Magellan (nave espacial)
La nave espacial Magellan era una sonda espacial robótica de 1.035 kilogramos (2282 lb) lanzada por la NASA de los Estados Unidos, el 4 de mayo de 1989, para mapear la superficie de Venus utilizando un radar de apertura sintética y medir el campo gravitacional planetario .
La sonda Magellan fue la primera misión interplanetaria lanzada desde el Transbordador Espacial , la primera en utilizar el propulsor de Etapa Superior Inercial y la primera nave espacial en probar el aerofrenado como método para circularizar su órbita. Magellan fue la quinta misión exitosa de la NASA a Venus, y puso fin a una brecha de once años en los lanzamientos de sondas interplanetarias de EE. UU.
A partir de finales de la década de 1970, los científicos abogaron por una misión de mapeo por radar a Venus. Primero buscaron construir una nave espacial llamada Venus Orbiting Imaging Radar (VOIR), pero quedó claro que la misión superaría las limitaciones presupuestarias durante los años siguientes. La misión VOIR fue cancelada en 1982.
El Comité de Exploración del Sistema Solar recomendó una propuesta de misión de radar simplificada, y esta fue presentada y aceptada como el programa Venus Radar Mapper en 1983. La propuesta incluía un enfoque limitado y un único instrumento científico primario. En 1985, la misión pasó a llamarse Magellan , en honor al explorador portugués del siglo XVI Fernando de Magallanes , conocido por su exploración, cartografía y circunnavegación de la Tierra. [1] [2] [3]
La nave espacial fue diseñada y construida por Martin Marietta Company, [5] y el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) dirigió la misión para la NASA. Elizabeth Beyer se desempeñó como gerente del programa y Joseph Boyce se desempeñó como científico principal del programa para la sede de la NASA. Para JPL, Douglas Griffith se desempeñó como director del proyecto Magellan y R. Stephen Saunders se desempeñó como científico principal del proyecto. [1]
Para ahorrar costos, la mayor parte de la sonda Magellan estaba compuesta por repuestos de vuelo y elementos de diseño reutilizados de otras naves espaciales: [6]
