Machiel van den Heuvel (7 de mayo de 1900, Haarlemmermeer - 29 de junio de 1946, cerca de Bandung ) era un oficial del ejército holandés. Como prisionero de guerra en Oflag IV-C en el castillo de Colditz, Alemania, durante la Segunda Guerra Mundial, se desempeñó como oficial de escape para los prisioneros de guerra holandeses , un papel también desempeñado por el capitán Pat Reid , el autor de The Colditz Story , para el británico. Van den Heuvel jugó un papel clave en la mayoría de las fugas de oficiales holandeses (como Hans Larive , Francis Steinmetz y Anthony Luteyn ) durante la guerra.
Machiel ("Jim") van den Heuvel, conocido como "Vandy" por los prisioneros de guerra británicos, era un capitán del Ejército Real de las Indias Orientales de los Países Bajos ( KNIL ) que se encontraba en los Países Bajos cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en mayo de 1940. Después de la capitulación holandesa, se negó a dar su palabra de honor de no dañar los intereses alemanes y fue enviado a un campo de prisioneros de guerra alemán. Aquí van den Heuvel fue nombrado rápidamente Oficial de Escape. Junto con el teniente Gerrit Dames, los dos oficiales de KNIL fueron un factor principal para la mayoría de los éxitos de fuga holandeses durante la guerra. Descubrió la ruta de escape en el parque donde dos hombres podrían estar escondidos en una alcantarilla, los tenientes Hans Larive , Francis Steinmetz , el teniente Oscar Drijber.y el mayor Cornelis Giebel escapó por esta ruta. Vandy trabajó junto con los otros oficiales de escape.
En junio de 1943, todos los oficiales holandeses en Colditz fueron transferidos al Stalag 371 en Stanislau para unirse a otros oficiales holandeses prisioneros de guerra. Vandy también reclamó muchas más fugas de este campamento. Finalmente, Vandy fue trasladado a Oflag VII-D en Tittmoning, donde los alemanes pensaron que no podía hacer más daño porque la mayoría de los prisioneros eran generales mayores. De Tittmoning, Vandy ayudó a Giles Romilly a escapar. Romilly era un prisionero destacado en Colditz porque era sobrino de Winston Churchill .
Después de la guerra, Machiel van den Heuvel fue nombrado mayor y enviado a Java, Indonesia, para luchar en la guerra de independencia de Indonesia . Era comandante de batallón cuando murió en combate en Padalarang, Java, el 29 de junio de 1946. Le habían concedido la Cruz de Bronce por sus acciones.
En la película The Colditz Story (1955), dirigida por Guy Hamilton , el papel de Vandy fue interpretado por el actor Theodore Bikel .