El túnel de suministro de agua MetroWest (MWWST) es un acueducto subterráneo avanzado que suministra agua potable a los residentes de gran parte del área metropolitana de Boston . Es parte del sistema de suministro de agua de la Autoridad de Recursos Hídricos de Massachusetts (MWRA), y entró en funcionamiento en noviembre de 2003. [1]
Este acueducto comienza en la planta de tratamiento de agua John J. Carroll en Marlborough, Massachusetts , y termina en una terminal de MWRA en Weston, Massachusetts . Tiene aproximadamente 17,6 millas (28,3 km) de largo (28,3 km) y está construido muy por debajo del nivel del suelo, principalmente en lecho rocoso. [1] Incluye varios elevadores verticales llamados ejes, revestidos de acero, que se utilizan para realizar conexiones en todo el sistema. Está construido debajo de partes de Marlborough , Southborough , Framingham , Wayland y Weston , Massachusetts, con una intersección en estrella de 235 pies (71,6 m) por debajo de la autopista de peaje de Massachusetts .ex cabinas de peaje en la Ruta Estatal 128 .
En 1989, la Autoridad de Recursos Hídricos de Massachusetts (MWRA, por sus siglas en inglés) emitió un contrato de planificación y diseño para una segunda tubería principal de transmisión para brindar redundancia al acueducto Hultman . Tal como se concibió originalmente, el proyecto consistía en un túnel combinado con la reconstrucción del Acueducto de Sudbury , una construcción del siglo XIX que había quedado fuera de servicio en 1978. [2]Durante los estudios de factibilidad, se reconoció que los costos y los problemas de impacto ambiental y comunitario relacionados con la reconstrucción del acueducto de Sudbury a través de un área urbana/suburbana se compararon desfavorablemente con un túnel de longitud completa en roca, en las profundidades de las estructuras e instalaciones existentes. La alineación del túnel generalmente coincide con el Acueducto Hultman existente y está construido en servidumbres subterráneas permanentes debajo de varios cientos de propiedades privadas. Se seleccionó el concepto de diseño de túnel de presión revestido de hormigón no reforzado de longitud completa y la instalación se denominó Túnel de suministro de agua MetroWest.
Después de menos de siete años de servicio, en la mañana del 1 de mayo de 2010, la conexión del túnel con City Tunnel Extension falló , vertiendo su capacidad total de 8 millones de galones por hora en el río Charles y obligando a 2 millones de clientes de agua en Boston y comunidades aledañas a hervir el agua antes de beberla. [3] Los suministros de emergencia de lugares como el embalse de Chestnut Hill estaban expuestos al aire y, por lo tanto, eran susceptibles a la contaminación con desechos animales. [4]
Se determinó que el túnel sería redundante con el acueducto Hultman existente conectando el eje C en el túnel Cosgrove existente en el oeste con el eje 5 en el túnel de la ciudad existente y con el área de la cámara terminal del acueducto Weston en el extremo este. Estos criterios dieron como resultado las conexiones terminales en los Pozos D, 5A y W, respectivamente, y la definición de la alineación general de la instalación del túnel. Las conexiones importantes adicionales a las instalaciones de transmisión MWRA existentes dieron como resultado el Eje E, el Eje L, el Eje NW y el Eje NE. Las conexiones para servir a los clientes de la comunidad dieron como resultado cinco pozos ascendentes de pequeño diámetro para suministrar agua a los clientes a lo largo de la alineación del túnel.
El nivel de grado hidráulico (HGL) de la presión del agua correspondiente a la elevación máxima de la superficie del agua del embalse de Wachusett, que alimenta la instalación propuesta por gravedad desde una elevación de desbordamiento de 120,4 m (395 pies de referencia de la base de la ciudad de Boston, BCB), fue seleccionado por la MWRA por criterios de diseño. Se utiliza HGL, en lugar de datos de elevación, porque es significativamente más preciso que los datos de elevación. Debido a que 2,31 pies (0,70 m) de elevación se traducen en 1 psi de presión (para el agua), calcular la presión con una precisión de 1 psi requiere datos de elevación con una precisión de aproximadamente 2 pies (0,61 m). Los datos de elevación normales que tienen una precisión de los 10 pies (3,0 m) más cercanos darán como resultado una presión con una precisión de aproximadamente 4 psi.