabo el 16 de agosto de 1936 y resultó un fracaso), argumentando la necesidad de utilizar las fuerzas para defender Madrid en las fronteras de Zaragoza y Huesca. asedios en el casi indefenso frente de Aragón. [5]