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Fotografía en blanco y negro de tres vehículos militares sobre orugas con hombres en uniformes militares sentados en sus techos
M113 del 1er Escuadrón Blindado de Transporte de Personal que transportaban a soldados del 6o Batallón del Real Regimiento Australiano en Vietnam del Sur durante 1966

El ejército australiano ha operado vehículos blindados de transporte de personal M113 desde 1964. En 1962 se adquirió un par inicial de M113 con fines de prueba. En 1979 se adquirieron 817 u 840, que comprenden nueve variantes diferentes. Un programa de modernización de larga duración que comenzó en la década de 1990 resultó en la actualización de 431 M113 entre 2007 y 2012. Todos los M113 mejorados permanecen en servicio a partir de 2020.

En servicio australiano, el M113 ha equipado unidades blindadas de transporte y reconocimiento, así como formaciones de infantería mecanizada . También ha sido utilizado como vehículo de apoyo por muchas otras unidades. El tipo jugó un papel importante en el compromiso de Australia con la guerra de Vietnam entre 1965 y 1972. Algunos M113 se desplegaron como parte de misiones de mantenimiento de la paz en Somalia durante 1993 y Ruanda entre 1994 y 1995. Un mayor número de M113 operaron en Timor Oriental de 1999 a 2002 y de 2006 a 2008.

A pesar del programa de actualización, los M113 del ejército australiano ahora están obsoletos y no se han incluido en implementaciones recientes debido a su vulnerabilidad a los ataques. Se está llevando a cabo un proyecto para reemplazar los M113 con vehículos de combate de infantería , con una decisión sobre el tipo que se adquirirá programada para 2022. Está previsto que los vehículos de reemplazo comiencen a entrar en servicio a partir de 2025 y los M113 se retirarán cuando este proceso sea completo.

Adquisición [ editar ]

Fotografía en color de un vehículo militar de orugas verde
Uno de los dos M113 que se adquirieron para el programa de pruebas durante 1962 y 1963; el vehículo se equipó posteriormente con una torreta T50 [1]

Ensayos [ editar ]

En 1958, el Jefe del Estado Mayor del Ejército Australiano , el Teniente General Ragnar Garrett , inició un programa para modernizar la organización y el equipo del Ejército para que fuera compatible con los de los aliados de Australia, en particular el Ejército de los Estados Unidos . [2] Este programa incluyó la adquisición de vehículos blindados de transporte de personal (APC), así como rifles FN FAL , ametralladoras M60 , obuses M2A2 , rifles sin retroceso M40 , morteros L16 de 81 mm y radios. [3]

La adopción de la organización pentrópica en 1960 llevó a un requisito para que los APC equiparan las unidades blindadas del Ejército dentro del Royal Australian Armored Corps (RAAC). Esta organización incluía dos regimientos APC, los 12º / 16º Hunter River Lancers y los 8º / 13º Rifles montados victorianos ; ambos eran unidades de reserva de las Fuerzas Militares Ciudadanas (CMF). [4] Cada regimiento tenía 119 APC autorizados. [5] Se planeó entregar otros dos APC a cada uno de los dos regimientos blindados del Ejército y nueve debían formar parte del equipo de los dos escuadrones de reconocimiento divisionales . [6] [7]El regimiento de reconocimiento en el grupo de apoyo de combate de las divisiones pentrópicas debía tener 25 APC. [8] La estructura pentrópica se abandonó en 1965, antes de que los M113 se entregaran en cantidades significativas. [9]

El 26 de junio de 1960 se emitió una Declaración de política formal sobre armas y equipo que especificaba los requisitos del Ejército para los APC rastreados . [10] Este documento era muy similar a una Declaración de política de la Oficina de Guerra británica emitida a finales de la década de 1950. [11] Pidió al Ejército que adquiriera APC con orugas que fueran anfibios y pudieran ser transportados por aviones. [12] Estos vehículos reemplazarían a los vehículos de exploración con ruedas y los APC del Ejército que se habían comprado en la década de 1950, así como a los vehículos blindados de combate (AFV) obsoletos que datan de la Segunda Guerra Mundial. [12] [13]Se creía que los vehículos blindados de ruedas ya no eran adecuados, ya que el ejército australiano esperaba que tuviera que luchar en condiciones tropicales en el sudeste asiático. Se prefirieron los vehículos con orugas para estas condiciones, ya que tenían un rendimiento todoterreno superior , incluso en terrenos selváticos . [14] La declaración especificaba que los nuevos vehículos se utilizarían para equipar las unidades de APC, blindadas y de reconocimiento del Ejército. [15] En este momento, el Ejército no incluía ninguna unidad de infantería mecanizada que tuviera APC emitidos permanentemente, y se utilizaron unidades separadas equipadas con APC para proporcionar transporte protegido para la infantería ligera . [16] [17]

Un FV432 británico retirado fotografiado en 2006

La Declaración de política sobre armas y equipo incluía el requisito de que los diseños potencialmente adecuados se sometieran a pruebas exhaustivas en condiciones tropicales antes de realizar un pedido. [15] Se consideraron el M113 estadounidense, el FV432 británico y el Bobcat canadiense . El Bobcat era el menos avanzado y no se había completado ningún prototipo , por lo que fue rechazado antes de que se realizaran los ensayos. [10] Después de las negociaciones entre los gobiernos australiano y británico entre 1960 y 1962, el Ministerio de Defensa británico(MOD) solicitó que Australia realizara una prueba del FV432 en condiciones tropicales. El ejército australiano accedió rápidamente a esta solicitud y se enviaron dos FV432 a Australia, que llegaron en septiembre de 1962. Se trataba de prototipos, ya que el FV432 aún no había entrado en producción. [15] Resultó más sencillo adquirir M113 para la prueba, ya que el tipo había estado en producción en masa desde 1960. Se encargaron dos en 1961 y llegaron a Australia el 9 de octubre de 1962. [11]

Desde noviembre de 1962 hasta abril de 1963, los dos FV432 y dos M113 fueron sometidos a pruebas en varios lugares con diferentes condiciones climáticas en el estado de Queensland . [18] Las pruebas comenzaron con la familiarización de la tripulación y el entrenamiento de los conductores en ambos tipos en el área de Innisfail . Una vez que esto se completó, los cuatro vehículos fueron conducidos 1.100 kilómetros (680 millas) hasta Mount Isa para realizar pruebas en condiciones cálidas y secas. Estos incluyeron pruebas automotrices y fisiológicas, estas últimas de particular interés para el MOD. [18]Las pruebas en condiciones de calor extremo durante esta fase encontraron que la mala ventilación del M113 afectó mucho a la tripulación y los pasajeros; un conductor perdió 5 kilogramos (11 libras) en dos horas. El sistema de ventilación de aire forzado del FV432 demostró ser superior. [19] Al final de esta etapa de las pruebas, los vehículos fueron conducidos 1.200 kilómetros (750 millas) más de regreso a Innisfail para las pruebas calientes y húmedas en la cercana Mourilyan . Esta fase incluyó una conducción extensa a través de selvas y playas de arena, pruebas anfibias y permanecer desatendido durante 14 días. [20]El M113 superó al FV432 en casi todos los aspectos; sus lados lisos y su espacio de almacenamiento en el techo demostraron ser muy superiores cuando se conducía a través de una jungla cubierta de vegetación, la menor presión de la vía y el mejor diseño de la vía demostraron ser superiores en arena y era significativamente más impermeable. [20] También se descubrió que el M113 requería mucho menos tiempo para prepararse para operaciones anfibias, aunque era un poco más lento que el FV432 en el agua. Los preparativos anfibios del FV432 incluyeron la remoción de cada placa de inspección y la construcción de una gran pantalla de flotación de caucho ; este último se consideró un gran inconveniente, ya que bloqueaba completamente la visión del conductor y la pantalla de goma se perforaba fácilmente con escombros o vegetación. [20]

