Madeira es un vino fortificado elaborado en las islas portuguesas de Madeira , frente a las costas de África. Madeira se produce en una variedad de estilos que van desde vinos secos que se pueden consumir solos, como aperitivo , hasta vinos dulces que generalmente se consumen con el postre . Las versiones para cocinar más baratas a menudo se condimentan con sal y pimienta para usarlas en la cocina, pero no son aptas para el consumo como bebida.
Las islas de Madeira tienen una larga historia vitivinícola , que se remonta a la Era de la Exploración (aproximadamente desde finales del siglo XV) cuando Madeira era un puerto de escala estándar para los barcos que se dirigían al Nuevo Mundo o las Indias Orientales . Para evitar que el vino se eche a perder, se agregaron aguardientes de uva neutros . En los largos viajes por mar, los vinos estaban expuestos a un calor y un movimiento excesivos que transformaban el sabor del vino. Esto fue descubierto por los productores de vino de Madeira cuando un cargamento de vino sin vender regresó a las islas después de un viaje de ida y vuelta.
Hoy, Madeira se destaca por su proceso de vinificación único que consiste en oxidar el vino a través del calor y el envejecimiento. Las mezclas más jóvenes (tres y cinco años) se producen con métodos artificiales que calientan y aceleran el proceso de envejecimiento y las mezclas más antiguas, colheitas y frasqueiras se producen por el método del canteiro. Debido a estos métodos de elaboración, estos vinos tienen una vida muy larga y los producidos por el método del canteiro sobrevivirán durante décadas e incluso siglos, incluso después de ser abiertos. Los vinos que han estado en barricas durante muchas décadas a menudo se retiran y almacenan en garrafones donde pueden permanecer ilesos por tiempo indefinido.
Algunos vinos producidos en pequeñas cantidades en Crimea , California y Texas también se conocen como "Madeira" o "Madera"; sin embargo, la mayoría de los países cumplen con las regulaciones de la DOP de la UE y limitan el uso del término Madeira o Madère solo a aquellos vinos que provienen de las Islas Madeira . [1]
Las raíces de la industria del vino de Madeira se remontan a la Era de la Exploración , cuando Madeira era un puerto de escala habitual para los barcos que viajaban a las Indias Orientales . En el siglo XVI, los registros indican que una industria vitivinícola bien establecida en la isla abastecía a estos barcos de vino para los largos viajes por el mar. Los primeros ejemplares de Madeira no estaban fortificados y tenían la costumbre de estropearse en el mar. Sin embargo, siguiendo el ejemplo de Oporto , se añadió una pequeña cantidad de alcohol destilado elaborado con azúcar de caña para estabilizar el vino aumentando el contenido de alcohol (el proceso moderno de fortificación con brandyno se generalizó hasta el siglo XVIII). La Compañía Holandesa de las Indias Orientales se convirtió en un cliente habitual, recogiendo grandes toneles (112 gal / 423 L ) de vino conocidos como "pipas" para sus viajes a la India .
El intenso calor en las bodegas de los barcos tuvo un efecto transformador en el vino, como descubrieron los productores de Madeira cuando un envío fue devuelto a la isla después de un largo viaje. Se encontró que el cliente prefería el sabor de este estilo de vino, y Madeira etiquetado como vinho da roda (vinos que han hecho un viaje de ida y vuelta) se hizo muy popular. Los productores de Madeira descubrieron que envejecer el vino en largos viajes por mar era muy costoso, por lo que comenzaron a desarrollar métodos en la isla para producir el mismo estilo envejecido y calentado. Comenzaron a almacenar los vinos en caballetes en la bodega o en salas especiales conocidas como estufas , donde el calor del sol de la isla envejecía el vino. [2]
El siglo XVIII fue la " edad de oro " para Madeira. La popularidad del vino se extendió desde las colonias americanas y Brasil en el Nuevo Mundo hasta Gran Bretaña , Rusia y el norte de África . Las colonias americanas, en particular, eran clientes entusiastas, consumiendo hasta el 95% de todo el vino producido en la isla cada año.
Madeira fue un vino muy importante en la historia de los Estados Unidos de América. No se cultivaron uvas de calidad vinícola entre las trece colonias, [3] por lo que se necesitaban importaciones, con un gran enfoque en Madeira. [2] [4] Uno de los principales acontecimientos en el camino hacia la revolución estadounidense en el que Madeira jugó un papel clave fue la incautación británica de la balandra Liberty de John Hancock el 9 de mayo de 1768. El barco de Hancock fue incautado después de haber descargado un cargamento de 25 tubos (3,150 galones estadounidenses (11,900 L)) de Madeira, y surgió una disputa sobre derechos de importación. La toma de Liberty provocó disturbios entre la gente de Boston. [5] [6]
Madeira era una de las favoritas de Thomas Jefferson y se utilizó para brindar por la Declaración de Independencia . [2] También se dice que George Washington , Alexander Hamilton , Benjamin Franklin y John Adams apreciaron las cualidades de Madeira. El vino fue mencionado en la autobiografía de Benjamin Franklin. En una ocasión, Adams le escribió a su esposa, Abigail, sobre las grandes cantidades de Madeira que consumió mientras era delegado de Massachusetts en el Congreso Continental . Una botella de Madeira fue utilizada por el capitán James Sever para bautizar al USS Constitution en 1797. Presidente del Tribunal Supremo John Marshall También se sabía que apreciaba a Madeira, al igual que sus cohortes en la primera Corte Suprema de Estados Unidos.
