Makgadikgadi Pan
El Makgadikgadi Pan / m ə k ɑː d i k ɑː d i / ( Tswana pronunciación [makχʰadiˈkχʰaːdi] [ necesita tono ] ), una salina situada en medio de la sabana seca del noreste de Botswana , es una de las salinas más grandes del mundo. La sartén es todo lo que queda del otrora enorme lago Makgadikgadi , que una vez cubrió un área más grande que Suiza , pero se secó hace decenas de miles de años. Estudios recientes de ADN mitocondrial humanosugieren que el Homo sapiens modernoComenzó a evolucionar en esta región hace unos 200.000 años, cuando era una zona vasta y excepcionalmente fértil de lagos, ríos, marismas, bosques y praderas especialmente favorables para el hábitat de los homínidos en evolución y otros mamíferos. [1]
Situada al sureste del delta del Okavango y rodeada por el desierto de Kalahari , Makgadikgadi técnicamente no es una sola bandeja, sino muchas bandejas con un desierto de arena en el medio, siendo las más grandes las sartenes Sua (Sowa), Nwetwe y Nxai . La bandeja individual más grande mide aproximadamente 1.900 millas cuadradas (4.921,0 km 2 ). En comparación, el Salar de Uyuni en Bolivia es un solo salar de 4,100 millas cuadradas (10,619.0 km 2), rara vez tiene mucha agua y, en general, se dice que es el salar más grande del mundo. Con una costra seca, salada y de arcilla la mayor parte del año, las cacerolas se cubren estacionalmente con agua y pasto, y luego son un refugio para aves y animales en esta parte tan árida del mundo. El clima es cálido y seco, pero con lluvias anuales regulares.
La principal fuente de agua es el río Nata , llamado Amanzanyama en Zimbabwe , donde nace en Sandown a unas 37 millas (59,5 km) de Bulawayo . El río Boteti suministra una cantidad menor de agua desde el delta del Okavango.
Estas salinas cubren 6.200 millas cuadradas (16.057,9 km 2 ) en la cuenca del Kalahari y forman el lecho del antiguo lago Makgadikgadi, que se evaporó hace muchos milenios. La recuperación arqueológica en el Makgadikgadi Pan ha revelado la presencia del hombre prehistórico a través de abundantes hallazgos de herramientas de piedra; algunas de estas herramientas se han fechado lo suficientemente temprano como para establecer su origen como anterior a la era del Homo sapiens . [2] Los pastores pastoreaban ganado aquí cuando el agua era más abundante a principios del Holoceno . [3]
A medida que el lago ancestral Makgadikgadi se redujo, dejó costas reliquia, que son más evidentes en la parte suroeste de la cuenca. [4] A medida que el lago se contraía, se formaban numerosos lagos más pequeños con costas progresivamente más pequeñas. Las costas reliquias a elevaciones de 3100 pies y 3018 pies se pueden ver con mayor facilidad en Gidikwe Ridge, al oeste del río Boteti . [4]
Los procesos geológicos detrás de la formación de la cuenca no se comprenden bien. Se conjetura que hubo una suave deformación hacia abajo de la corteza , acompañada de una leve tectónica y fallas asociadas; sin embargo, no se han identificado fallas significativas en los límites de las placas. [4] [5] El eje principal del graben en desarrollo corre de noreste a suroeste. [6]
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