Madeleine O'Rourke (1951 - 2 de junio de 2006) fue una aviadora irlandesa, organizadora de eventos de aviación e ingeniera de sonido. [1]
Madeleine O'Rourke nació como Madeleine Byrne en 1951 en el sur de Dublín . Sus padres eran Olive (de soltera Poole) y Peter J. Byrne, que era ingeniero eléctrico en la ESB . La casa familiar estaba en Lansdowne Road, Dublín. Ella tenía un hermano mayor. Durante la década de 1930, su madre había sido campeona amateur de tenis en los niveles junior y senior. Se casó con Colm O'Rourke el 17 de noviembre de 1972 en la iglesia de St Mary, Haddington Road, Dublín . Ambos eran ingenieros de sonido en RTÉ . Tuvieron una hija, [1] Marguerite. [2]
O'Rourke asistió a un espectáculo aéreo en Ballyfree, condado de Wicklow , cuando tenía 16 años y estaba "completamente enganchada" a la aviación. Se unió al Irish Aero Club en 1971, una de las 6 mujeres entre los 200 miembros. Fue nombrada secretaria social y, cuando las finanzas lo permitieron, tomó lecciones de vuelo. Realizó su primer vuelo en solitario en julio de 1972. Se unió al Dublin Ballooning Club (DBC) con su esposo en 1975 y luego se unió a la Irish Ballooning Association .. Se convirtió en secretaria de la DBC en 1987, ayudando en la producción de una breve historia para su décimo aniversario. En su calidad de funcionaria de DBC, asistió a las reuniones de la junta del Irish Aero Club. Se ofreció como voluntaria para ser la secretaria organizadora de un espectáculo aéreo de recaudación de fondos que se había propuesto. O'Rourke y un equipo de voluntarios organizaron el Air Spectacular, en Fairyhouse , condado de Meath, el 27 de agosto de 1978 como su primer evento con un presupuesto de 500 libras esterlinas. [1] [2]
O'Rourke y su equipo organizarían espectáculos cada vez más complejos y populares durante los próximos 9 años. Al principio con pequeños presupuestos, y más tarde con el patrocinio de Aer Rianta y British Airways . Los primeros espectáculos tuvieron lugar en hipódromos y pequeños aeródromos con infraestructura deficiente. Estos espectáculos implicaron la asociación con el control de tráfico aéreo en el aeropuerto de Dublín . Durante el primer evento, esto lo hizo un voluntario desde un teléfono público con un bolsillo lleno de monedas de 10 peniques. Eventos posteriores tuvieron lugar en el aeródromo de Baldonnel., que contaba con mejores instalaciones, pero aún requería logística de estacionamiento, venta de boletos, catering y baños para más de 100,000 visitantes. Fueron eventos complejos, para los que O'Rourke reconoció que los organizadores necesitaron "paciencia de santo, brazos de pulpo y nervios de acero". [1]
Durante el evento de 1987, O'Rourke trabajó con la RAF , haciendo de la visita de las Flechas Rojas a Baldonnel la primera vez desde 1922 que la RAF visitaba oficialmente el estado irlandés. Habiendo logrado esto, O'Rourke se alejó de la organización de exhibiciones aéreas. Continuó su participación en la aviación y fue la primera mujer en volar un ultraligero en Irlanda en Sandymount Strand en junio de 1980. En el mismo año, se convirtió en la primera secretaria de la Asociación Irlandesa de Aeronaves Microligeras . [1] [2]