La mitad del siglo XIX marcó el comienzo del fin de la prosperidad de la industria. Primero fue el descubrimiento de oídio en 1851 , que redujo drásticamente la producción durante los siguientes tres años. Justo cuando la industria se estaba recuperando mediante el uso del fungicida de mezcla de Burdeos a base de cobre , la epidemia de filoxera que había asolado a Francia y otras regiones vinícolas europeas llegó a la isla. A fines del siglo XIX, la mayoría de los viñedos de la isla habían sido desarraigados y muchos se convirtieron a la producción de caña de azúcar. La mayoría de los viñedos que sí se replantaron optaron por utilizar cepas americanas, como Vitis labrusca , Vitis riparia yVitis rupestris ovariedades de uva híbridas en lugar de replantar con lasvariedades de Vitis vinifera que se cultivaron previamente.
A principios del siglo XX, las ventas comenzaron a volver lentamente a la normalidad, hasta que la industria se vio sacudida nuevamente por la Guerra Civil Rusa y la Prohibición Estadounidense , que cerró dos de los mercados más grandes de Madeira. [2] Después de la derogación de la Prohibición, la mejora de la tecnología de transporte significó que los barcos ya no necesitaran hacer escala en Madeira, la isla que estaba directamente en los vientos alisios entre Europa y América. El vino se conoció como el vino de la isla olvidada. El resto del siglo XX fue testigo de una recesión para Madeira, tanto en ventas como en reputación, ya que el " vino de cocina " de baja calidad se asoció principalmente con la isla, al igual que lo había hecho con Marsala .
En 1988, la familia Symington de Portugal invirtió en Madeira Wine Company, que era propietaria de muchas de las marcas de Madeira. Le pidieron a Bartholomew Broadbent que relanzara Madeira y le creara un mercado nuevamente en Estados Unidos, lo que hizo en 1989, estableciendo un firme renacimiento de Madeira.
Hacia fines del siglo XX, algunos productores comenzaron un renovado enfoque en la calidad, arrancando las vides híbridas y americanas y replantando con las variedades de "uva noble" de Sercial , Verdelho , Bual y Malvasia . Las variedades de "caballo de batalla" de Tinta Negra Mole ahora conocidas oficialmente como Tinta Negra y Complexa todavía están presentes y se usan mucho, pero las uvas híbridas fueron prohibidas oficialmente en la producción de vino en 1979. Hoy, los principales mercados de Madeira están en el Benelux.países, Francia, donde se utiliza íntegramente para cocinar, habiéndosele añadido sal y pimienta antes del embotellado, y Alemania; Los mercados emergentes están creciendo en Japón, Reino Unido y Estados Unidos. [2]
La isla de Madeira tiene un clima oceánico con algunas influencias tropicales . Con altas precipitaciones y una temperatura media promedio de 66 ° F (19 ° C), las amenazas de las enfermedades causadas por hongos en las uvas y la pudrición por botritis son peligros constantes para la viticultura . Para combatir estas amenazas, los viñedos de Madeira a menudo se plantan en espalderas bajas , conocidas como latada , que elevan el dosel de la vid del suelo de manera similar a un estilo utilizado en la región de Vinho Verde de Portugal. El terreno de la isla volcánica montañosa es difícil de cultivar, por lo que los viñedos se plantan en terrazas artificiales.de lecho rocoso basáltico rojo y marrón . Estas terrazas, conocidas como poios , son muy similares a las terrazas del Duero que hacen posible la producción de vino de Oporto. El uso de equipos mecánicos de cosecha y viñedos es casi imposible, lo que hace que el cultivo de la uva de vinificación sea una tarea costosa en la isla. [2] En el pasado, muchos viñedos han sido arrancados para desarrollos turísticos comerciales o replantados con productos como plátanos para fines comerciales. En la isla se está replantando algo; sin embargo, el turismo se ve generalmente como un negocio más lucrativo que la elaboración de vino. [7] La mayoría de las uvas, cultivadas por alrededor de 2100 productores de uva, provienen de viñas plantadas en pequeñas parcelas de tierra de las cuales los productores de uva sobreviven obteniendo ingresos de una variedad de diferentes cultivos intercalados.
