Majdanek (o Lublin ) fue un campo de concentración y exterminio nazi construido y operado por las SS en las afueras de la ciudad de Lublin durante la ocupación alemana de Polonia en la Segunda Guerra Mundial . Tenía siete cámaras de gas , dos horcas de madera y unas 227 estructuras en total, lo que lo colocaba entre los campos de concentración nazis más grandes. [1] Aunque inicialmente estaba destinado a trabajos forzados en lugar de exterminio , el campo se utilizó para asesinar personas a escala industrial durante la Operación Reinhard ., el plan alemán para asesinar a todos los judíos polacos dentro de su propia patria ocupada . [2] El campo, que funcionó desde el 1 de octubre de 1941 hasta el 22 de julio de 1944, fue capturado casi intacto. El rápido avance del Ejército Rojo soviético durante la Operación Bagration impidió que las SS destruyeran la mayor parte de la infraestructura del campo, y el comandante adjunto del campo, Anton Thernes, no eliminó la mayoría de las pruebas incriminatorias de crímenes de guerra. [3]
El campamento fue apodado Majdanek ("pequeño Majdan") en 1941 por los residentes locales, ya que estaba junto al gueto de Lublin de Majdan Tatarski. Los documentos nazis inicialmente describieron el sitio como un campo de prisioneros de guerra de las Waffen-SS , según cómo fue financiado y operado. La Oficina Principal de Seguridad del Reich le cambió el nombre a Konzentrationslager Lublin el 9 de abril de 1943, pero el nombre polaco local siguió siendo más popular. [4]
Después de la liberación del campo en julio de 1944, el sitio fue protegido formalmente por la Unión Soviética . [5] Para el otoño, con la guerra aún en su apogeo, se había conservado como museo. Los hornos crematorios y las cámaras de gas estaban en gran parte intactos, sirviendo como algunos de los mejores ejemplos de la política genocida de la Alemania nazi . El sitio recibió la designación nacional en 1965. [6] Hoy, el Museo Estatal de Majdanek es un museo conmemorativo del Holocausto y un centro educativo dedicado por completo a la memoria de las atrocidades cometidas en la red de campos de concentración, trabajo esclavo y exterminio y sub- campamentos de KL Lublin.Alberga una colección permanente de artefactos raros, fotografías de archivo y testimonios. [7]
Konzentrationslager Lublin se estableció en octubre de 1941 por orden del Reichsführer-SS Heinrich Himmler , enviado a Odilo Globocnik poco después de la visita de Himmler a Lublin del 17 al 20 de julio de 1941 en el curso de la Operación Barbarroja , la invasión alemana de la Unión Soviética. El plan original redactado por Himmler era que el campo albergara al menos a 25.000 prisioneros de guerra. [8]
Después de que un gran número de prisioneros de guerra soviéticos fueran capturados durante la Batalla de Kiev , la capacidad proyectada del campo se incrementó posteriormente a 50.000. La construcción de tantos comenzó el 1 de octubre de 1941 (al igual que lo hizo también en Auschwitz-Birkenau , que había recibido el mismo encargo). A principios de noviembre, los planes se ampliaron para permitir 125.000 reclusos y en diciembre a 150.000. [8] Se aumentó aún más en marzo de 1942 para permitir 250.000 prisioneros de guerra soviéticos.
La construcción comenzó con 150 trabajadores forzados judíos de uno de los campos de Lublin de Globocnik, al que los prisioneros regresaban cada noche. Más tarde, la fuerza laboral incluyó a 2000 prisioneros de guerra del Ejército Rojo , que tuvieron que sobrevivir en condiciones extremas, como dormir al aire libre. A mediados de noviembre, solo 500 de ellos seguían vivos, de los cuales al menos el 30% no podían seguir trabajando. A mediados de diciembre, los cuarteles para 20.000 personas estaban listos cuando estalló una epidemia de tifus y, en enero de 1942, todos los trabajadores esclavos, tanto prisioneros de guerra como judíos polacos , estaban muertos. Todo el trabajo cesó hasta marzo de 1942, cuando llegaron nuevos prisioneros. Aunque el campo finalmente tuvo la capacidad de albergar a aproximadamente 50.000 prisioneros, no creció significativamente más allá de ese tamaño.