Al concluir las pruebas, los FV432 se enviaron de regreso al Reino Unido. Uno fue utilizado más tarde por el ejército británico con fines de prueba durante el desarrollo del FV438 Swingfire . Los M113 fueron retenidos por el ejército australiano, que los utilizó para probar varias modificaciones al tipo. Ambos fueron finalmente transferidos al Royal Australian Armored Corps Memorial y al Army Tank Museum . [1]

Compra y entregas [ editar ]

Un australiano M113A1 se carga en un Lockheed C-130 Hercules de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Vietnam del Sur durante 1965

Las pruebas demostraron que el M113 se adaptaba mucho mejor a los requisitos del Ejército que el FV432 y, en consecuencia, se seleccionó el M113. [10] [13] Se recomendaron varias mejoras al tipo antes de la aceptación final. Estas modificaciones incluyeron la instalación de un sistema de ventilación y, en coordinación con los ingenieros del fabricante del vehículo FMC , se desarrolló un sistema de ventilación exclusivo de los vehículos australianos. Los pedidos se realizaron durante el año fiscal 1963-1964. [20] [21] En ese momento, estaba previsto mantener el M113 en servicio hasta 1995. [22]

La variante M113A1 fue ordenada para el Ejército, las primeras entregas están programadas para 1964. [12] [21] Este vehículo tenía una tripulación de dos y podía transportar hasta once pasajeros. Su armadura proporcionó protección contra armas pequeñas y metralla . [23] Mientras que los M113 originales del Ejército de EE. UU. Eran propulsados ​​por un motor de gasolina, el Ejército Australiano seleccionó la variante M113A1 que utilizaba el motor Detroit Diesel 6V-53 de General Motors . Esto se debió a que la variante tenía mayor alcance y era menos probable que el combustible diesel que usaba se quemara si el APC se dañaba en combate. Como el mismo motor se usó para propulsar autobuses en Australia, las piezas de repuesto también estaban disponibles. [10] [24] [25]El M113A1s Australian estaban armados inicialmente con un solo pivote -mounted 0,5 pulgadas calibre M2 Browning ametralladora pesada. [26]

En 1962, el Ejército decidió que los regimientos de caballería equipados con vehículos ligeramente blindados serían sus principales unidades blindadas. En ese momento se creía que los tanques no eran adecuados para los entornos tropicales en los que el Ejército esperaba luchar, y que los vehículos ligeramente blindados proporcionarían un apoyo adecuado a la infantería. La estructura de los regimientos de caballería se estableció en 1964, el mismo año en que se tomó la decisión de abandonar la estructura Pentropic. Debían incluir tres escuadrones de combate, cada uno con tres tropas equipadas con APC, una tropa de apoyo de fuego y una tropa antitanque y de vigilancia. En ese momento, el Ejército no contaba con vehículos de apoyo contra incendios; Posteriormente, el Vehículo de apoyo contra incendios (FSV) M113A1 asumió esta función. [27]En 1965 se decidió estructurar la RAAC como regimientos blindados (tanques), de caballería y APC. Los M113 debían ser operados por personal de RAAC y ser tratados como vehículos de combate en lugar de solo transportes de tropas blindados. [17] Las unidades blindadas CMF debían estar equipadas con M113 con fines de entrenamiento. [28] En su historia de la RAAC, el general de división Ronald Hopkins consideró que la estructura del regimiento de caballería producía unidades "prácticas" con una movilidad y potencia de fuego considerables, pero su eficacia "se basaba en no enfrentarse a tanques medianos o armas antitanques pesadas". . [27]

Las entregas del M113 comenzaron en 1964 pero resultaron lentas, el primer envío a granel del tipo llegó a principios de 1965. [29] [30] Los primeros vehículos que se entregaron incluían variantes especializadas, incluidos vehículos de montaje (que transportaban personal de mantenimiento) y mortero. portadores. [31] Los M113 se entregaron inicialmente al Centro Blindado de Puckapunyal para el entrenamiento de la tripulación, que al principio fue realizado por personal del Ejército de los EE. UU. [30] El tipo comenzó a entregarse a las unidades RAAC el 19 de marzo de 1965. [21] Se dio prioridad a las unidades APC del Ejército Regular australiano, donde los M113 reemplazaron inicialmente a los APC con ruedas Alvis Saracen . [29] [32]Las unidades CMF recibieron una baja prioridad para los M113 debido a la necesidad de asignarlas a las unidades involucradas en la Guerra de Vietnam , y algunas no recibieron ninguna hasta finales de la década de 1960. [33] Las entregas de los M113 se completaron en 1979. [34]

Los regimientos de caballería y APC planeados se establecieron en 1966. El 1er Regimiento de Caballería se formó en enero, y pasó a llamarse 2do Regimiento de Caballería más tarde ese año. El regimiento APC se estableció como el 3er Regimiento de Caballería . El CMF cuarto / 19a Príncipe de caballo ligero de Gales , 10 de caballo ligero regimiento , 2do / 14to Luz regimiento de caballos y 3º / 9 de caballo ligero (Australia del Sur Rifles Montada) también se convirtieron a la estructura regimiento de caballería en 1966. [35] El cuarto El Regimiento de Caballería , una formación de caballería, se estableció en 1971. [36]

Variantes y modificaciones de M113A1 [ editar ]

Ver también: Variantes del vehículo blindado de transporte de personal M113

Variantes de M113A1 [ editar ]

Un ex vehículo de comando blindado M577A1 del ejército australiano

Los pedidos originales de M113 incluían varias variantes además del APC M113A1:

