Fusil Berthier
Los rifles y carabinas Berthier eran una familia de armas pequeñas de cerrojo en Lebel de 8 mm , utilizadas en el ejército francés desde la década de 1890 hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial (1940).
El Berthier se introdujo originalmente como un reemplazo parcial del rifle Lebel francés de 1886.. El Lebel, un concepto revolucionario en el momento de su introducción debido a su cartucho de pequeño calibre y alta velocidad sin humo, todavía usaba un cargador alimentado por tubo y otros detalles heredados de los diseños de pólvora negra. Para 1900, el Lebel ya estaba obsoleto en comparación con otros rifles alimentados por cargador más nuevos introducidos por Mauser, Lee y Mannlicher. Con su cargador alimentado por tubos, el Lebel era largo, desgarbado y claramente pesado en la boca cuando estaba cargado, difícil de fabricar, demasiado complejo en su construcción. En particular, el Lebel demostró ser muy lento en la recarga en comparación con los diseños de rifle más nuevos. A caballo, las versiones de carabina del Lebel resultaron casi imposibles de recargar mientras se estaba en movimiento, mientras que acortar el cañón a la longitud de la carabina resultó en problemas de alimentación debido a un cargador de tubos poco confiable que nunca se resolvió. Las fuerzas de seguridad montadas, las unidades de caballería y las unidades de artillería en los servicios coloniales se vieron obligadas a utilizar carabinas Mle 1874 de un solo disparo, la mayoría ni siquiera convertidas para disparar la moderna munición Lebel de 8 mm, contra las fuerzas insurreccionales que a veces estaban mejor armadas que las fuerzas gubernamentales. Claramente se requería un reemplazo para el Lebel, al menos para las tropas montadas.
El nombre de su inventor, André Berthier, un ingeniero civil francés en los ferrocarriles argelinos, el cargador en bloque tipo Mannlicher de alimentación vertical de tres disparos de Berthier podría cargarse con clips, lo que aumenta considerablemente la velocidad de recarga, una conveniencia particular para la caballería y otras tropas montadas. Un brazo con resorte alimentaba cartuchos a la recámara y, cuando todos los cartuchos estaban cargados, el cargador vacío caía por gravedad a través de una abertura en la parte inferior del cargador. La pequeña capacidad del cargador de 3 disparos se adoptó después de las pruebas de campo, donde la caballería expresó su preferencia por un cargador que no sobresalga y que no interfiera con el equilibrio o el manejo del rifle. La carabina Berthier fue adoptada por el ejército francés el 14 de marzo de 1890, y una versión de rifle corto del rifle Berthier fue adoptada en 1907. Los registros franceses indican que más de dos millones de rifles y carabinas Berthier fueron fabricados por las manufacturas del Estado francés complementadas con industrias civiles. Al igual que el lebel Mle 1886, el Berthier carecía de seguridad mecánica; Los protocolos de entrenamiento franceses requerían que los soldados llevaran su rifle con el cargador cargado pero sin una bala en la recámara hasta que un suboficial u oficial a cargo les ordenara cargar los rifles. Francia empleó un gran número de tropas coloniales con experiencia tecnológica limitada, y dado que las condiciones de combate coloniales en el norte de África e Indochina eran extremadamente duras para las armas de servicio, el transporte con una recámara vacía se consideró superior a la confianza en un seguro mecánico, ya que un rifle sin ronda en la cámara nunca podría apagarse,
Al estallar la Primera Guerra Mundial, el rifle Berthier Modelo 1907 se modificó para la fabricación en masa, lo que resultó en el Mdle 07/15. Las miras, la banda del cañón y el gancho de apilamiento se simplificaron para aumentar la tasa de producción. Mientras que el rifle original de 1907 incorporaba una bayoneta cruciforme, el 07/15 se modificó para llevar la misma bayoneta que el Lebel, simplificando el suministro. La manija del cerrojo girada hacia abajo se cambió a un cerrojo recto más simple.