Aproximadamente el 85% de Madeira se produce con la uva tinta Negra Mole . Las cuatro principales variedades de uva blanca utilizadas para la producción de Madeira son (de la más dulce a la más seca) Malvasia , Bual , Verdelho y Sercial . Estas variedades también prestan sus nombres al etiquetado de Madeira, como se analiza a continuación. De vez en cuando se ven variedades Terrantez , Bastardo y Moscatel , aunque ahora son cada vez más raras en la isla a causa del oidio y la filoxera.. Después de la epidemia de filoxera, muchos vinos fueron "mal etiquetados" por contener una de estas nobles variedades de uva, que fueron reinterpretadas como "estilos de vino" en lugar de verdaderos nombres varietales. Desde la epidemia, Tinta Negra (o Negra Mole) y Complexa son las variedades de caballo de batalla en la isla, y se encuentran en diversas concentraciones en muchas mezclas y vinos añejos. Bastardo, Complexa y Tinta Negra son variedades de uva tinta. [7]
Las regulaciones promulgadas recientemente por la Unión Europea han aplicado la regla de que el 85% de las uvas en el vino deben ser de la variedad en la etiqueta. Así, los vinos anteriores a finales del siglo XIX (prefiloxera) y posteriores a finales del siglo XX se ajustan a esta regla. Muchas madeiras "con etiqueta varietal", de la mayor parte del siglo XX, no lo hacen. Las madeiras modernas que no llevan una etiqueta varietal generalmente se elaboran con Negra Mole. [7]
Otras variedades plantadas en la isla, aunque no están legalmente permitidas para la producción de Madeira, incluyen Arnsburger , Cabernet Sauvignon y los híbridos estadounidenses Cunningham y Jacquet . [2]
Los pasos iniciales de elaboración del vino de Madeira comienzan como la mayoría de los otros vinos: las uvas se cosechan, se trituran, se prensan y luego se fermentan en barricas de acero inoxidable o de roble . Las variedades de uva destinadas a vinos más dulces, Bual y Malvasia, a menudo se fermentan en sus pieles para filtrar más fenoles de las uvas y equilibrar la dulzura del vino. Los vinos más secos, elaborados con Sercial, Verdelho y Negra Mole, se separan de sus hollejos antes de la fermentación. Dependiendo del nivel de dulzor deseado, la fermentación del vino se detiene en algún momento mediante la adición de aguardiente de uva neutro.
Los vinos se someten al proceso de envejecimiento estufagem para producir el sabor distintivo de Madeira.
En el pasado se han utilizado colorantes como el color caramelo para dar cierta consistencia (ver también whisky ), aunque esta práctica está disminuyendo. [2]
Lo que hace que la producción de vino de Madeira sea única es el proceso de envejecimiento estufagem , destinado a duplicar el efecto de un largo viaje por mar en las barricas de envejecimiento a través de climas tropicales. Se utilizan tres métodos principales para envejecer en caliente el vino, según la calidad y el costo del vino terminado:
Gran parte del sabor característico de Madeira se debe a esta práctica, que acelera la maduración del vino y también tiende a frenar la fermentación secundaria en la medida en que es, en efecto, una especie de pasteurización suave . Además, el vino se expone deliberadamente al aire, lo que hace que se oxide . El vino resultante tiene un color similar a un vino de Oporto leonado . Los catadores de vino a veces describen un vino que ha estado expuesto a un calor excesivo durante su almacenamiento como cocido o maderizado .
Los cuatro estilos principales de Madeira son sinónimos de los nombres de las cuatro uvas blancas más conocidas utilizadas para producir el vino. Desde el estilo más seco hasta el más dulce, los tipos de Madeira son:
Una quinta uva noble, Terrantez , casi se extinguió en la isla, pero ha vuelto. Su estilo varía en dulzura desde el de Verdelho hasta el de Bual, nunca tan seco como Sercial ni tan dulce como Malvasia.
Los vinos elaborados con al menos el 85% de las variedades nobles de Sercial, Verdelho, Bual y Malvasia suelen etiquetarse en función del tiempo de envejecimiento: [7]
Un vino etiquetado como Finest ha sido envejecido durante al menos tres años. Este estilo generalmente se reserva para cocinar.
Los términos pálido, oscuro, pleno y rico también se pueden incluir para describir el color del vino.
