Martello es una familia de sistemas de radar de matriz en fase desarrollados por Marconi Electronic Systems en la década de 1970 e introducidos en funcionamiento a principios de la década de 1980. Proporcionaron capacidades de alerta temprana de largo alcance , pero también tenían la precisión necesaria para trazar intercepciones y "poner" otros sistemas de armas como misiles tierra-aire . El nombre proviene de las torres Martello que proporcionaban defensa en años anteriores. [1]
Una característica clave del nuevo diseño fue su solución para medir la altitud. Los radares 3D escaneados mecánicamente anteriores usaban múltiples bocinas de alimentación en una pila vertical, pero esto era difícil de hacer en una forma móvil; cuando se mueven, se desalinean. Los arreglos en fase más nuevos usaban cambiadores de fase electrónicos para barrer hacia arriba y hacia abajo para medir ángulos, pero esto requería componentes electrónicos costosos. Martello usó cambiadores de fase fijos para producir un patrón de ocho haces apilados, recreando el patrón de bocina de alimentación múltiple en una pequeña caja que era económica de implementar.
El sistema se ofreció inicialmente a la RAF , cuya red de radar Linesman fue objeto de gran preocupación por su capacidad de supervivencia debido a sus ubicaciones fijas y su único centro de control en Londres . Se sugirió que debería ser reemplazado lo más rápido posible por un sistema distribuido móvil. Casi al mismo tiempo, la OTAN estaba comenzando el proceso de actualización de su red de radares en toda Europa, NADGE , y sus requisitos básicos eran similares a los del Reino Unido. Martello fue concebido para cumplir con ambos requisitos.
El primer S713 se introdujo en 1978 y entró en servicio en la RAF en 1982 como AMES Tipo 90 . Los cambios en las especificaciones de la OTAN dieron lugar al S723 , introducido en 1984 y que entró en servicio con la RAF en 1986 como AMES Tipo 91 . El S723 y la versión S743 mejorada del producto encontraron varios compradores internacionales. Al menos 22 miembros de la familia S700 se vendieron entre finales de la década de 1980 y principios de la de 2000. El Lockheed Martin AN/TPS-77 ha reemplazado al Martellos en el Reino Unido, [2] como AMES Tipo 92.
Marconi fue el proveedor líder de radares terrestres en el Reino Unido durante muchos años, principalmente trabajando con diseños desarrollados en Royal Radar Establishment (RRE) y sus predecesores. Estos generalmente usaban radares grandes para escaneo 2D a una pantalla de indicador de posición en el plano (PPI) y radares de búsqueda de altura separados para medir altitudes objetivo. [3] [4]
A principios de la década de 1960, la empresa llevó a cabo varios estudios de la industria para comprender mejor el mercado futuro. De este proceso surgió un nuevo concepto de producto, un radar de escaneo aéreo de largo alcance para proporcionar una visión general del campo de batalla y alerta temprana, lo que el ejército británico denominó radar de control táctico . La característica clave fue la movilidad; el diseño tenía que poder ser tirado por Land Rovers , colgado debajo de un helicóptero Sea King y encajar dentro de un solo avión C-130 Hercules . [5] El diseño también tenía la intención de usar los mismos componentes para cumplir diferentes funciones, incluido el control del tráfico aéreo y los sistemas de lugar fijo. [6]