El Manchester Arena , conocido como AO Arena por razones de patrocinio, es un estadio cubierto en Manchester , Inglaterra, inmediatamente al norte del centro de la ciudad y en parte sobre la estación Manchester Victoria en el espacio de derechos aéreos .
El estadio tiene la mayor capacidad de asientos de cualquier lugar bajo techo en el Reino Unido, y el tercero más grande de Europa con una capacidad de 21,000 y es uno de los estadios bajo techo más concurridos del mundo, que alberga eventos musicales y deportivos como boxeo y natación. [4] La arena fue una parte clave de las ofertas de Manchester para albergar los Juegos Olímpicos en 1996 y 2000 y finalmente se utilizó para los Juegos de la Commonwealth de 2002 .
La arena se cerró temporalmente después de un ataque terrorista el 22 de mayo de 2017 , en el que el terrorista suicida libio Salman Abedi mató a 22 personas e hirió a 500 más, al final de un concierto de Ariana Grande durante su Dangerous Woman Tour . Los espectáculos y eventos que estaban programados para llevarse a cabo en la arena se trasladaron a lugares alternativos o se cancelaron por completo. El estadio fue reabierto el 9 de septiembre con un concierto benéfico especial encabezado por el cantante nacido en Manchester Noel Gallagher .
Propuesto por primera vez durante la regeneración del centro de la ciudad de Manchester durante la década de 1980, la estructura fue diseñada por DLA Ellerbe Beckett, Ove Arup & Partners y Austin-Smith: Lord . La arena está ubicada en un espacio de derechos aéreos sobre la estación de tren de Manchester Victoria y se construyó sin interrumpir el uso de la estación. Los planos originales incluían una torre de cristal que no se construyó. Originalmente albergaba un multicine de siete pantallas, un estadio de usos múltiples y un estacionamiento de varios pisos. El antiguo multicine, que se inauguró en 1996, cerró después de solo cuatro años y ahora es un centro de llamadas . Tras el bombardeo, el vestíbulo se renovó.
Una gran armadura de 105 metros (344 pies) se extiende por el techo. El hormigón armado se utiliza para aumentar el aislamiento acústico. Las partes superiores del edificio están revestidas de gris violeta con vidrio verde. [5] La arena se inauguró el 15 de julio de 1995. [6]
El estadio fue uno de los primeros lugares bajo techo en Europa que se construyó siguiendo un diseño de asientos de 360 grados, [7] y es el único estadio en el Reino Unido que tiene esta característica ( The O2 de Londres , anteriormente Millennium Dome , también tiene 360 asientos de grado, pero solo en su nivel inferior, mientras que la arena de Manchester lo presenta en ambos niveles). Otros lugares europeos bajo techo construidos con el mismo concepto incluyen Lanxess Arena ( Colonia , Alemania), Arena Zagreb ( Zagreb , Croacia), Spaladium Arena ( Split , Croacia), Kombank Arena ( Belgrado , Serbia), O2 Arena (Praga , República Checa) y el Barclaycard Arena ( Hamburgo , Alemania).