  • M125A1: Estos vehículos se basaron en el M113A1 y estaban equipados con un solo mortero de 81 mm. El mortero se montó dentro del casco trasero en una plataforma giratoria, y se colocaron estanterías dentro del vehículo para transportar municiones de mortero. La variante tenía una gran escotilla en el techo de su casco a través de la cual se disparaba el mortero. [24] El M125A1 estaba armado con un M2 Browning para autoprotección. [24]
  • Instaladores M113A1: Estos vehículos también se basaron en el M113A1 y se utilizaron para reparar equipos en áreas de combate. Estaban equipados con una grúa hidráulica en el techo capaz de levantar un motor y un paquete de transmisión. Los vehículos también llevaban herramientas, repuestos y técnicos. [37] Estaban armados con un M2 Browning. [24]
  • M113 Armored Recovery Vehicle Light (ARVL): esta variante se utilizó para recuperar otros vehículos del campo. [38]
  • Vehículo de comando blindado (ACV) M577A1: esta variante tenía un casco trasero elevado para acomodar los espacios de trabajo para el personal de la sede. [39] El espacio de trabajo podría ampliarse mediante la construcción de una tienda de lona que se adjunta al casco. El M577A1 estaba originalmente armado con una ametralladora Browning M1919 de 0,3 pulgadas , aunque a veces se instalaba una ametralladora M60 en su lugar. [40]
  • M548 Tracked Load Carrier (TLC): El M548 era una variante logística sin blindaje del M113. El tipo fue adquirido a principios de la década de 1970 para reemplazar los transportistas logísticos con ruedas dentro de las unidades blindadas. [41]

Modificaciones de la era de la Guerra de Vietnam [ editar ]

La experiencia operativa en Vietnam del Sur demostró rápidamente la necesidad de proporcionar protección blindada para la ametralladora del M113, ya que el comandante de la tripulación que operaba la ametralladora era muy vulnerable al usar el arma. A partir de agosto de 1965, los M113A1 comenzaron a equiparse con escudos blindados que comprendían una placa frontal y alas en ángulo a cada lado. Fueron construidos por talleres del Ejército en Vietnam del Sur con diferentes diseños y eran similares a los escudos instalados en los M113 del Ejército de la República de Vietnam . [42] [43] Si bien los escudos proporcionaron cierta protección, la posición del arma permaneció desprotegida por los lados y la parte trasera. [42]

Un APC M113A1 retirado equipado con una torreta T50

Como medida provisional para mejorar la protección, 19 M113A1 en Vietnam y uno en Australia fueron equipados con torretas Modelo 74C entre septiembre y noviembre de 1966. Estas proporcionaron protección completa y estaban armadas con dos ametralladoras Browning M1919A4. La torreta estaba muy apretada y sus mecanismos transversales se desgastaron rápidamente. Todas las torretas del Modelo 74C fueron retiradas en diciembre de 1968. [44]

La torreta T50 fue seleccionada como torreta estándar para los M113 australianos. El ejército estadounidense había instalado una de estas torretas en un M113 de forma experimental en 1964. [45] El ejército australiano estaba al tanto de este experimento y comenzó sus propias pruebas de la torreta en abril de 1966. El equipo de pruebas entregó un informe favorable. , y la torreta fue aprobada para el servicio a finales de 1966. [45] [46] Los M113A1 equipados con torretas T50 comenzaron a llegar a Vietnam del Sur en agosto de 1968. Casi todos los M113A1 del ejército australiano finalmente fueron equipados con estas torretas. La torreta estaba inicialmente armada con dos ametralladoras L3A3 (una versión mejorada del M1919A4), pero algunos fueron equipados más tarde con un M2 Browning y un M1919A3. [45]Los soldados consideraron que la torreta no era satisfactoria, ya que estaba abarrotada y resultó difícil mantener los cañones apuntados cuando el vehículo estaba en movimiento. La torreta también giraba muy lentamente, lo que provocaba retrasos en el enfrentamiento de los objetivos. Para liberar espacio, la ametralladora L3A3 del lado derecho se retiró de todas las torretas T50 en Vietnam del Sur a principios de 1970; estos cañones se instalaron en cambio en el techo de la torreta utilizando un soporte de pivote. [45] La instalación de la ametralladora en el techo de la torreta también permitió que se la llevara rápidamente a los objetivos, aunque el comandante carecía de protección blindada mientras usaba el arma. [47] El ejército australiano es uno de los dos únicos operadores de M113 que han instalado torretas de este tipo. [48]

La experiencia de combate también condujo a una mejor protección contra las minas terrestres . A partir de julio de 1969, se soldó una placa blindada al patrocinador por encima de las tres primeras ruedas de cada lado de los vehículos. Esta modificación finalmente se instaló en todos los M113 australianos. [49] Desde mayo de 1970, todos los M113 del Ejército también fueron equipados con un reposapiés amortiguador para el conductor. [50] Finalmente, se instaló una placa blindada de aluminio de 38 milímetros (1,5 pulgadas) de espesor en la parte inferior de todos los M113 a partir de agosto de 1970. Si bien la placa añadió 680 kilogramos (1,500 lb) adicionales de peso, esto se consideró aceptable dado la mejora de la protección de la tripulación. [51]La adición de la placa blindada condujo a una gran reducción de víctimas por explosiones de minas. [52] Las placas blindadas se quitaron de la parte inferior de los M113 después de la retirada del ejército australiano de Vietnam del Sur, ya que obstaculizaron ligeramente la movilidad del tipo y no se consideró necesario retenerlas en tiempo de paz. Las placas se almacenaron. [53]

Durante 1967 un M113A1 en Vietnam del Sur fue equipado con un 7.62 mm GAU-2B / A Minigun sobre una base experimental. El arma estaba montada en la cúpula del comandante . Esto se llevó a cabo para mejorar la potencia de fuego del vehículo. El arma resultó insatisfactoria, ya que era muy difícil apuntar con precisión y mantener el suministro de munición. Los problemas para apuntar el arma significaban que no podía usarse de manera segura para apoyar a la infantería. También se consideró que pocos objetivos que probablemente encontraría el ejército australiano requerían tanta potencia de fuego. Como resultado, el proyecto fue abandonado. [49]

En 1969, se modificaron tres M113A1 en Vietnam del Sur para convertirlos en vehículos dedicados a la remoción de minas . Estos M113A1 estaban equipados con un brazo de neumáticos de camión a cada lado de su casco, que se utilizaron para detonar minas. También fueron posteriormente modificados para ser impulsados ​​desde la torreta. Estos APC fueron operados por el 1er Escuadrón de Campo , que los apodó APC de Su Majestad (HMAPC) Flint, HMAPC Steele y HMAPC George. Estos vehículos tuvieron éxito en ayudar a limpiar una gran barrera de campo de minas que originalmente habían sido colocadas por las fuerzas australianas, pero que las fuerzas comunistas contra las que estaban combatiendo las usaban como fuente de minas. [54]

Vehículos de apoyo contra incendios [ editar ]

Un vehículo de apoyo contra incendios M113A1 en exhibición en el Royal Australian Armored Corps Memorial y Army Tank Museum

La experiencia en Vietnam del Sur condujo al desarrollo de variantes de apoyo de fuego del M113 armado con cañones de calibre medio. Estas variantes eran exclusivas de Australia. [40]

Los FSV M113A1 iniciales estaban equipados con una torreta tomada de los vehículos blindados Alvis Saladin del Ejército . Este estaba destinado a ser un diseño provisional, utilizado hasta que se adquirió un vehículo de combate blindado portátil. [55] La torreta estaba armada con un cañón L5A1 de 76 mm que podía disparar rondas de alto explosivo , cartuchos y humo. [40] Una ametralladora calibre .30 se montó coaxialmente con el cañón de 76 mm, y otra se instaló en el techo de la torreta. [55]

