La falla de Mae Chan es una falla lateral izquierda activa de 118 km de largo con tendencia oeste-suroeste-este-noreste en el norte de Tailandia que se extiende hacia el oeste de Laos . [1] Fue responsable de un terremoto de magnitud 6,3 en Laos el 16 de mayo de 2007, que causó daños a la propiedad hasta Chiang Rai [2] en Tailandia. Una parte se extiende de Mae Chan a Mae Ai durante 40 km a lo largo de la carretera, luego pasa por los distritos de Fang , Chiang Dao , Mae Rim y San Kamphaeng de Chiang Mai , hasta el distrito de Mae Tha de Lamphun.[3]
Se encuentra dentro de la compleja zona de colisión entre la Placa India y la Placa Euroasiática . La orientación de este límite de placa es muy oblicua a la dirección de movimiento de las dos placas. Esto ha resultado en un área de tectónica de deslizamiento dominante con la falla de Sagaing lateral derecha de tendencia norte-sur y la falla lateral derecha de Red River de tendencia noroeste-sureste como las estructuras más grandes. El bloque entre estas dos zonas de fallas principales se caracteriza por una extensión de oeste a este combinada con un conjunto de fallas de deslizamiento laterales izquierdas subparalelas con tendencia oeste-suroeste-este-noreste, lo que da una configuración transtensional general. Este conjunto incluye la falla de Jinghongse extiende desde Kengtung , Myanmar hasta Xishuangbanna , Yunnan , la falla de Nan Ma, la falla de Muang Houn y la falla de Dien Bien Phu . [4]
Se ha vuelto "más activo" desde el terremoto del Océano Índico de 2004 . [2] El terremoto de Myanmar de 2011 golpeó unos 20-30 kilómetros (12-19 millas) al norte de esta falla, muy probablemente en la falla de Nan Ma aproximadamente paralela, [4] matando a más de 100 personas.
Un estudio japonés encontró que es capaz de producir un terremoto de magnitud 7,0 [5] y se considera una de las dos fallas más "preocupantes" de Tailandia. [6]