Sir Rowland Macdonald Stephenson (9 de enero de 1808 - 1895) fue un ingeniero ferroviario británico del siglo XIX que jugó un papel decisivo en el establecimiento del Ferrocarril de las Indias Orientales en la India británica . [1]
Nacido en Bloomsbury el 9 de enero de 1808, en una familia Cumberland establecida desde hace mucho tiempo, Rowland Macdonald Stephenson era el hijo mayor del banquero y político Rowland Stephenson y su esposa Mary Eliza. [2] Educado en Harrow , comenzó a trabajar en el banco de su padre, pero su quiebra en 1828 (y el consiguiente exilio de su padre en Estados Unidos) [3] hizo que se cambiara a la ingeniería, al principio como agente londinense de Gospel Oak Ironworks en Staffordshire. . Se dedicó al estudio de la ingeniería ferroviaria y se convirtió en socio de la Institución de Ingenieros Civiles en 1836. En 1838 se convirtió en secretario de "The Comprehensive Company para establecer comunicaciones regulares de vapor con India", que se convirtió en "Peninsular and Oriental Steam Navigation Company " en 1840. En 1840, Sir Rowland se casó con Marianne, la hija del teniente Edward Hederstedt, RN, y juntos tuvieron doce hijos. [4] Después de la muerte de Marianne en 1882, Sir Rowland, a la edad de de 75, se casó con Elizabeth Tindall, la viuda de J. Tindall de Scarbough.
En 1843 llevó a su familia a la India, con la esperanza no solo de establecer ferrocarriles allí, sino también de regreso a Europa. Sir Rowland era director gerente de East India Railway Company, y su hermano Cecil Mackintosh Stephenson, [5] era un agente que comenzó a construir una línea desde Calcuta en 1849, y fue nombrado caballero por esto en octubre de 1856. Abogó por un ferrocarril imperial al gobierno chino en 1859 [6] y un ferrocarril Kowloon-Canton a la Cámara de Comercio de Hong Kong en 1864; ambas propuestas fueron rechazadas.