mamut de estepa
El mamut estepario ( Mammuthus trogontherii , a veces Mammuthus armeniacus ) es una especie extinta de Elefantidae que ocupó la mayor parte del norte de Eurasia durante el Pleistoceno temprano y medio tardío , hace aproximadamente 1,8 millones-200 000 años. Evolucionó en Siberia durante el Pleistoceno temprano a partir de Mammuthus meridionalis . Fue la primera etapa en la evolución de los elefantes de estepa y tundra y el ancestro del mamut lanudo y el mamut colombino.del Pleistoceno posterior. Las poblaciones de mamut estepario pueden haber persistido en el norte de China y Mongolia hace tan solo 33.000 años.
Existe confusión sobre el nombre científico correcto del mamut estepario, ya sea Mammuthus armeniacus (Falconer 1857) o Mammuthus trogontherii (Pohlig 1885). Falconer usó material de fuentes asiáticas mientras que Pohlig trabajó con restos fósiles de Europa y ambos nombres aparecen en publicaciones científicas, lo que aumenta la confusión. Maglio (1973) realizó una primera revisión taxonómica y decidió que ambos nombres eran sinónimos, siendo armeniacus el más antiguo, por lo que era el nombre preferido. [2] Sin embargo, en Shoshani & Tassy (1996) se decidió que prevalecía la descripción de Pohlig y, en consecuencia, el nombre correcto para el mamut estepario es M. trogontherii . [3]No está claro si ambas formas son realmente idénticas y los autores tienden a usar el nombre M. trogontherii para material europeo y M. armeniacus para restos asiáticos.
Se han nombrado varias variedades de mamut japonés del Pleistoceno temprano, pero ahora se cree que todas son sinónimos de M. trogontherii . [4]
Se ha secuenciado el ADN de dos muelas de mamut siberiano (que a juzgar por su morfología pertenecen al mamut estepario); con más de un millón de años, este es el ADN antiguo más antiguo jamás recuperado. Los dos genomas recuperados pertenecen a linajes separados y distintos: uno es ancestral del mamut lanudo , el otro es un linaje previamente desconocido. Este último linaje se hibridó con los mamuts lanudos hace al menos 420.000 años, dando lugar al mamut colombino . [5]
El mamut estepario tenía un cráneo corto en comparación con M. meridionalis , así como una mandíbula más pequeña. Los machos tenían colmillos en espiral con una punta curvada que podía crecer hasta 4,9 metros (16 pies) en toros viejos; las hembras, por otro lado, tenían colmillos más delgados y ligeramente curvados.
Con varios individuos que alcanzan los 4 m (13,1 pies) de altura hasta los hombros, [6] es más pequeño que los proboscídeos más grandes que jamás hayan existido ( Palaeoloxodon namadicus alcanzó las 22 toneladas y la altura de los hombros de 5,2 metros (17,1 pies)), pero era más grande que otros mamuts . Un esqueleto montado en el Museo Azov alcanza los 4,5 m (14,8 pies) en el hombro, aunque esta cifra podría estar sobreestimada porque las vértebras se han colocado entre las puntas de los omóplatos. [7] Otro individuo representado por un solo húmero de 1,46 m (4,8 pies) de largo [8] encontrado en Mosbach Sande, Alemania, se estima que tiene una altura de hombro en la carne de 4,5 m (14,8 pies), pesaba entre 9 y 10 toneladas métricas (9,9 y 11,0 toneladas cortas) y podría ser el mamut más grande encontrado hasta ahora. [9] Otra estimación da una altura de los hombros de 3,89 a 4,5 m (12,8 a 14,8 pies) y un peso de 10,4 a 14,3 toneladas métricas (11,5 a 15,8 toneladas cortas) para la especie. [8]
