Nació, Doreen Ilse Johnson en Bedford Park , Londres, Inglaterra. Era una actriz, conocida en su vida posterior por sus papeles de personajes, generalmente como mujeres matronas ruidosas y agresivas. Comenzó su carrera como actriz en 1925 con la Birmingham Repertory Company en la obra The Farmers Wife . Es mejor conocida por sus papeles cinematográficos en The Spider and the Fly (1949), Alice in Wonderland (1946) y Hobson's Choice (1954), The Ladykillers (1955) y A Kid for Two Farthings (1955). Murió el 28 de agosto de 1968 en Brighton, East Sussex, Inglaterra, en un accidente de tráfico a los 66 años.