Las pruebas del M113A1 FSV comenzaron en 1967 y continuaron durante casi tres años. [55] También se probaron dos tanques ligeros M551 Sheridan en Australia a principios de 1968 para determinar si este tipo podía cumplir con el requisito de un vehículo de combate blindado portátil. Esto incluyó ensayos comparativos contra un M113A1. Los ensayos encontraron que el Sheridan no era adecuado, lo que llevó a la decisión de acelerar el proyecto FSV M113A1. [56] La producción de los FSV M113A1 comenzó en 1970 e implicó la instalación de los M113A1 recién adquiridos con torretas Saladin. El trabajo fue realizado por 4 Base Workshop Royal Australian Electrical and Mechanical Engineers (RAEME) en Bandiana, Victoria . [57]Se produjeron un total de 15, utilizando las torretas de todos los Saladins del ejército australiano. [40]

El desarrollo de un segundo tramo de FSV comenzó en 1972, cuando se emitió un requisito para más AFV de este tipo. Se decidió que el nuevo AFV utilizaría la torreta de un FV101 Scorpion montada en el chasis de un APC M113A1. [58] Esta torreta estaba armada con un cañón L23A1 de 76 mm. También se instalaron ayudas a la flotabilidad en los lados y la parte delantera del casco para que los vehículos permanecieran anfibios. [59] Los vehículos prototipo comenzaron a ser construidos por la Fábrica de Artillería en Maribyrnong, Victoria , durante 1974; tres se completaron a mediados de 1975. [58]El diseño fue aprobado para la producción en 1978, y finalmente se completaron otros 45 FSV mediante la conversión de los M113A1 recién adquiridos. El tipo fue posteriormente designado como Vehículo de Reconocimiento Medio (MRV). [60]

Modificaciones posteriores a Vietnam [ editar ]

A pesar de las deficiencias de la torreta T50, permaneció en servicio con todos los APC M113A1 durante más de 30 años. Se hicieron modificaciones menores para mejorar el rendimiento de la torreta, pero nunca se consideró realmente satisfactoria. [46] Por ejemplo, la torreta carecía de miras de cañón predictivas y no tenía capacidades integrales de visión nocturna. [61] Una variante mejorada de la torreta se desarrolló durante 1990 y principios de 1991; este diseño buscaba abordar problemas con el montaje de armas, la mira de armas y el sistema de alimentación de municiones. La variante también tenía sistemas mejorados de elevación y transversal. [62]

A finales de la década de 1980, se modificaron varios M113A1 para que llevaran radares de vigilancia terrestre RASIT y unidades de imágenes térmicas AN / TAS 6A. Estos vehículos fueron asignados a la Tropa de Vigilancia del 2º Regimiento de Caballería. [63]

Otras variantes [ editar ]

Entre febrero y mayo de 1965, se probó cerca de Innisfail un vehículo de comando y reconocimiento M113 prestado por el ejército de los EE. UU. Dos variantes de comando y reconocimiento del vehículo de combate blindado M114 se probaron a principios de 1964. Estas pruebas produjeron resultados mixtos, y se decidió no comprar ninguno de los AFV. [64]

A finales de 1971, un M113A1 dañado por las minas se convirtió en una ayuda de entrenamiento mecánico. Esto comprendía la sección delantera del vehículo que estaba montada en un soporte para que los instructores y estudiantes pudieran observar fácilmente su disposición mecánica. [sesenta y cinco]

Números [ editar ]

El número total de M113 adquiridos por el ejército australiano difiere entre las fuentes:

Variantes del M113 adquiridas por el ejército australiano
VarianteAños adquiridos [66]Cecil [66]Houston y Handel [39]Notas
M113 APC19622Utilizado para ensayos
M113A1 APC1965-1978499476Dos convertidos a FSV [66]
M113A1 APC (ambulancia)1965-1978946
Instaladores M113A11965-19734141
M125A11965-19752322
M577A11965-19745870
M113A1 FSV19691515Incluido un M113A1 comprado en 1965 [66]
M548 TLC1970–79103103
M806A1 ARVL1971–731919
M113A1 MRV1972–734848
Totales817840

Variantes de M113AS4 [ editar ]

Programa de actualización M113 [ editar ]

Un proyecto para reemplazar los M113 comenzó en la década de 1980, pero se abandonó a favor de actualizar el tipo. En octubre de 1980, el Ejército inició el Proyecto Waler, que tenía como objetivo reemplazar los M113 con nuevos vehículos blindados a mediados de la década de 1990. Se iban a adquirir entre 500 y 1000 AFV, considerando el Ejército tanto los vehículos blindados de ruedas como los de orugas. [67] Un total de 14 empresas presentaron propuestas para la fase inicial del proyecto, que se cerró en febrero de 1982. Se seleccionaron tres propuestas para su posterior consideración en julio de ese año; cada uno comprendía cuatro opciones diferentes con ruedas y orugas. [68] El proyecto Waler se canceló en julio de 1985, y el gobierno decidió mejorar la flota M113 en su lugar. Ministro de Defensa Kim Beazleydeclaró que si bien los diseños que se estaban considerando para el Proyecto Waler hubieran sido superiores al M113, su adquisición sería muy costosa. El Canberra Times informó que también había resultado difícil adaptar los diseños a las condiciones australianas y que el gobierno los consideraba inadecuados para las necesidades de Australia. [69]

Un APC M113AS4 en 2015

El trabajo en el proyecto de actualización comenzó a principios de la década de 1990. La Revisión de Defensa de 1992 encontró que la flota M113 podría seguir siendo viable hasta 2010 si los vehículos se actualizan. Este hallazgo fue apoyado en general dentro del Ejército, aunque había preocupaciones sobre si sería económico retener los M113 hasta 2010. [22] El Departamento de Defensa acordó una actualización limitada de 537 M113A1 en octubre de 1992, y el gobierno aprobó la proyecto en noviembre del próximo año. [48]

En 1994, el Ejército decidió dividir el proyecto en dos fases. En la Fase 1, los sistemas de suspensión y refrigeración del motor de los vehículos se actualizarían al estándar M113A2 y se equiparían con una nueva torreta, revestimientos antideslizantes y un sistema de agua potable refrigerada. También se adquirirían gafas de visión nocturna para los conductores y comandantes del M113. Como parte de la Fase 2, los vehículos se actualizarían aún más al estándar M113A3, lo que implicaría equiparlos con un nuevo motor, un nuevo sistema de transmisión, una armadura de aplicación y un sistema de control de clima. [70] Tenix Defense fue seleccionado como contratista principal para la Fase 1 y el contrato se firmó en mayo de 1997. [71]Tenix entregó cuatro M113A2 en 1998, y fueron utilizados para las pruebas por la Escuela de Blindados y el Escuadrón B, 3º / 4º Regimiento de Caballería entre agosto y octubre de ese año. [72]

En noviembre de 1997, Tenix propuso combinar ambas fases del programa de actualización. [73] El Departamento de Defensa aceptó esta propuesta en noviembre de 1998, pero el trabajo adicional de diseño y desarrollo demostró que los ahorros previstos al combinar las fases no se concretarían. Como resultado, el Departamento de Defensa canceló todo el trabajo adicional en este enfoque del programa de actualización en octubre de 2000. [72] [74] Sin embargo, el Ejército y el Departamento de Defensa siguieron comprometidos con la actualización de los M113. [75]

El Libro Blanco de Defensa de 2000 incluía el compromiso de actualizar 350 M113 para mejorar sus capacidades y mantener el tipo en servicio hasta alrededor de 2020. [74] Como parte del desarrollo de un caso comercial para la actualización, se consideró la posibilidad de reemplazar los M113 con vehículos de combate de infantería (IFV) como el estadounidense M2 Bradley . Se decidió no adquirir VIF debido a que serían demasiado caros y difíciles de desplegar por aire dado su peso. [76] El Gabinete aprobó el Proyecto de Mejora Importante M113 en junio de 2002, y se firmó un contrato con Tenix el mes siguiente. [77]Si bien se pretendía que los M113 mejorados comenzaran a entrar en servicio en el segundo semestre de 2006, los problemas técnicos con los vehículos prototipo provocaron retrasos. [78] Estas demoras se sumaron a las causadas por la mala gestión del proyecto de mejora, que fue ampliamente criticado por la Oficina Nacional de Auditoría de Australia (ANAO) en 2005. En particular, la ANAO señaló que el proyecto había sufrido "grandes cambios de alcance y retrasos crónicos en el cronograma desde su inicio ", el Departamento de Defensa hizo un mal trabajo en la gestión del proyecto hasta que se firmó el contrato del Proyecto de Actualización Mayor en 2002. [61] En 2008, el gobierno aprobó la actualización de otros 81 M113, tomando el total a 431. [79]

Los M113 se actualizaron en las instalaciones de Tenix en Bandiana. El trabajo en los vehículos incluyó despojarlos de nuevo a cascos desnudos y luego instalar nuevos motores, armaduras y una variedad de otras modificaciones. [61] El Departamento de Defensa aceptó los primeros M113 mejorados en noviembre de 2007. Al año siguiente, el Secretario Parlamentario de Adquisiciones de Defensa anunció que se habían resuelto los problemas técnicos que afectaban a los vehículos y que el proyecto de actualización se había eliminado de los Proyectos de Defensa Preocupados. Lista. [79] El último M113 actualizado se aceptó en septiembre de 2012. [80]

Cuando se completó el proyecto de actualización del M113, los vehículos ya no eran adecuados para el combate porque no brindan una protección adecuada contra las ametralladoras pesadas , la mayoría de las formas de misiles antitanques modernos , minas y grandes artefactos explosivos improvisados . Las deficiencias de los M113 mejorados dejaron al Ejército con una brecha de capacidad significativa, lo que requirió el lanzamiento de un proyecto de reemplazo. [81]

Los M113 que no se actualizaron se eliminaron. En 2000, un M113A1 que se había desplegado en Vietnam del Sur, Ruanda y Timor Oriental fue transferido al Australian War Memorial. [82] El Memorial recibió posteriormente un M577A1. [83] A partir de 2016, otros 201 M113 debían ser desguazados y 31 preservados con fines patrimoniales. [84]

Variantes [ editar ]

La nueva torreta instalada en los APC M113AS4

El programa de actualización incluía siete variantes: [39] [85]

Variantes mejoradas del M113 adquiridas por el ejército australiano
VarianteNúmero construido [39]Notas
Transporte blindado de personal M113AS4252Equipado con una torreta T150F, que reemplazó a la torreta T50. [86] La torreta está armada con una ametralladora M2 HB Quick Change Barrel (QCB) de 12,7 mm, alimentada eléctricamente y equipada con una mira de día / noche. [61]
Transporte blindado de personal M113AS3 (ambulancia)15Equipado para transportar equipo médico y personal herido. [87]
Mortero blindado M125AS4 [88]21Equipado con un mortero de 81 mm. [38]
M113AS3 ACV43
Transporte blindado de personal M113AS4 (instaladores)38Tiene una grúa más potente que la del vehículo M113A1 Fitters para poder levantar el motor más pesado del M113 mejorado. [87]
M806AS4 ARVL [88]12Equipado con un cabrestante más potente que el M806A1 ARVL. [87]
Vehículo logístico blindado M113AS450Ninguno de los M548 se actualizó. Esta variante se construyó ampliando los cascos del M113A1. [38]

Todas las variantes distintas del M806AS4 ARVL se construyeron en cascos M113A1 APC ampliamente mejorados. Los ARVL de M806A1 se convirtieron en M806AS4. [87] Todas las variantes de AS4 tienen cascos alargados, el número de ruedas de carretera se incrementó de cinco a seis. [70] [89] mejoras común a todas las variantes incluyen nueva suspensión, un nuevo paquete de energía y el motor, la adición de trazadores de líneas de esquirlas y apliques armadura, el aumento de la estiba externa y los tanques de combustible que se trasladó desde el interior hacia el exterior del casco. [86] Todos los vehículos mejorados han sido equipados con nuevas orugas y piñones T150F . [90]También se aumentó la altura y el ancho de los AFV. Estas modificaciones agregaron 2.5 toneladas (2.8 toneladas cortas) de peso para las variantes AS3 y hasta 5.5 toneladas (6.1 toneladas cortas) para las variantes AS4. Como resultado de sus mayores dimensiones, los M113 mejorados no pueden transportarse por aire o por carretera sin que se desmonten algunos elementos y se pueden embarcar menos en cada barco de transporte. [91] También perdieron sus capacidades anfibias. [61]

En 2019, BAE Systems Australia convirtió dos APC M113AS4 en vehículos de combate con tripulación opcional. Estos vehículos fueron utilizados por el Ejército para realizar pruebas para mejorar su comprensión de cómo se podrían usar los vehículos sin tripulación , y el jefe del proyecto afirmó que "estamos usando M113 porque los tenemos en servicio y los entendemos muy bien". [92]

Historial operativo [ editar ]

Guerra de Vietnam [ editar ]

Soldados australianos patrullando con un M113A1 en agosto de 1966

Números desplegados [ editar ]

Los M113 fueron ampliamente utilizados por el ejército australiano durante la Guerra de Vietnam. Los vehículos de montaje M113A1, M113A1, los FSV M577A1, M125A1 y M113A1 se desplegaron en Vietnam del Sur, donde se emplearon en una amplia gama de funciones. [93]

