Ly-Tall nació en una familia política, siendo descendiente de El Hadj Umar Tall , fundador del Imperio Toucouleur y su padre era miembro del Partido Progresista de Sudán (PSP). Recibió su educación en Koutiala de 1947 a 1952 antes de inscribirse en un curso de cuatro años en el Colegio Moderno de Mujeres Jóvenes en Bamako . Posteriormente estudió en el Lycée Terrasson de Fougère . Se unió al Partido de la Independencia Africana (PAI) en 1958, antes de mudarse a Toulouse , Francia, para continuar sus estudios. Mientras estuvo en Francia, participó activamente en la Federación de Estudiantes de África Negra en Francia .(FEANF) antes de regresar a Malí en 1965. [1]
Ly-Tall enseñó en varias escuelas de Bamako en la segunda mitad de la década de 1960, incluido el Lycée Askia Mohamed en Bamako (1965-1966), el Lycée des Jeunes Filles (1966-1967) y la École Normale Secondaire de Filles (1967-1968). ), y fue directora de las dos últimas. Regresó a Francia en 1969 donde se instaló en Villiers-le-Bel y trabajó para la UNESCO mientras estudiaba historia africana en la Sorbona . Desde 1972, Ly-Tall se opuso al régimen militar en su país natal y se exilió del país a fines de la década de 1970 y se mudó a Dakar , Senegal. En Dakar publicó obras como Contribution à l'histoire de l'Empire du Mali (XIIe-XVIe siècles): limites, principales provincias, instituciones políticasen 1977 y Un Islam militante en Afrique de l'ouest au XIXE Siecle en 1991. [2] [1] Mientras estaba en Dakar, su familia se involucró con el Partido Malí para la Revolución y la Democracia (PMRD) y varios grupos dentro del Partido Nacional Democrático . y Frente Popular (FNDP). Regresó a Malí durante la revolución maliense de 1991 , donde fue nombrada vicepresidenta de la Conferencia Nacional justo cuando se estaba redactando el nuevo régimen democrático. Participó en la campaña política de Alpha Oumar Konaré en 1992. Desde entonces, Ly-Tall ha pasado tiempo tanto en su país natal como en Francia. [1]