El reverendo Matthew Henry Hodge (1805 - 13 de enero de 1877) fue un ministro congregacionalista que tuvo una carrera sustancial en el sur de Australia , siendo pastor de la Iglesia Congregacional de Port Adelaide durante 27 años.
Llegó al sur de Australia con su esposa y su familia a bordo del John Munn desde Londres en septiembre de 1849 y fundó la primera iglesia independiente (como solían llamarse los congregacionalistas) en el área del puerto, que se reunió por primera vez en un desván en Wills Street. . [1] Los niños reanudaron su educación en una escuela en el Puerto dirigida por el Sr. Perry, luego asistieron a la Institución Educativa de Adelaide de John L. Young , donde (llamados como Edward, Francis y Payne) ganaron premios en 1853 y 1854.
La primera capilla se construyó en un pequeño bloque de terreno donado por el Capitán Hall en Alberton (o Albert Town), pero pronto resultó demasiado pequeño para la gran congregación no confesional. Se construyó una nueva capilla en un terreno pantanoso delimitado por St. Vincent Street y Lipson Street, y el reverendo Hodge llevó a cabo servicios en los dos lugares hasta que llegó el reverendo GD Watt para hacerse cargo de Alberton. A pesar de la fundación de iglesias por los bautistas y metodistas (wesleyanos) en el área, la congregación de Hodge había superado el edificio y se aseguró el terreno contiguo en el lado occidental para una nueva capilla en Port. [1] Se contrató al constructor Walter Smith y en 1851 se colocó la primera piedra, pero la construcción se detuvo debido a la fiebre del oro victoriana ., cuando casi todos los hombres sanos (incluido el reverendo Hodge y muchos de su congregación) se fueron a las excavaciones. [2] Los trabajadores regresaron y se terminaron el edificio y la escuela. El reverendo Hodge no encontró oro, pero recolectó £ 1000 de algunos de los que lo hicieron. [1] La capilla se abrió para los servicios y la escuela fue utilizada durante la semana por Thomas Caterer para su escuela privada. Sin embargo, la capilla fue destruida en gran parte el 30 de abril de 1866 cuando el techo de tejas se incendió.
Se compró un gran terreno en la calle St. Vincent para una nueva capilla y el 16 de julio de 1867 se colocó la primera piedra del edificio actual, y la capilla se inauguró para los servicios en 1868. [3] Es un tributo a la organización poderes y personalidad del reverendo Hodge que a su muerte la iglesia estaba libre de deudas. [1]
Su reemplazo en el puerto fue el reverendo (Matthew) MacKinnon Dick, anteriormente en Alma , pero tenía mala salud y murió en 1880. El reverendo Joseph Coles Kirby lo siguió en 1882 y sirvió durante 28 años de manera similar.
Matthew Henry Hodge se casó con Eleanor Honeyman Payne (17 de enero de 1809 - 18 de marzo de 1873). Su familia incluía: