La Copa Maher fue una copa de desafío de la liga australiana de rugby (originalmente unión de rugby) disputada entre las ciudades de South West Slopes y las áreas del norte de Riverina de Nueva Gales del Sur entre 1920 y 1971. Los principales equipos involucrados fueron Cootamundra , Tumut , Gundagai , Temora , West Wyalong , Young , Harden-Murrumburrah , Junee , Barmedman , Cowra , Grenfell y Boorowa . [1] [2]
Durante más de cuatro décadas siguió siendo un foco particular de atención y conversación en estas pequeñas comunidades, fomentando intensas rivalidades locales. Junto con el Foley Shield , se considera que es la copa de desafío de la liga de rugby regional más importante que se juega en Australia, así como un fenómeno deportivo y social. En algunas partes de Nueva Gales del Sur, la Maher Cup "... fue para la Rugby League lo que la Melbourne Cup fue para las carreras". [3] Según Tumut y Adelong Times en 1931: [4]
¡Un trofeo maltrecho y sin párpados! Si lo vieras en una tienda de artículos de segunda mano, no darías 5 / - por él. Sin embargo, representa la ambición y los sueños de todos los clubes de fútbol del Grupo 9, donde la Liga de Rugby es una religión y la Copa Maher su ídolo. Semanalmente, decenas de miles siguen las lúgubres batallas que se libran por su posesión. El interés en los partidos es de todo el estado, pero en el sur, incluso los niños del jardín de infantes están cautivados por su misteriosa fascinación.
Introducción
Los partidos solían ser asuntos difíciles con protestas y disputas comunes. Los juegos se jugaron durante las inundaciones, la nieve y otras condiciones climáticas adversas. El juego era un elemento esencial de la cultura de la Copa Maher. [5] [6] [7] El equipo ganador tendría derecho a disputar todos los desafíos posteriores en su propio terreno y (en los primeros años) retendría las ganancias de la puerta.
Cuando la Copa estaba recién capturada, las celebraciones normalmente comenzarían cuando el equipo regresara a casa. En las décadas de 1920 y 1930, estos viajes generalmente se realizaban en trenes especiales, que regresaban con un sonido de bocina y vagones llenos de seguidores ruidosos. Normalmente, la banda de la ciudad encabezaba una cabalgata de juerguistas que llevaban la copa y los jugadores a una recepción cívica improvisada. A menudo, los entretenimientos organizados apresuradamente, como los bailes, seguían hasta altas horas de la noche. Se pueden colocar importantes obsequios económicos en la Copa en beneficio de estos héroes locales [8]. Ser un jugador de la Copa Maher era ser alguien destacado en la comunidad. [9]
Por lo general, se jugaban entre 15 y 20 desafíos cada año, siendo el pico de 24 en 1953. [10] Inicialmente los juegos eran los miércoles por la tarde, cambiando en 1946 a los sábados. A partir de entonces, los equipos retrocederían, a menudo con poco entusiasmo por los partidos de competición regulares del domingo. El interés por el fútbol de la Copa Maher probablemente alcanzó su punto máximo a principios de la década de 1950 y decayó rápidamente a mediados de la década de 1960. [11] [12]
La Copa Maher produjo historias llenas de color, como que la Copa fue puesta en la cárcel para su custodia, [13] robada, [14] [15] destrozada y abandonada. [16] Hubo historias de árbitros que fueron sobornados, [17] noqueados, [18] [19] atacados por mujeres, [20] [21] y se negaron a juzgar debido al caos generalizado de los jugadores. [22] Los juegos eran a menudo extremadamente violentos con lesiones y rutinas de despidos. [23] [24] [25] Las invasiones de campos eran un problema perpetuo para los funcionarios. [26] [27] Hubo reclamos de equipos que se apilaron injustamente con importaciones a corto plazo, [28] futbolistas sobornados para perder, [29] e incluso "ring-ins". [30] [31] [32] Los juegos se jugaron en "potreros arados" infestados de conejos, [33] en nieve intensa, [34] y en terrenos cubiertos con seis pulgadas de agua. [35] En Gundagai en 1952, miles de espectadores tuvieron que ser rescatados de las crecientes aguas de Murrumbidgee . [36] También en Gundagai, las monjas tenían que luchar contra el incendio de una casa debido a que la brigada, así como casi todos los demás en la ciudad, asistían a la Copa Maher. [37]
