Ted Healy (nacido como Ernest Lea Nash ; 1 de octubre de 1896 - 21 de diciembre de 1937) fue un actor , comediante y actor de vodevil estadounidense . Aunque se le recuerda principalmente como el creador de Los tres chiflados y el estilo de comedia bufonesca que más tarde se hizo famoso, tuvo una exitosa carrera teatral y cinematográfica propia y fue citado como una influencia formativa por varias estrellas de la comedia posteriores.
Las fuentes entran en conflicto sobre el nombre de nacimiento y el lugar de nacimiento precisos de Healy, pero según los registros bautismales, nació como Ernest (o Earnest) Lea Nash el 1 de octubre de 1896 en Kaufman, Texas, hijo de Charles McKinney Nash y Mary Eugenia (McGinty) Nash. [1] Asistió a la escuela Holy Innocents en Houston antes que la familia, incluida su hermana mayor, Elizabeth Marcia Nash (7 de marzo de 1895 - 31 de octubre de 1972), quien luego apareció en dos películas de la década de 1930 en pequeños papeles bajo el nombre artístico de Marcia Healy. ( The Sitter Downers y The Great Ziegfeld ), se mudó a Nueva York en 1908. Mientras estaba en Nueva York, asistió a la escuela secundaria en el Instituto De La Salle . Nash inicialmente tenía la intención de convertirse en un hombre de negocios, pero finalmente se decidió por el escenario. [2]
Nash hizo su primera incursión en el mundo del espectáculo en 1912 a la edad de 15 años. Moses Horwitz (más tarde conocido como Moe Howard) era su amigo de la infancia y se unieron a Annette Kellerman Diving Girls, un acto de vodevil que incluía a cuatro niños. El acto terminó rápidamente después de un accidente en el escenario, y Nash y Howard se fueron por caminos separados. Nash desarrolló un acto de vodevil y adoptó el nombre artístico de Ted Healy. El acto de Healy fue un éxito y pronto amplió su papel como comediante y maestro de ceremonias . En la década de 1920, era el artista de vodevil mejor pagado, ganando $ 9000 a la semana. Agregó artistas a su espectáculo en el escenario, incluida su nueva esposa, Betty Brown (Betty Braun), y su perro pastor alemán. [3]
La revista de los Healy realizó una gira, figuraba en la marquesina como Syncopated Toes , y cuando algunos de sus acróbatas renunciaron a fines de 1923, Moe Howard respondió al anuncio de reemplazos. Dado que Howard no era un acróbata, Healy eligió a su viejo amigo como un títere (un supuesto miembro de la audiencia que es elegido, aparentemente al azar, para subir al escenario). En la rutina, la aparición de Howard terminaría con Healy perdiendo los pantalones.
El hermano de Howard, Shemp , se unió al acto como un alborotador a principios de 1924, pero ambos Howard se retiraron temporalmente del mundo del espectáculo a mediados de 1925. Ted y Betty fueron contratados en junio de 1925 para protagonizar la revista de Broadway Earl Carroll Vanities de 1925. Ted trajo algunos de los rutinas que desarrolló con los hermanos Howard, utilizando tres cómics bajo contrato con Carroll (Dave Chasen, Kenneth Lackey y Lou Warren). Después de una disputa contractual en la que se determinó que Carroll estaba equivocado, Ted y Betty dejaron "Vanities" en octubre de 1925 con Lou Warren y relanzaron su revista Syncopated Toes , ahora retitulada Fun in the Healy Manner .. En enero de 1926, Shemp Howard había regresado y recorrieron con éxito el país durante el verano de 1926. Ted y Betty recibieron otra oportunidad en Broadway, esta vez de los hermanos Shubert, quienes los contrataron para The Passing Show de 1926 , con Ted trayendo a Shemp y Lou junto. Passing solo disfrutó de una gira previa y no se estrenó en Broadway, pero los Shubert y Healy reconvirtieron el espectáculo en el exitoso A Night in Spain , con Phil Baker uniéndose a los Healy como sus estrellas. para españa, Ted utilizó cuatro títeres en algunas escenas: Shemp, Lou Warren, el cuñado Sam "Moody" Braun y Dick Hakins. Al llegar a Broadway en mayo de 1927 después de cuatro meses de presentaciones exitosas, Hakins se enfermó y fue reemplazado por el bailarín de comedia/especialidad Bobby Pinkus. En noviembre de 1927, España inició una gira nacional con cuatro meses en el 4 Cohans Grand Opera House de Chicago. Larry Fine , que había estado trabajando como actor principal y MC de la casa en el club nocturno y restaurante Rainbo Gardens de Chicago, se agregó al grupo de cómicos de Healy a fines de marzo de 1928.