El Manchester Comedy Festival fue fundado por el comediante Don Ward y se llevó a cabo cada octubre de 2001 a 2011. Comenzó después de que los miembros del Ayuntamiento de Manchester decidieran, dado el tamaño de la ciudad, que debería tener un festival de comedia independiente . En su apogeo, atrajo a miles a 30 lugares para unas 200 actuaciones. [1] Sin embargo, debido a la disminución de los fondos del consejo, los comediantes se vieron obligados a realizar sus propios eventos de recaudación de fondos para garantizar que el festival de 2011 pudiera llevarse a cabo. [2] Esto resultó insostenible y el festival se eliminó en agosto de 2012, para decepción de los comediantes. [1]