Mah nació en Tokio , Japón , el 17 de enero de 1939. Se graduó de las facultades de medicina de la Universidad de Yonsei y la Universidad Nacional de Seúl . Después de terminar su investigación de posgrado en la Universidad Nacional de Seúl en 1966, se fue a los Estados Unidos . Enseñó en la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Ohio y practicó radiología en Toledo , Ohio . [2] Se retiró del campo de la medicina y de los deberes de profesor en 2002, y centró su atención por completo en escribir poesía.
Los temas principales de los poemas de Mah son su experiencia como médico y su vida en el extranjero en Japón y especialmente en América. Las piezas marcadas por sus experiencias médicas expresan una profunda compasión y esperanza por la capacidad del amor para negar el dolor. Sus obras que tratan sobre la vida en países extranjeros tienden a tener un tono más complejo; en ellos escribe sobre sus recuerdos de su vida en Corea y los diversos sentimientos en conflicto: intenso patriotismo, amor e ira hacia sus compatriotas coreanos y vergüenzas que surgen de sus reflexiones sobre su tierra natal. En última instancia, ambos temas inspiran la misma compasión por la humanidad, ya sea por los que sufren o por los desarraigados, y alcanzan una universalidad que se ha convertido en la marca registrada de Mah. [3]