Tormenta de Manchester (1995-2002)
El Manchester Storm fue un equipo de hockey sobre hielo de Manchester , Inglaterra. El equipo se formó en 1995, jugando sus partidos en casa en el entonces recién construido NYNEX Arena , pero se retiraron durante la temporada 2002-03.
Storm ganó la División Uno de la Liga Británica de Hockey en su primera temporada, [1] visto por una multitud promedio de 6,342. [ cita requerida ] Siguió el éxito en los play-offs de ascenso / descenso al final de la temporada, lo que resultó en que Storm fuera ascendido a la Primera División de la Liga Británica de Hockey. Sin embargo, la estructura de la liga británica cambió en 1996, con la formación de la Superliga de hockey sobre hielo , de la cual el equipo de Manchester fue miembro fundador. Esto fue junto a Ayr Scottish Eagles , Basingstoke Bison , Bracknell Bees , Cardiff Devils , Newcastle Riverkings ,Panteras de Nottingham y Steelers de Sheffield . Sin embargo, los máximos de la temporada inaugural no se igualaron en la temporada 2, y Storm terminó en un decepcionante séptimo lugar en la liga. Esto condujo al despido del entrenador John Lawless . [2]
El estadounidense Kurt Kleinendorst fue contratado para la temporada 1997–98 y cambió por completo la cara del cuerpo de jugadores. Había 12 caras nuevas en la lista de 19 fuertes cuando comenzó la temporada y pasaron a hacer historia para un club británico en la Liga Europea de Hockey . Además de mantener al Dynamo de Moscú en un empate en el tiempo reglamentario (perdiendo 2-3 en la prórroga ), vencieron al Sparta de Praga en casa y fuera, ganando 7-0 en casa y 4-3 en la capital checa .
Storm tiene el récord de mayor asistencia de hockey sobre hielo en un partido de la liga del Reino Unido, establecido el 23 de febrero de 1997, cuando 17.245 personas vieron un partido contra Sheffield Steelers. [3] En ese momento, este también era un récord europeo. [4] El récord de mayor asistencia a cualquier partido de hockey sobre hielo en el Reino Unido es de 17.551 en The O2 Arena (Londres) el 30 de septiembre de 2007 para un partido de la NHL entre Los Angeles Kings y Anaheim Ducks . [5]
Manchester Storm se retiró en 2002 durante la temporada 2002-03 cuando los costos de administrar el equipo fuera del Manchester Arena y en el nivel más alto del hockey británico no pudieron cubrirse con los ingresos por boletos y el patrocinio. Los entonces propietarios SMG, que también dirigían la arena, vendieron el equipo al empresario de Manchester con pleno conocimiento de que no querían hockey sobre hielo en la arena y luego, después de que Sky TVs cancelara su contrato para mostrar juegos en vivo, esto significó que los patrocinadores se retiraron, sin juegos en vivo. y sin patrocinadores y una Arena que no quería hockey sobre hielo en el propietario del edificio, Gary Cowan, no tuvo otra opción que poner al equipo en suspensión de pagos. Más tarde, durante la misma temporada, Ayr Scottish Eagles también se retiró.
Se formó un grupo de seguidores tras el colapso de Manchester Storm y lanzó un nuevo equipo llamado Manchester Phoenix la temporada siguiente.
