Isla Macquarie

La isla Macquarie es una isla en el suroeste del océano Pacífico , aproximadamente a mitad de camino entre Nueva Zelanda y la Antártida . ^[1] Regionalmente parte de Oceanía y políticamente parte de Tasmania , Australia , desde 1900, se convirtió en una Reserva Estatal de Tasmania en 1978 y fue inscrita como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997.

Fue parte del municipio de Esperance hasta 1993, cuando el municipio se fusionó con otros municipios para formar el Consejo del Valle de Huon . ^[2] La isla alberga a toda la población de pingüinos reales durante su temporada anual de anidación. Ecológicamente, la isla es parte de la ecorregión de tundra de las islas subantárticas de las Antípodas .

Desde 1948, la División Antártica Australiana (AAD) ha mantenido una base permanente, la estación de la isla Macquarie , en el istmo en el extremo norte de la isla al pie de Wireless Hill . La población de la base, que constituye los únicos habitantes humanos de la isla, suele oscilar entre 20 y 40 personas a lo largo del año. Un helipuerto se encuentra cerca.

En septiembre de 2016, la División Antártica Australiana dijo que cerraría su estación de investigación en la isla en 2017. ^[3] Sin embargo, poco después, el gobierno australiano respondió a la reacción generalizada al anunciar fondos para mejorar la infraestructura obsoleta y continuar con las operaciones existentes. ^[3]

Frederick Hasselborough , un australiano, descubrió la isla deshabitada el 11 de julio de 1810 cuando buscaba nuevos terrenos para focas . ^[4] Reclamó la isla Macquarie para Gran Bretaña y la anexó a la colonia de Nueva Gales del Sur en 1810. La isla recibió su nombre del coronel Lachlan Macquarie , gobernador de Nueva Gales del Sur de 1810 a 1821. Hasselborough informó de un naufragio "de diseño antiguo". , lo que ha dado lugar a especulaciones de que la isla pudo haber sido visitada antes por polinesios u otros. ^[5]En el mismo año, el Capitán Smith describió con más detalle lo que presumiblemente es el mismo naufragio: 'varios restos de un naufragio de un barco grande en esta isla, aparentemente muy viejo y alto en la hierba, probablemente los restos del barco del desafortunado De la Perouse. ^[6]

Entre 1810 y 1919, las focas y luego los pingüinos fueron cazados por su aceite casi hasta el punto de la extinción. ^[4] Las reliquias de los selladores incluyen vasijas de hierro , toneles, ruinas de cabañas, tumbas e inscripciones. Durante este tiempo se registran 144 visitas de embarcaciones, 12 de las cuales terminaron en naufragio. ^[7] Las condiciones en la isla y los mares circundantes se consideraron tan duras que se rechazó un plan para utilizarla como asentamiento penal. ^[5]