El Batallón Mackenzie-Papineau o Mac-Paps fue un batallón de canadienses que luchó como parte de la XV Brigada Internacional del lado republicano en la Guerra Civil Española a finales de los años treinta. A excepción de Francia, ningún otro país tuvo una mayor proporción de su población voluntaria en España como Canadá. [1] La XV Brigada Internacional, compuesta también por batallones voluntarios de Estados Unidos y Gran Bretaña, participó en la Batalla del Jarama , en la que se sabe que nueve canadienses murieron.
Batallón Mackenzie – Papineau | |
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Activo | 1937-1938 |
País | Canadá |
Lealtad | Segunda República Española |
Tipo | Batallón - Infantería |
Papel | Defensa del hogar |
Parte de | XV Brigada Internacional |
Compromisos | guerra civil Española |
Comandantes | |
Comandantes notables | Edward Cecil-Smith |
Debido a que el gobierno canadiense aprobó una legislación que prohíbe a los ciudadanos participar en una guerra extranjera, los veteranos supervivientes no fueron reconocidos en las instituciones militares nacionales o en la historia. Desde finales del siglo XX, se han instalado tres monumentos en Canadá que conmemoran este batallón, incluido uno encargado por el gobierno que se instaló en Ottawa en 2001. Allí se enumeran los nombres de todos los voluntarios conocidos.
Historia
1937
En el verano de 1937, unos 1.200 canadienses estaban involucrados en el conflicto español. Los canadienses habían viajado en secreto para llegar a España; algunos de los primeros voluntarios fueron enviados principalmente con el voluntario del Batallón de Americanos Abraham Lincoln . Más tarde viajaron con el batallón norteamericano George Washington , con unos cuarenta canadienses sirviendo en cada grupo.
A principios de mayo de 1937, un batallón separado comenzó a organizarse para los canadienses en España. Cuando se organizó formalmente en Albacete , España , en julio de 1937, los voluntarios lo nombraron en honor a William Lyon Mackenzie y Louis-Joseph Papineau . Estos hombres habían encabezado la rebelión de 1837-1838 en Canadá. Se convirtieron en políticos destacados en el siglo XIX, defendiendo un gobierno limpio y responsable. Los voluntarios canadienses eligieron este nombre como símbolo de su identidad nacional y compromiso con el lado del gobierno republicano.
En su primera batalla en Fuentes de Ebro , el batallón fue inicialmente comandado por el estadounidense Robert G. Thompson . En noviembre de 1937, sin embargo, el batallón tenía su primer comandante canadiense, Edward Cecil-Smith. De Toronto, Cecil-Smith era miembro del Partido Comunista de Canadá , autor de la obra prohibida Eight Men Speak ; periodista y ex miliciano. Cecil-Smith estuvo al mando del Batallón Mackenzie-Papineau durante la mayor parte de su existencia.
Los soldados que componían el Batallón Mackenzie-Papineau procedían tanto de Canadá como de Estados Unidos. Inicialmente, se discutió si debía formarse un tercer batallón estadounidense: al principio, los estadounidenses superaban en número a los canadienses 2 a 1. Más tarde, los canadienses constituían aproximadamente la mitad de la unidad. A diferencia de los voluntarios de Gran Bretaña y Estados Unidos, que incluían un número significativo de estudiantes universitarios e intelectuales, el contingente canadiense era casi en su totalidad de clase trabajadora . Los trabajadores se sintieron atraídos hacia la izquierda por el colapso del capitalismo durante la Gran Depresión .
Muchos voluntarios canadienses eran miembros del Partido Comunista de Canadá . En general, fueron autodidactas sobre el conflicto en España y sobre las posibles repercusiones para Europa y el mundo. Muchos otros grupos también apoyaron a los republicanos españoles y organizaron el Comité de Apoyo a la Democracia Española. Un buen porcentaje de los canadienses que se alistaron habían nacido en Europa, siendo los dos grupos más grandes los finlandeses y los ucranianos . A medida que aumentaban las bajas en España, muchos voluntarios españoles y reclutas posteriores se incorporaron a la unidad.
