El Departamento de Antropología Social de la Universidad de Manchester , fundado por Max Gluckman en 1947, se hizo conocido entre los antropólogos y otros científicos sociales como la Escuela de Manchester . Las características notables de la Escuela de Manchester incluyeron un énfasis en los "estudios de casos", derivados de la formación inicial en derecho de Gluckman y métodos similares a los utilizados en las facultades de derecho. El método del caso implicó un análisis detallado de instancias particulares de interacción social para inferir reglas y supuestos. La Escuela de Manchester también leyó las obras de Marx y otros economistas y sociólogos y analizó temas de justicia social como el apartheid y el conflicto de clases .. Los temas recurrentes incluyeron problemas de conflicto y reconciliación en sociedades y organizaciones de pequeña escala, y la tensión entre la agencia individual y la estructura social.
Los miembros e interlocutores de la escuela de Manchester también desempeñaron un papel importante en el desarrollo del campo de las redes sociales en la antropología y las ciencias sociales. John Barnes , Elizabeth Bott y J. Clyde Mitchell estaban todos asociados con el departamento de Gluckman. [1]
Varios antropólogos que no estaban directamente asociados con el departamento de antropología de la Universidad de Manchester a veces se consideran miembros de la Escuela de Manchester, en particular aquellos que estaban asociados con Gluckman o sus estudiantes a través del Instituto Rhodes-Livingstone . Algunos otros, como Edmund Leach , en un momento u otro fueron interlocutores significativos de la Escuela de Manchester.
Una forma adjetival alternativa para la Escuela de Manchester es "Mancunian" (como Cantabrigian para la Universidad de Cambridge ).