Una tropa de ocho M113A1 del 4º / 19º Caballo Ligero del Príncipe de Gales fue asignada a la primera unidad de combate australiana en desplegarse en Vietnam del Sur, el 1º Batallón, Regimiento Real Australiano (1 RAR), y abandonó Australia en mayo de 1965. Otros dos Los M113A1 se asignaron a esta fuerza como reserva. [24] La tropa había reemplazado sus APC con ruedas por M113A1 solo poco antes de partir hacia Vietnam del Sur, y había realizado poco entrenamiento con el tipo. [94] En septiembre de ese año se enviaron más M113A1 y dos porta-morteros M125A1. [24]

La fuerza APC en Vietnam del Sur se expandió a un escuadrón en 1966; esta fuerza fue inicialmente designada como el 1er Escuadrón de Transporte de Personal Blindado y pasó a llamarse Escuadrón A, 3er Regimiento de Caballería en septiembre de 1967. [24] En el momento en que se estableció el 1er Escuadrón de Transporte de Personal Blindado, se aumentó la flota M113 en Vietnam del Sur, con M113A1 Variantes de montadores y ACV M577A1 que se unen a la fuerza. [95] El escuadrón fue redesignado Escuadrón B, 3er Regimiento de Caballería a mediados de 1969 y Escuadrón A, 3er Regimiento de Caballería en abril de 1971. [96] Mientras que las unidades de infantería entraban y salían de Vietnam del Sur como cuerpos formados, el personal de la RAAC se colocaba individualmente . [97]

El escuadrón de caballería generalmente constaba de un cuartel general de escuadrón, tres tropas de caballería, una tropa de apoyo y un destacamento de ayuda ligera . Cada una de las tropas de caballería estaba equipada con trece M113A1 y estaba organizada en un cuartel general con cuatro APC y tres secciones cada una con tres APC. [51] Al escuadrón de tanques que también formó parte de la 1ª Fuerza de Tarea Australiana (1 ATF) entre febrero de 1968 y agosto de 1971 se le asignaron dos APC M113A1, tres vehículos Fitters M113A1 y un ACV M577A1 para apoyar a los tanques Centurion . [98]Durante la etapa final de la retirada de las fuerzas australianas de Vietnam del Sur, el escuadrón de caballería se redujo a una sola tropa equipada con 12 M113A1, 6 vehículos de apoyo de fuego, 2 M125 y un M577 desde diciembre de 1971. El papel de esta tropa era proteger la base logística australiana en Vung Tau . [99] Los últimos M113 australianos salieron de Vietnam del Sur en mayo de 1972. [21]

En total, se desplegaron 200 M113 en Vietnam del Sur. Esto convirtió al tipo en el vehículo de combate blindado más numeroso utilizado por el ejército australiano durante la guerra. [100] Los M113 fueron devueltos a Australia para ser reconstruidos después de alcanzar un kilometraje establecido ; solo tres se desplegaron dos veces. [101]

Variantes del M113 desplegadas en Vietnam del Sur [102]
VarianteNúmero desplegado
M113A1163
Instaladores M113A111
M125A110
M577A18
M113A1 FSV8

Empleo [ editar ]

Un mortero disparado desde un portador de mortero M125A1 australiano en agosto de 1966

Los M113A1 se utilizaron principalmente como vehículos blindados de transporte de personal y transportaron tropas dentro y fuera de la batalla. [51] En este papel, pudieron llevar una sección de infantería con todo su equipo de combate. [103] La batalla de Long Tan el 18 de agosto de 1966 fue el primer enfrentamiento importante en el que participaron los M113A1 australianos. Durante esta batalla, una tropa de APC que transportaba una compañía de infantería jugó un papel clave para evitar que otra compañía de infantería australiana fuera invadida. [104]

Los M113A1 operaban en otros roles. Estos incluían escoltar convoyes , realizar patrullas independientes y transportar suministros. También fueron empleados en emboscadas y operaciones de acordonamiento y búsqueda . Los M113A1 apoyaron a las unidades de artillería transportando obuses de carga L5 internamente y remolcando los obuses M2A2 más grandes. [51] Durante los últimos años del despliegue australiano en Vietnam del Sur, cuando el área de operaciones de 1 ATF estaba en gran parte segura, los grupos de M113A1 operaban frecuentemente sin infantería en una función de reconocimiento. [105]Los M113A1 demostraron ser muy efectivos, ya que proporcionaron movilidad, protección y potencia de fuego para apoyar las operaciones de infantería, pero su delgada armadura los dejó vulnerables a las minas y otras armas antitanque. [21] [106] En ocasiones, las operaciones se vieron obstaculizadas por las unidades de infantería que no estaban lo suficientemente entrenadas para hacer el mejor uso de las capacidades de los M113. [107]

Los transportadores de mortero M125A1 se usaban generalmente para proporcionar apoyo de fuego a la infantería con su mortero de 81 mm. También se emplearon a menudo como vehículos blindados de transporte de personal sin el mortero. [108]

Las variantes M113A1 Fitters se asignaron a los destacamentos de ayuda ligera que formaban parte de los escuadrones de caballería y tanques. Fueron operados por personal de la RAEME y se emplearon mucho en las bases del ejército australiano y en el campo durante las operaciones. La grúa de la variante resultó particularmente útil. [109] Australia fue el único país que utilizó esta variante M113 en la Guerra de Vietnam. [47]

Un M113A1 equipado con un escudo de armas en 1968

A cada cuartel general de caballería y escuadrón de tanques se le asignó un solo M577A1, y cinco más se asignaron al cuartel general de 1 ATF. [40] A 547 Signal Troop , un elemento de inteligencia de señales de ATF , se le asignó un M577A1 desde finales de 1968 y lo usó para apoyar operaciones a gran escala. [110] Los ajustes de radio diferían entre los M577A1 según su función asignada. [109] Los M577A1 a menudo estaban estacionados en bases de apoyo de fuego y rara vez se usaban en patrullas y tareas de escolta de convoyes. [40]

Los primeros FSV M113A1 llegaron a Vietnam durante julio y agosto de 1971, y se utilizaron inicialmente para establecer una tropa de apoyo de fuego en el Escuadrón A, 3er Regimiento de Caballería. [57] Seis fueron asignados al escuadrón y otros dos se mantuvieron en reserva. [40] Después de la retirada de los tanques Centurion, los FSV fueron asignados para apoyar a las unidades de infantería. [111] Fueron utilizados para patrullas, protegiendo a los equipos de limpieza de follaje y defendiendo posiciones fijas, y generalmente operaban con M113A1. [109] Los FSV demostraron ser reemplazos insatisfactorios para los Centuriones, ya que tenían un blindaje demasiado ligero. [112]Los vehículos también eran propensos a arrojar huellas, se atascaban más fácilmente que los M113 estándar y carecían de miras para su armamento principal durante los primeros meses de su despliegue. [113] 1 ATF pronto concluyó que los FSV eran casi inútiles y nunca entraron en combate. Los vehículos se retiraron de Vietnam del Sur en febrero de 1972. [114]