La poesía apasionada de la Copa Maher, escrita por partidarios, se imprimió en los periódicos locales, [38] [39] [40] canciones compuestas [41] [42] y ficción publicada. [43] Fue grabado en película por Karl Bounarder de Gundagai ya en 1923. [44] Los periódicos locales barrieron los sentimientos de injusticia y juego sucio. [45] La estación de radio 2LF of Young transmitió juegos en vivo en hogares rurales desde 1938. [46] Los ferrocarriles obtuvieron buenas ganancias con los seguidores apiñados en trenes especiales para pasar el día (y la noche). [47] [48] [49]
Historia
La Copa Maher fue donada por Edward John (Ted) Maher en mayo de 1920 a la Unión de Rugby de Tumut. Maher acababa de llegar a Tumut, procedente de Young, como nuevo licenciatario del hotel Wynyard. [50] La taza era bastante simple y parecía que debería tener una tapa. [51] Se conoció como "La vieja olla de hojalata". Aunque solo Tumut y Gundagai compitieron en los primeros dos años, fue un éxito instantáneo. [52] Después de solo tres desafíos bajo las reglas del sindicato, se decidió cambiar a la liga de rugby, una forma de juego más nueva, más rápida y más entretenida que se había extendido por la región desde 1910. [53] Para 1922, las multitudes de 3.000 eran comunes. . [54]
En 1923, la liga de rugby se organizó formalmente en la región y se estableció el ' Grupo 9 ' en una reunión en el Grand Hotel, Harden. [55] Las ciudades del Grupo 9 se convirtieron en sinónimo de las ciudades de la Copa Maher. Además de que el club ganador se llevó todas las ganancias de la puerta, los espectadores que gastaron contribuyeron a la prosperidad de los pubs, cafés y otros negocios locales. Obreros, comerciantes, comerciantes, empleados, agricultores y trabajadores agrícolas se enorgullecían de un equipo exitoso.
Cootamundra se convirtió en el primer club en maximizar el valor económico de la Copa. Contrataron a un conocido jugador de Sydney como capitán-entrenador, Phil Regan de Glebe . Regan creó un equipo disciplinado, en forma y coordinado que incluía a talentosos lugareños como Eric Weissel , Bill Lesberg y Jack Kingston. No fue diseñado para ser una copa perpetua y 'Coota' cumplió las condiciones para ganar la Copa al final de la temporada de 1923. Sin embargo, se había vuelto tan popular y valioso que Cootamundra lo volvió a poner en juego, pero con nuevas reglas diseñadas para favorecer al equipo de Cootamundra, incluidos los derechos al primer y último desafío de cada año y el control de las disputas y los sorteos del desafío. [56]
La Copa siguió siendo popular durante la Gran Depresión. Aunque las multitudes disminuyeron, las protestas aumentaron en frecuencia y mendacidad. [57] Muchos clubes hicieron inversiones considerables en la creación de equipos de importación profesionales, con resultados mixtos. [58] [59] En 1932 y 1935 Cootamundra invirtió fuertemente en importaciones. Cuando fallaron en arrebatar la "Copa Win, Tug and Wrangle" [3] de regreso a Fisher Park, todos fueron despedidos. [60] Tumut rompió la tendencia en 1935 produciendo uno de los equipos de la Copa Maher más exitosos de todos los tiempos, compuesto únicamente por jóvenes locales no remunerados. A finales de los años treinta, Tumut, Temora, Young y Cowra dominaban la competición.
En toda Nueva Gales del Sur en las décadas de 1920 y 1930, los equipos jugaron en varias copas de desafío locales y regionales. Los ejemplos del suroeste incluyen las copas Alley and Prowse, Bancroft, Batsos, Farrar, O'Farrell, Garden of Roses, Jack Hore Memorial, Motor, Tulk y Weissel Gold. Un equipo exitoso puede tener media docena de tazas a la vez. El aumento del transporte por carretera confiable a lugares cercanos llevó a la desaparición de las copas de desafío y su reemplazo por programas de competencia regulares. El excelente sistema ferroviario de la región, las grandes distancias entre las ciudades y la popularidad de la Copa Maher retrasaron el establecimiento de tales competencias en el suroeste. Cuando los automóviles y los autobuses se volvieron comunes y las carreteras se sellaron, la gente se volvió menos dependiente del ferrocarril y las competiciones regulares fueron más fáciles de organizar. Aunque el fútbol de competición permanente se estableció en 1938, todavía jugó un papel secundario en la Copa Maher hasta la década de 1960.
