Variable azul luminoso
Las variables azules luminosas ( LBV ) son estrellas evolucionadas masivas que muestran variaciones impredecibles y, a veces, dramáticas tanto en sus espectros como en su brillo. También se conocen como variables de S Doradus en honor a S Doradus , una de las estrellas más brillantes de la Gran Nube de Magallanes . Son extraordinariamente raros con solo 20 objetos enumerados en el Catálogo General de Estrellas Variables como SDor, [1] y varios de estos ya no se consideran LBV.
Las estrellas LBV P Cygni y η Carinae se conocen como variables inusuales desde el siglo XVII, pero su verdadera naturaleza no se entendió completamente hasta mucho más recientemente.
En 1922, John Charles Duncan publicó las primeras tres estrellas variables jamás detectadas en una galaxia externa, las variables 1, 2 y 3, en la Galaxia del Triángulo (M33). Estos fueron seguidos por Edwin Hubble con tres más en 1926: A, B y C en M33. Luego, en 1929, Hubble agregó una lista de variables detectadas en M31 . De estos, Var A, Var B, Var C y Var 2 en M33 y Var 19 en M31 fueron seguidos con un estudio detallado por Hubble y Allan Sandage en 1953. Var 1 en M33 se excluyó por ser demasiado débil y Var 3 ya se había clasificado como variable cefeida . En ese momento se describieron simplemente como variables irregulares, aunque notables por ser las estrellas más brillantes de esas galaxias.[2] El artículo original de Hubble Sandage contiene una nota a pie de página que dice que S Doradus podría ser del mismo tipo de estrella, pero expresó fuertes reservas, por lo que el vínculo tendría que esperar varias décadas para ser confirmado.
Los artículos posteriores se refirieron a estas cinco estrellas como variables de Hubble-Sandage. En la década de 1970, Var 83 en M33 y AE Andromedae , AF Andromedae (= Var 19), Var 15 y Var A-1 en M31 se agregaron a la lista y fueron descritos por varios autores como "variables azules luminosas", aunque fue no considerado un nombre formal en ese momento. Se encontró que los espectros contenían líneas con perfiles de P Cygni y se compararon con η Carinae. [3] En 1978, Roberta M. Humphreys publicó un estudio de ocho variables en M31 y M33 (excluyendo Var A) y las denominó variables azules luminosas, además de establecer el vínculo con la clase de estrellas variables S Doradus. [4]En 1984, en una presentación en el simposio de la IAU, Peter Conti agrupó formalmente las variables S Doradus, las variables Hubble-Sandage, η Carinae, P Cygni y otras estrellas similares bajo el término "variables azules luminosas" y lo redujo a LBV. También las separó claramente de esas otras estrellas azules luminosas, las estrellas Wolf-Rayet. [5]
Los tipos de estrellas variables generalmente reciben el nombre del primer miembro que se descubre que es variable, por ejemplo, las variables δ Sct tienen el nombre de la estrella δ Sct . La primera variable azul luminosa que se identificó como una estrella variable fue P Cygni, y estas estrellas se han denominado variables de tipo P Cygni. El Catálogo General de Estrellas Variables decidió que existía la posibilidad de confusión con los perfiles P Cygni , que también ocurren en otros tipos de estrellas, y eligió el acrónimo SDOR para "variables del tipo S Doradus". [6] El término "variable S Doradus" se utilizó para describir P Cygni, S Doradus, η Carinae y las variables Hubble-Sandage como un grupo en 1974. [7]
Las LBV son estrellas supergigantes (o hipergigantes ) inestables masivas que muestran una variedad de variaciones espectroscópicas y fotométricas, más obviamente estallidos periódicos sy ocasionales erupciones mucho más grandes .
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