El almacenamiento de correo es un tipo de autoalmacenamiento a pedido en el que los clientes envían artículos por correo o servicio de entrega (generalmente por caja) para almacenarlos en una ubicación central. [1] Puede ser una opción viable para las personas que prefieren el almacenamiento de 'pago por uso', en el que solo se cobran tarifas de almacenamiento a los artículos que se almacenan, en lugar de alquilar una unidad de almacenamiento más grande que puede no utilizarse por completo.
El almacenamiento de correo puede no ser viable o rentable para quienes desean almacenar toda una casa llena de pertenencias. Por lo general, es una opción para aquellos que desean ordenar o almacenar una parte de sus bienes por un corto período de tiempo. El almacenamiento de correo se diferencia del autoalmacenamiento tradicional [2] en varias formas clave:
Por lo general, los clientes se registran en línea con una empresa de almacenamiento de correo. El cliente puede pedir cajas al proveedor de almacenamiento o puede usar cajas que ya posee. La empresa de almacenamiento se encarga de que las cajas empaquetadas se recojan en el lugar de recogida del cliente. Luego, las cajas se transportan al depósito de seguridad de la empresa de almacenamiento para ser almacenadas hasta que el cliente solicite su devolución. Luego, la empresa de almacenamiento organiza la devolución de la(s) caja(s), generalmente dentro de las 24 horas (si cae en un día laborable). [3]
El almacenamiento de correo requiere un embalaje más estricto y diligente que el de una mudanza estándar, ya que los paquetes serán manejados por los transportistas o por el servicio de recogida/entrega de una empresa de almacenamiento de correo. Por ejemplo, las paredes delgadas de las cajas de mudanza estándar no pueden soportar las múltiples transferencias, el apilamiento y otros rigores del proceso de envío/correo. Además, si no se empaquetan las cajas por completo, es posible que las cajas se "hundan" cuando se apilan otras cajas sobre ellas. Las empresas de almacenamiento de correo a menudo solicitan a los clientes que utilicen cajas de envío de paredes gruesas o reforzadas, que refuercen las costuras con cinta de embalaje resistente y que empaquen las cajas al máximo (sin sobrecargarlas). Este consejo se aplica a los buzones proporcionados por las empresas de almacenamiento de correo, así como a los buzones proporcionados por el cliente. Muchas empresas de almacenamiento de correo cobran tarifas de reembalaje y manipulación por las cajas mal embaladas o dañadas al llegar. Además, es posible que los cargos de seguro que pagaron los clientes no se apliquen a las cajas que se dañaron durante el tránsito.
El almacenamiento de correo es un concepto relativamente nuevo con empresas emergentes en Gran Bretaña y EE. UU. En los EE. UU., muchas empresas han lanzado y continúan ofreciendo servicios en la actualidad, mientras que algunos de los primeros innovadores ya no están en el negocio. El mercado ha evolucionado rápidamente para especializarse, con una serie de variaciones sobre el concepto inicial de almacenamiento de correo que se ofrecen actualmente. Por ejemplo, los servicios que se dirigen a las poblaciones de educación superior ofrecen dejar y recoger a los dormitorios universitarios, y los servicios de "microalmacenamiento" ofrecen contenedores de almacenamiento menos que llenos que se entregan en una residencia. Algunos servicios proporcionan cajas de cartón o plástico personalizadas y/o materiales de embalaje como parte del costo, estandarizando las cajas para un almacenamiento óptimo y agregando un tiempo de espera necesario para que lleguen los materiales de embalaje y las cajas.