Los canadienses que querían servir en España tenían que viajar con falsos pretextos. El Parlamento aprobó la Ley de Alistamiento Extranjero de Canadá en abril de 1937 y la aplicó formalmente a España en julio de 1937, prohibiendo este tipo de voluntariado en una guerra extranjera. Incluso antes de esta prohibición, los reclutas generalmente se reunían y transportaban en secreto.
Los voluntarios generalmente iban primero a Toronto , donde se reunían en la sede de la operación, ubicada en las calles Queen y Spadina . Los solicitantes fueron seleccionados. En su mayor parte, cualquiera que pretendiera alistarse tenía que haber tenido un historial de trabajo para la izquierda. Los borrachos y aventureros fueron eliminados, dejando a los que estaban ideológicamente comprometidos con la política de la lucha contra el fascismo . Estos factores, junto con la edad comparativamente madura de los soldados -el 61,5% tenían más de treinta años- dieron como resultado una fuerza poderosa y comprometida. Desde Toronto viajaron a Montreal o, más frecuentemente, a la ciudad de Nueva York , para partir en barcos para viajar a través del Océano Atlántico hacia Francia . Continuaron hasta España en barco oa pie por los Pirineos .
1938
Durante el año siguiente, el Batallón Mackenzie-Papineau luchó en varias batallas importantes, incluida la Batalla de Teruel (diciembre de 1937-marzo de 1938) y la Ofensiva de Aragón (marzo-abril), más comúnmente conocida por las fuerzas republicanas como los "Retiros". " Las compañías de ametralladoras finlandesas-estadounidenses repelieron con éxito a las fuerzas nacionalistas, pero el colapso del frente en sus flancos las obligó a unirse a la retirada. Su compromiso final fue la batalla del Ebro (julio-septiembre). Esta decisiva victoria nacionalista rompió la espalda de las fuerzas republicanas.
Al final, el primer ministro español Negrín ordenó la retirada de las Brigadas Internacionales el 21 de septiembre de 1938. Madrid cayó seis meses después, el 28 de marzo de 1939. Al final de la guerra, 721 habían muerto de los 1.546 canadienses que se sabe que combatieron en España. .
El regreso de los sobrevivientes a Canadá fue arduo. El gobierno canadiense continuó su política de ignorar o enjuiciar a los veteranos de España, de acuerdo con la Ley de Alistamiento Extranjero. Dependían de amigos y familiares para recolectar el dinero para llevarlos a casa; algunos hombres fueron arrestados en Francia. No fue hasta enero de 1939 que el gobierno acordó que los combatientes veteranos pudieran regresar a Canadá. A su regreso, muchos fueron investigados por la RCMP debido a sus afiliaciones al partido comunista. A algunos se les negó el empleo. Un buen número de los veteranos de Mac-Pap lucharon en la Segunda Guerra Mundial, pero algunos fueron prohibidos debido a su historia.
Legado y conmemoración
Debido a que el gobierno canadiense no participó en la Guerra Civil española, los voluntarios no tienen estatus en instituciones militares ni en la memoria nacional. Los canadienses que murieron en la Guerra Civil Española no están incluidos en los Libros del Recuerdo en la Torre de la Paz . Su sacrificio no se conmemora en los monumentos de guerra federales ni en los servicios del Día del Recuerdo . Los que sobrevivieron a la guerra no tienen derecho a los beneficios de veteranos.