Muchos de los M113 desplegados en Vietnam del Sur resultaron dañados, con mayor frecuencia por minas. En muchos casos, el daño puede ser reparado en el teatro, pero M113A1s 23 y un M125A1 fueron dados de baja . La mayoría de los cascos de estos vehículos se enviaron de regreso a Australia para su eliminación. Otros 28 M113 fueron devueltos a Australia para su reparación después de sufrir daños que superaron las capacidades de manejo de los talleres del Ejército en Vietnam del Sur. De estos M113, 15 habían sufrido daños tan graves que debían ser reconstruidos con cascos recién comprados. [101]El escuadrón de caballería sufrió bajas significativas, 20 de sus miembros murieron (incluidos 17 en acción) y 110 resultaron gravemente heridos en acción; esto representó aproximadamente uno de cada siete de los oficiales y hombres que sirvieron en él entre 1966 y 1972. Muchos otros sufrieron heridas leves. [115] Un M113A1 que resultó dañado en combate en Vietnam del Sur fue donado por el Ejército al Australian War Memorial el 19 de abril de 1972. El APC fue posteriormente retirado del Memorial debido a problemas de salud y seguridad y transferido al Royal Australian Armored Corps. Museo Memorial y de Tanques del Ejército. [116]

En Australia se llevó a cabo un entrenamiento extenso para preparar soldados y unidades para el servicio en Vietnam del Sur. Solo durante 1969, los M113 en Australia se condujeron durante 530.000 millas (850.000 km) durante el entrenamiento. [117] Los soldados fueron entrenados por el escuadrón del 3er Regimiento de Caballería que estaba estacionado en Australia en ese momento inmediatamente antes de ser destinado al escuadrón en Vietnam del Sur. [118]

Después de Vietnam [ editar ]

MRV M113A1 de la 1a / 15a Royal New South Wales Lancers en un rango de rodaje en Puckapunyal , Victoria en 1988

A mediados de 1970, el M113A1 equipado con una torreta T50 fue seleccionado como vehículo estándar para todas las unidades RAAC, excepto los regimientos blindados, que utilizaban principalmente tanques. Las unidades CMF RAAC fueron autorizadas cada una de ocho M113A1 para reemplazar sus vehículos blindados obsoletos, así como un solo ACV M577A1. [119] Las entregas de estos M113 se completaron en 1972. Para entonces, todas las unidades CMF RAAC se habían organizado como formaciones de caballería o APC. [120] Los FSV M113A1 fueron utilizados por regimientos de caballería regular y el Centro Blindado hasta 1979, cuando fueron transferidos a unidades de Reserva del Ejército. [121]

El ejército australiano comenzó a desarrollar una capacidad de infantería mecanizada a fines de la década de 1970. El 5º / 7º Batallón, Regimiento Real Australiano (5/7 RAR) comenzó a probar tácticas mecanizadas a partir de 1976. [21] Esta reforma tenía como objetivo mejorar la movilidad de la unidad y hacer un mejor uso de las capacidades de los APC. El batallón estaba completamente mecanizado a mediados de 1977; en esta función estaba equipado con 72 M113. [122] Tras el atentado con bomba en el hotel Sydney Hilton en febrero de 1978, 50 de los 5/7 M113 de RAR se colocaron a lo largo de la autopista Hume para proteger a los líderes nacionales mientras viajaban de Sydney a Bowral para la Reunión Regional de Jefes de Gobierno de la Commonwealth .[123] [124] Había escepticismo dentro del Cuartel General del Ejército sobre la rentabilidad de la mecanización y la viabilidad de mantener un solo batallón mecanizado. Al concluir la prueba de mecanización a mediados de 1978, solo una compañía de 5/7 RAR se mantuvo como unidad mecanizada y las otras volvieron a la infantería ligera . [125]

A principios de 1983 se tomó la decisión de convertir permanentemente 5/7 RAR en una unidad totalmente mecanizada. El batallón pasó a desempeñar este papel entre julio de 1983 y 1984. También se mecanizaron algunos elementos de apoyo de la 1ª Brigada . [126] 5/7 RAR había completado su transformación en un batallón mecanizado en 1986; A principios de ese año, estaba equipado con 56 M113A1 APC, 4 M125A1, 4 vehículos M113A1 Fitters, 3 M577A1, 1 M113 ARVL y 7 TLC. El batallón cooperó estrechamente con el 1er Regimiento Blindado y una tropa de ingenieros mecanizados que se estableció dentro del 1er Escuadrón de Campaña. [127]

Un australiano M113 en Timor Oriental durante 2002

La flota M113 experimentó algunos cambios durante las décadas de 1980 y 1990. Todos los M113A1 del Ejército estuvieron "en tierra" entre septiembre de 1982 y julio de 1983 debido a serios problemas que afectaron su diferencial de control . Esto interrumpió enormemente las actividades de formación. [128] Los FSV M113A1 se retiraron en 1986, y seis de los vehículos se vendieron al ejército de Nueva Zelanda después de ser reconvertidos a M113A1 estándar. [121] El Libro Blanco de Defensa de 1987 pedía que el número de M113 se redujera a menos de 600, y que algunos de los vehículos restantes se modernizaran. El Libro Blanco también recomendó que los M113 del 2º Regimiento de Caballería fueran reemplazados por vehículos con ruedas. [129] El ASLAVfue seleccionado para esta función en 1992. [130] El 2do Regimiento de Caballería se convirtió en ASLAV durante 1995 y 1996. [131] Los MRV M113A1 fueron retirados del servicio a fines de 1996 debido a la escasez de repuestos para sus torretas y preocupaciones de que el los vapores expulsados ​​cuando se disparó su arma principal eran tóxicos. [132]

Entre enero y mayo de 1993, el Escuadrón B, 3º / 4º Regimiento de Caballería se desplegó en Somalia para apoyar a 1 RAR durante la operación de mantenimiento de la paz Operation Solace . La unidad estaba equipada con 36 variantes M113A1, incluidos 28 APC y dos porta morteros M125A1. [133] [134] Este despliegue resultó exitoso, los vehículos se utilizaron en roles similares a los que habían asumido durante la Guerra de Vietnam. [135] Los soldados australianos encontraron que las tácticas de infantería mecanizada que usaban los M113 eran altamente efectivas en lo que resultó ser un conflicto de baja intensidad . [136] El escuadrón tuvo dificultades para mantener los M113, debido en particular a la escasez de enlaces para sus orugas. [21]Después de la retirada de 1 RAR, un equipo de diez hombres del Regimiento de Servicio Aéreo Especial que se desplegó en Somalia en 1994 utilizó dos M113 de las Naciones Unidas. [137]

En abril de 1993, un civil robó un M113 de una instalación del ejército en Perth y arrasó la ciudad durante dos horas. El APC se utilizó para dañar la sede de la policía de la ciudad, una comisaría, al menos ocho coches de policía y los Tribunales de Justicia Central antes de que el civil fuera arrestado por el Grupo de Respuesta Táctica . [138] El hombre, que había sido diagnosticado con esquizofrenia paranoide , fue sentenciado a cuatro años y medio de cárcel en diciembre de 1993. [139]