El juego entró en receso desde 1942 hasta 1944, aparentemente debido a razones económicas más que al sacrificio en tiempos de guerra. [61] El racionamiento de gasolina, la pérdida de jugadores en las fuerzas armadas y la menor promoción del deporte en los periódicos locales dieron como resultado puertas deficientes. A partir de junio de 1945, la Copa de fútbol mantuvo y posiblemente superó su atractivo en la década de 1950. Los Gundagai Tigers, que a través del influyente periódico Gundagai Independent habían impulsado durante mucho tiempo el final de la Copa Maher, [62] desarrollaron un equipo formidable, ganando 24 partidos seguidos desde agosto de 1951 hasta septiembre de 1952. Este récord fue mejorado por Harden-Murrumburrah con 29 juegos seguidos desde septiembre de 1958 hasta junio de 1960. [63]
Durante la década de 1950, muchos equipos de la Copa Maher importaron futbolistas internacionales de primer nivel, a menudo en detrimento del desarrollo del talento local. Young, Cootamundra y Gundagai fueron importadores particularmente activos. Los clubes de la Unión de Rugby, que habían estado completamente ausentes de las ciudades de la Copa Maher desde 1920, comenzaron a restablecerse a fines de la década de 1950, quizás en parte debido a la profesionalización excesiva de la Liga de Rugby local.
La pasión por la Copa Maher comenzó a disminuir a principios de la década de 1960 debido a una variedad de factores, incluido el creciente énfasis en los partidos de competición del Grupo; el debilitamiento del Grupo 9 con la ruptura de la Murrumbidgee Rugby League (de la que Tumut, Gundagai y Junee fueron los iniciadores); [64] deriva de la población, caída del nivel de juego con la introducción de tarifas de transferencia; la expansión del fútbol australiano en la zona y, probablemente, la televisión produzca un mayor interés en la competición de la Liga de Rugby de Sydney. Mientras que una vez los jugadores de la ciudad de crack podían ser atraídos por el dinero de la Copa Maher, la tendencia ahora estaba firmemente en la dirección opuesta. El partido final el 5 de junio de 1971 en Young fue ganado por el club al que fue donado originalmente: Tumut. En 2013, el 'Old Tin Pot' se pulió y se colocó en el Museo de la Liga de Rugby de NSW en Moore Park, Sydney, [65] pero en 2018 regresó a Tumut, donde se encuentra en el Tumut Bowling and Recreation Club.
Jugadores
Algunos jugadores importantes de la Copa Maher fueron: Ray Beavan (Tumut), Bill Brogan (West Wyalong), Doug Cameron (Young), Len Cooper (Barmedman & West Wyalong), Ron 'Dookie' Crowe (West Wyalong y Barmedman), Mick Crowe ( Grenfell), Fred de Belin (Cootamundra), Peter Diversi (Gundagai), Cec Fifield (West Wyalong y Junee); Charles 'Chook' Fraser (Gundagai), Viv 'Bluey' Freestone (Gundagai), John Graves (Cootamundra), Abe y Sid Hall (Young), Nevyl Hand (Gundagai), John 'Bronc' Jones, (Gundagai y Tumut), Joe Jorgenson (Junee), Bill Kearney (Young), John Kelly (Temora), Jack Kingston (Cootamundra & Young), Bill Kinnane (Young & Harden), Tom Kirk , (Tumut & Barmedman), Eric Kuhn (Barmedman & Harden) , Bill y Jim Lawrence (Barmedman), Bill Lesberg (Cootamunda), Bill Maizey (Cowra), Reg Maker (Temora), Herb Narvo (Cootamundra), Kevin Negus (Cowra, Cootamundra & Harden), Bernie Nevin (Harden), Peter O'Connor (Harden & Young), Coronel Ratcliff (West Wyalong), Phil Regan (Cootamundra), Norm 'Latchem' Robinson (Cootamundra & Tumut), Wally 'Bull' Tozer (Harden), Dick Vest (West Wyalong & Barmedman) y Eric Weissel (Cootamundra y Temora)
Clubs
Se jugaron 729 partidos de la Copa Maher. Participaron los siguientes equipos: Cootamundra (224 partidos), Young (163), Gundagai (155), West Wyalong (152), Temora (148), Tumut (141), Harden-Murrumburrah (123), Barmedman (106), Junee (79), Cowra (63), Grenfell (42), Boorowa (29), Wagga (11), Wagga Kangaroos, Wamoon y Wyangala Dam (3 cada uno), Canowindra, Gibsonvale, Turvey Park y Wagga Magpies (2 cada uno), Bendick Murrell, Binalong, Mallee Plains, Tullibigeal y Ungarie (1 cada uno). [66]
Ver también
Referencias
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enlaces externos
- Mahercup.com.au