Fue el quinto hijo del comerciante textil Samuel Berliner y hermano de Emil Berliner (inventor del gramófono), Joseph Berliner y Jacob Berliner.
Después de un aprendizaje comercial, el servicio militar en la guerra franco-prusiana y un trabajo en contabilidad, inicialmente logró ser miembro de la Asociación Comercial. Luego se convirtió en profesor de negocios y en 1878 fundó su "Instituto de Enseñanza de Negocios" (Handels-Lehr-Institut) en Hannover, que más tarde se convirtió en la "Escuela de Negocios Avanzada de Berliner". La escuela enseñó matemáticas, contabilidad, comercio e intercambio, correspondencia y taquigrafía. En 1903, la escuela fue acreditada oficialmente como escuela vocacional.
También participó en la gestión de una escuela judía en Ahlem, fundada por el banquero de Hannover Alexander Moritz Simon (fallecido en 1905).
Con su esposa Hanna (de soltera Dessau), tuvo cinco hijos, entre ellos Siegfried (n. 1884), Cora (que fue asesinada en el Holocausto) y Bernhard, analista del Instituto Psicoanalítico de Berlín que luego emigró a los Estados Unidos. Siegfried asumió la dirección de la escuela de Berliner en 1813, pero fue nombrado profesor de administración de empresas en la Universidad Imperial de Tokio .
Manfred Berliner murió en 1931 y está enterrado en el cementerio judío "An der Strangriede" en Hannover. En su vida llegó a poseer 80 propiedades en Alemania que aún se mantienen en fideicomiso en beneficio de sus herederos. Las propiedades fueron objeto de un extenso litigio tras el régimen nazi.