Un terreno lunar es una importante provincia geológica en la Luna . Se han identificado tres terrenos en la Luna: Procellarum KREEP Terrane, Feldspathic Highlands Terrane y South Pole-Aitken Terrane. [1] Cada terreno tiene un origen, una composición y una evolución térmica únicos. [2]
El Procellarum KREEP Terrane, o PKT, es una gran provincia en el lado cercano de la Luna que tiene una gran abundancia de KREEP . KREEP es un acrónimo construido a partir de las letras K (el símbolo atómico del potasio ), REE ( elementos de tierras raras ) y P (del fósforo ), [3] y es un componente geoquímico de algunas brechas de impacto lunar y rocas basálticas . En particular, tiene un alto contenido en el elemento KREEP torio , a un nivel de 4,8 ppm. [4] Este es un factor importante que lo distingue de los otros terrenos. El PKT está en el lado cercano de la luna y cubre el 10 % de la superficie lunar, [4] o el 16 % si se incluye el maria que se encuentra dentro del FHT. [5] [6] [4] A pesar de esto, contiene el 60% de todos los flujos basálticos. [6] Se ha demostrado que KREEP reduce el punto de fusión de rocas similares a las que se encuentran en la Luna, y se espera que haya contribuido al vulcanismo en la región. [3]
Las regiones de Oceanus Procellarum y Mare Imbrium se encuentran dentro del PKT. [7] En general, muchas marías, como (pero no limitadas a) Mare Frigoris y Mare Cognitum son miembros de la PKT. Sin embargo, no todos los maria están en el PKT: Mare Crisium y Mare Orientale se encuentran dentro de las Tierras Altas Feldspathic exteriores. [4]
El PKT es el único terreno que se encuentra exclusivamente en la cara visible de la Luna . Se han realizado misiones humanas y robóticas en este terreno, y se han devuelto muestras a la Tierra para su posterior estudio. [8] [9]
El Terreno de las Tierras Altas Felspáticas (alternativamente Feldespática ), o FHT, está compuesto predominantemente por materiales anortosíticos antiguos . Tiene bajos niveles de óxido de hierro y torio. El FHT se puede dividir en tierras altas felspáticas internas y externas. El FHT exterior tiene niveles comparativamente más altos de óxido de hierro y torio. Se cree que es parte del FHT, y las diferencias se deben a la modificación por eyección de impactos en otros terrenos. El FHT cubre el 65% de la superficie lunar. [5]
En general, el 6% de la superficie lunar (y por lo tanto el 9% de la FHT) consiste en maria dentro de la FHT, como Mare Moscoviense . FHT maria tiene en promedio solo 2,2 ppm de torio, que es el doble que el promedio lunar pero significativamente menos que los niveles observados en PKT maria. Las regiones no marianas del FHT externo contienen 1 ppm de torio y solo 0,3 ppm de torio en el FHT interno. [4]