Madeira producido a partir de uvas Negra Mole solía estar legalmente restringido para usar términos genéricos en la etiqueta para indicar el nivel de dulzor como seco (seco), meio seco (medio seco), meio doce (medio dulce) y doce (dulce). Sin embargo, en 2015, el Instituto del Vino de Madeira anunció que los productores pueden reconocer oficialmente a Tinta Negra en sus etiquetas frontales y que todas las "expresiones" deben indicar su fecha de embotellado. [8]
Los vinos listados con Solera se elaboraron con un estilo similar al jerez , con una mezcla fraccionada de vinos de diferentes añadas en un sistema de solera . [2]El método de mezcla de Solera se practica más ampliamente en la producción de Jerez de España. Sin embargo, las reglas para Madeira Soleras son diferentes. Cuando se trata de Jerez, como el vino se usa para embotellar, se agrega vino nuevo a las barricas de vino más viejo y esta adición continua de vino joven a viejo daría como resultado que muy poco vino sea de la cosecha original. Con Madeira, aproximadamente el 50% de una botella probablemente sea del año indicado porque solo se les permite agregar hasta un 10%, no más de 10 veces. Otra peculiaridad interesante de la vieja Solera Madeiras es que inicialmente se desarrollaron como consecuencia de intentar ampliar las existencias de añadas cuando las cepas habían dejado de ser productivas por causa de la filoxera. Por lo tanto, como no había vino más joven para agregar a la cosecha, generalmente eran vinos más viejos los que se agregaban. En años recientes,Las madeiras vintage han estado exigiendo precios más altos que las soleras pero, desde 1966 (cuando Michael Broadbent comenzó las subastas de vinos en Christie's), hasta aproximadamente el final del siglo XX, Solera Madeiras siempre obtuvo un premio en las subastas sobre las vintage.
Un estilo llamado "Rainwater" es uno de los estilos más vendidos de Madeira en los Estados Unidos. Este estilo de vino es más ligero y similar en dulzor al Verdelho, pero se puede esperar que esté hecho de Negra Mole, y se usa principalmente como aperitivo.
Los relatos entran en conflicto en cuanto a cómo se desarrolló este estilo. El más común es que el nombre deriva de los viñedos en las laderas empinadas, donde el riego era difícil y las vides dependían del agua de lluvia local para sobrevivir. Otra teoría involucra un envío destinado a las colonias americanas que se diluyó accidentalmente por el agua de lluvia mientras se encontraba en los muelles de Savannah, Georgia o Funchal. En lugar de deshacerse de los vinos, los comerciantes intentaron hacerla pasar por un "nuevo estilo" de Madeira y se sorprendieron de su popularidad entre los estadounidenses. [7] Otra teoría sobre cómo se llamaba Rainwater fue cuando un caballero de Savannah, Georgia, probó un Madeira y declaró "esto es tan fino como Rainwater". [9]
La exposición a temperaturas extremas y oxígeno explica la estabilidad de Madeira; una botella abierta sobrevivirá ilesa indefinidamente. Siempre que se coloque un corcho en la parte superior de la botella para evitar los efectos de la evaporación, las moscas de la fruta y el polvo, un Madeira añejo, una vez abierto, puede durar décadas. Bien sellado en botella, es uno de los vinos más duraderos; Se sabe que Madeiras ha sobrevivido más de 200 años en excelentes condiciones. No es raro ver Madeiras de 150 años a la venta en tiendas que se especializan en vinos raros. Se sabe que existen añadas que se remontan a 1780. La botella más antigua que ha salido al mercado es una Terrantez de 1715. [10]
Antes del advenimiento de la refrigeración artificial , el vino de Madeira era particularmente apreciado en áreas donde no era práctico construir bodegas (como en partes del sur de los Estados Unidos) porque, a diferencia de muchos otros vinos finos, podía sobrevivir almacenándose durante veranos calurosos sin una cantidad significativa. daño. En América, Madeira se almacenaba tradicionalmente en los cálidos áticos de las casas. [ cita requerida ]
La mayor parte de Madeira se consume como vino. Los usos populares incluyen aperitivos (antes de las comidas) y digestivos (después de las comidas). [11] En Gran Bretaña se ha asociado tradicionalmente con el pastel de Madeira . [12]
Debido a que Madeira tiene una acidez muy alta, se puede combinar con cualquier alimento, incluso cítricos o balsámicos. Además, aunque es dulce, incluso la Malmsey tiene un final seco, por lo que no se deja matar por la dulzura de los postres y el pudín. Esto lo convierte en el más versátil de todos los vinos de postre. Mientras que la mayoría de los vinos dulces se vuelven secos por la dulzura del postre, esto no sucede con Madeira.
Madeira también se utiliza como aromatizante en la cocina. Los vinos de Madeira de menor calidad pueden aromatizarse con sal y pimienta para evitar su venta como vino de Madeira y luego exportarse para cocinar . [13] El vino de Madeira se utiliza comúnmente en tournedos Rossini y salsa madère (salsa de Madeira). [14] Madeira sin sabor también se puede utilizar en la cocina, como el plato de postre " Ciruela en madeira ".
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