Pero desde finales del siglo XX, un grupo conocido como los Veteranos y Amigos del Batallón Mackenzie-Papineau obtuvo el permiso del gobierno e instaló tres monumentos para conmemorar a estos veteranos. El primer monumento se erigió en Toronto el 4 de junio de 1995 en Queen's Park. El monumento es una gran roca transportada desde el campo de batalla de Gandesa , España. Pegada a la roca hay una placa conmemorativa del Batallón Mackenzie-Papineau. [2] Un monumento al Batallón Mackenzie-Papineau se inauguró el 12 de febrero de 2000 en Victoria, Columbia Británica . [3]
Otro monumento a los veteranos de Mac-Pap se erigió en Ottawa en 2001 en Green Island Park. Este esfuerzo también fue organizado y financiado por Veteranos y Amigos del Batallón Mackenzie-Papineau. El monumento incluye los nombres de los 1.546 voluntarios canadienses que sirvieron en España. Este número incluye a todos los que sirvieron en el batallón Mac-Pap; el cuerpo médico, de comunicaciones, transporte y traducción; o en otras brigadas. El monumento fue diseñado por el arquitecto Oryst Sawchuck de Sudbury, seleccionado en un concurso con jurado por los organizadores. Muestra una figura de Prometeo levantando su brazo hacia el sol, cortada en una hoja de acero de cinco metros de alto (16 pies). Un muro conmemorativo de 12 metros está inscrito con los nombres de los voluntarios. [4]
El Dr. Norman Bethune , que desarrolló enormemente el uso de unidades médicas móviles del ejército para el bando republicano, es uno de los pocos canadienses que ha sido reconocido por su servicio en España. [5]
Ver también
- guerra civil Española
- Historia militar de Canadá
- Guerra Civil Española - Nueva Escocia
- Fuerzas Armadas Republicanas Españolas
Referencias
- ^ Adrienne Clarkson, gobernadora general de Canadá, discurso con motivo de la inauguración del monumento al batallón Mackenzie-Papineau, Ottawa, 20 de octubre de 2001. http://archive.gg.ca/media/doc.asp?lang=e&DocID = 1331
- ^ http://www.web.net/~macpap/monuments.htm
- ^ http://www.web.net/~macpap/monuments.htm
- ^ Monumento del batallón Mackenzie-Papineau
- ^ Nuestra herencia quirúrgica: MacLean, Lloyd D. y Martin A. Entin, "Norman Bethune y Edward Archibald: héroes cantados y olvidados ", en Ann Thorac Surg 2000; 70: 1746–1752 Archivado el 16 de febrero de 2012 en la Wayback Machine Society of Thoracic Surgeons . Consultado el 28 de julio de 2013.
Bibliografía
- Beeching, William C. Voluntarios canadienses: España 1936–1939 . Regina: U. de Regina, 1989.
- Hoar, Victor y Reynolds, Mac. El batallón Mackenzie-Papineau: el contingente canadiense en la Guerra Civil española . Toronto (Copp Clark), 1969. OCLC 322528697
- Howard, Victor, con Reynolds, Mac. El batallón Mackenzie-Papineau: el contingente canadiense en la Guerra Civil española . Ottawa: Universidad de Carleton, 1986. ISBN 9780886290498
- Petrou, Michael. Renegados: Canadienses en la Guerra Civil Española . Vancouver: Prensa de UBC, 2008.
- Zuehlke, Mark (2007) La causa valiente: los canadienses en la guerra civil española, 1936-1939 , Wiley & Sons Canadá ISBN 978-0-470-83926-3
Otras lecturas
- Manley, John (invierno de 2002). " " ¡Los comunistas aman a Canadá! ": El Partido Comunista de Canadá, el" pueblo "y el Frente Popular" . Revista de estudios canadienses . Prensa de la Universidad de Toronto. 36 (4): 59–86. doi : 10.3138 / jcs.36.4.59 . Consultado el 10 de septiembre de 2017 .
enlaces externos
- Amigos del Batallón Mackenzie-Papineau
- Discurso del Gobernador General de Canadá con motivo de la inauguración del Monumento al Batallón MacKenzie-Papineau - Archive.org versión en caché del discurso del Gobernador General
- A mi hijo en España: los canadienses finlandeses en la guerra civil española (Thunderstone Pictures)