Manuel Ballesteros Sota (nacido el 22 de junio de 1949) es un golfista profesional español . Es mejor conocido como campeón del Tour Europeo , además de ser el ex entrenador y hermano de Seve Ballesteros .
Ballesteros nació en el verano de 1949 en Pedreña , España. Aprendió a jugar al golf en el Real Club de Golf de Pedre en su ciudad natal y se convirtió en profesional en 1967, a la edad de 18 años. [1] Tuvo un éxito temprano, ganando el Open Costa Vasca en septiembre de 1968, dos golpes por delante de él. tío Ramón Sota . [2] El evento se jugó en Biarritz Golf Club en Biarritz , Francia, al otro lado de la frontera con España. [3] Poco después de la victoria, Ballesteros dejó el golf profesional durante dos años para realizar el servicio nacional de su país. [3] Regresó al golf profesional a principios de la década de 1970. En 1971 fue subcampeón del Swiss Open, un golpe detrás del inglés Peter Townsend . Mantuvo el liderato entrando en la ronda final pero regresó con una ronda final 73. [4] Al año siguiente se creó el Tour Europeo al que se unió Ballesteros. Durante las dos primeras temporadas jugó muy bien, registrando múltiples top 10 cada temporada y terminando en el top 40 de la Orden del Mérito. [3]
La temporada de 1974 fue mucho más débil. Manuel falló el corte en 11 de sus primeros 12 eventos y estaba en serio peligro de perder su tarjeta de cara al evento final del año. Con la espalda contra la pared, en el El Paraíso Open en Marbella, España , jugó de manera excelente, terminando empatado reglamentariamente con el inglés Peter Oosterhuis . El inglés haría birdie en el primer hoyo de playoff para ganar [5] pero Ballesteros mantendría su estatus en el Tour Europeo.
A principios de la temporada de 1974, su hermano menor Seve se convirtió en profesional. Al ser testigo de los grandes talentos de Seve, Manuel decidió trabajar a tiempo completo como gerente y caddie ocasional de Seve. [6] Manuel declaró más tarde en la vida: "Ya había estado jugando torneos durante siete años en Europa, así que hice todo por él, reservé sus boletos de avión, alojamiento, todo fuera del campo, para que nadie lo molestara. Todo lo que necesitaba". concentrarse era practicar, practicar, practicar y jugar, jugar, jugar ". [1]
A pesar de trabajar para su hermano a tiempo completo, Ballesteros todavía jugó en el Tour Europeo a tiempo parcial y se desempeñó relativamente bien. Entre 1975 y 1980 terminó al menos en el puesto 41 en la Orden del Mérito durante todos menos un año. [3]
Sin embargo, a principios de la década de 1980, su carrera comenzó a decaer. Terminó muy por fuera del top 50 de la Orden del Mérito durante las temporadas de 1981 y 1982. A medida que se acercaba el Timex Open de 1983 , no había registrado un top 10 en tres años. El evento se llevó a cabo en Biarritz Golf Club en Biarritz , Francia, el sitio de su única victoria en un circuito europeo. Ballesteros disparó -14 en el evento para derrotar al inglés Nick Faldo por dos tiros. Sería su única victoria en el Tour Europeo. No jugaría en el Tour Europeo después de la temporada de 1984. [3]