Tres APC M113A1 y un vehículo M113A1 Fitters se desplegaron en Ruanda entre 1994 y 1995. Estos vehículos se utilizaron para proteger a los equipos médicos del ejército australiano que habían sido asignados a la Misión de Asistencia de las Naciones Unidas para Ruanda tras el genocidio de Ruanda . Los M113 fueron operados inicialmente por el Escuadrón B, 3º / 4º Regimiento de Caballería, desde agosto de 1994 hasta marzo de 1995, y 5/7 RAR posteriormente. Algunos de los miembros de la tripulación del M113 australiano se desempeñaron como instructores de conducción y artillería para una unidad del ejército de Ghana en Ruanda que había recibido recientemente 50 M113A1 donados por Alemania y no se había entrenado con el tipo antes de comenzar su despliegue. [140]

En septiembre de 1999, el Escuadrón B, 3º / 4º Regimiento de Caballería se desplegó en Timor Oriental como parte de la misión de mantenimiento de la paz INTERFET . La unidad apoyaba unidades de infantería ligera, y sus M113 demostraron ser más adecuados para el terreno accidentado y el clima tropical de Timor Oriental que los ASLAV del 2. ° Regimiento de Caballería, que a veces no podían operar fuera de la carretera debido a las condiciones de barro. [70] [141] El 5/7 RAR se desplegó posteriormente en Timor Oriental y demostró ser muy eficaz. [70] Se encontró que el batallón mecanizado podía cubrir un área que previamente había necesitado ser patrullada por varios batallones de infantería ligera. [142]Los M113 australianos permanecieron en Timor Oriental hasta 2002 para apoyar a los batallones de infantería desplegados allí. [70] Si bien el despliegue de los M113 en Timor Oriental se consideró exitoso, la antigüedad de los vehículos y sus obsoletos sistemas de navegación y comunicaciones demostraron ser una limitación; esto incluyó la ausencia de equipos del Sistema de Posicionamiento Global para ayudar a la navegación. También hubo preocupaciones con respecto a la falta de estabilización y miras nocturnas para el armamento de los vehículos, y el conductor no pudo usar un sistema de conducción nocturna que tenía un amplio campo de visión. Los M113 también demostraron ser menos confiables mecánicamente que los ASLAV más nuevos, que también estaban mejor armados. [143]Las experiencias obtenidas de la operación de M113 en Timor Oriental ayudaron a validar y mejorar la doctrina mecanizada del Ejército e influyeron en los requisitos que se establecieron para el proyecto de actualización M113. [142]

Plan Beersheba [ editar ]

Dos M113AS4 desembarcando de una lancha de desembarco durante un ejercicio de entrenamiento en 2019

El número de unidades de infantería mecanizadas se incrementó en 2007 cuando 5/7 RAR se desvincularon para formar el 5º Batallón, Regimiento Real Australiano (5 RAR) y el 7º Batallón, Regimiento Real Australiano (7 RAR). [144] 7 RAR fue la primera unidad de combate en recibir M113AS4, y en diciembre de 2007 se entregaron suficientes del tipo para transportar una compañía de infantería. [89] Ambos batallones operaron en el papel mecanizado hasta 2013, cuando se convirtieron en infantería ligera. como parte de la reestructuración del Plan Beersheba . [21] Como parte de esta reestructuración, cada una de las tres brigadas del Ejército incluía dos batallones de infantería ligera que podían acceder a un escuadrón de M113 en el regimiento de caballería blindada de la brigada.[144] Esta estructura resultó de corta duración, y el 3er Batallón, el Regimiento Real de Australia , el 6º Batallón, el Regimiento Real de Australia y el 7 RAR comenzaron a convertirse en unidades de infantería mecanizadas en 2018. [145] Este cambio fue una medida provisional para preparar unidades de infantería. para operar IFV antes de que estos vehículos sean pedidos y entregados. [146]

Las unidades RAAC de la Reserva del Ejército no recibieron M113 mejorados, y sus M113A1 se retiraron progresivamente del servicio a mediados de la década de 2000. [61] La mayoría de estas unidades se convirtieron a una función de caballería ligera e inicialmente se reequiparon con Land Rover sin blindaje . [147] Como parte del Plan Beersheba, todas las unidades RAAC de la Reserva del Ejército recibieron Vehículos de Movilidad Protegidos Bushmaster desde 2011. [148] Estos vehículos se utilizan tanto en funciones de reconocimiento como de transporte blindado. [61]

El Escuadrón B, 3º / 4º Regimiento de Caballería desplegó 33 M113 y vehículos de apoyo nuevamente en Timor Oriental en junio de 2006 como parte de la Operación Astute . [149] [150] Los M113 apoyaron las rotaciones posteriores del Grupo de Batalla ANZAC hasta 2008, con 7 RAR proporcionando pelotones de infantería mecanizados durante 2007 y 2008. [151]

No se han desplegado M113 en Afganistán durante las operaciones australianas de larga duración allí, ya que el ejército los consideró demasiado vulnerables a los artefactos explosivos improvisados ​​y otras amenazas. [152] El tipo tampoco se incluyó en los despliegues de unidades del ejército australiano en Irak entre 2003 y 2008. [89] En 2010, el Departamento de Defensa informó a un comité parlamentario que los M113 mejorados requerirían protección adicional para poder servir en Afganistán, y que los ASLAV y Bushmasters se adaptaban mejor a las condiciones allí. [153] El departamento también señaló que era poco probable que los M113 se desplegaran alguna vez en "un lugar donde se espera un combate cuerpo a cuerpo sostenido a diario".[154] En 2015, elanalista del Australian Strategic Policy Institute , Andrew Davies, describió los M113 como "esencialmente obsoletos" y "ya no sirven para nada más que un entorno operativo benigno". [155] Los 431 M113 mejorados seguían en servicio en 2020. [156]

Reemplazo [ editar ]

Un Rheinmetall Lynx con camuflaje australiano; Este es uno de los dos diseños que se están considerando para reemplazar los M113 del ejército australiano.

Como parte del proyecto LAND 400, el gobierno australiano tiene como objetivo adquirir IFV para reemplazar los M113 a partir de 2025. [157] El Ejército cree que los M113 "no se espera que sean desplegables para nada más que misiones de baja intensidad / bajo riesgo. más allá de 2025 ", y llegará al final de su vida útil en 2030. [158] La introducción de los IFV le dará al Ejército Australiano una nueva capacidad y le permitirá participar mejor en la guerra de alta intensidad. [159]

A mediados de 2018 se emitió una solicitud de licitación para los VIF. En este momento, se pretendía adquirir hasta 450 IFV, así como 17 vehículos de apoyo a las maniobras . [160] En septiembre de 2019, los IFV AS21 Redback de Hanwha Defense Australia y los IFV Lynx de Rheinmetall Defense Australia fueron seleccionados para una evaluación adicional. [161] Una decisión sobre el tipo de IFV que se comprará está programada para 2022. [162] Los M113 permanecerán en servicio con las unidades de combate del Ejército hasta que sean completamente reemplazados por los nuevos IFV. [163]

Referencias [ editar ]

Citas [ editar ]

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